04 April 2024

¿Quién protege a los adventistas de la desinformación? Parte 1

– Los charlatanes psicológicos –

Recientemente falleció J. Alan Nash, un colega pastor de mis primeros días en la Asociación de Dakota. Cuando un amigo me habló de la muerte de Alan, recordé una historia que había editado para Alan en 2018. Era sobre cómo en la década de 1990 la hija de Alan lo había acusado de ser “un pedófilo que había cometido infanticidio ritual”.

Hubo un tiempo, antes del cambio de siglo XXI, en el que ayudar a la gente a recuperar recuerdos “perdidos” de naturaleza sexual se convirtió en una especie de industria para los terapeutas. Ciertamente hay abusos sexuales, así como abusos sexuales dentro de las familias, pero algunos terapeutas empezaron a especializarse en descubrir abusos sexuales de los que los abusados no tenían ningún recuerdo. Las historias que surgieron -generalmente muy ” infladas” por el terapeuta- eran en su mayoría increíbles, en el sentido original de esa palabra: sin credibilidad.

(La práctica de recuperar recuerdos ha sido ampliamente desacreditada. Investigadores como Elizabeth Loftus y otros demostraron que los terapeutas sembraban falsos recuerdos en los pacientes instándoles a buscar casos de incesto en su pasado. Ahora se admite generalmente que la memoria humana –sobre muchas cosas, no sólo abusos sexuales– no es tan fiable como creemos, sobre todo cuando son figuras de autoridad las que nos sugieren recuerdos).

Vale la pena leer la historia de Alan en su totalidad, pero la menciono aquí porque trata de una pareja que se hizo bastante conocida en los círculos adventistas por ser especialistas en abusos sexuales. Se hacían llamar ” Drs. Ron & Nancy Rockey “, aunque sus doctorados, según descubrió Alan, eran de una oficina en un centro comercial de Seymour, Missouri. Los Rockey no tenían credenciales reconocidas, excepto en la Iglesia Adventista del Séptimo Día, donde se convirtieron en “expertos” que viajaban bajo el patrocinio de Faith for Today. He aquí una sección de la historia de Alan que relata una anécdota del libro de Nancy Belonging.

Nancy Rockey, la autora principal, nos fascina con detalles de recuerdos que traumatizaron a una mujer casada llamada Jenny. Su recuerdo llegó mientras ella y su esposo, médico, asistían a un seminario matrimonial dirigido por los Rockey. Durante el recuerdo, Jenny ve a una niña de tres años tumbada de cuerpo entero sobre un altar de mármol en una iglesia cuyo entorno le resulta familiar. Jenny reconoce a la niña en el altar como ella misma. Sangra por las heridas que tiene en los brazos y en la parte inferior de las piernas. Su sangre gotea en un cáliz de plata que se reparte entre doce hombres que beben de él.

Historias espeluznantes, pero sin fundamento, que brotaban de la memoria recuperada como la sangre imaginaria de Jenny.

Me alegra decir que la hija de Alan se retractó de su acusación, pero no antes de haberla denunciado a los Servicios Sociales de Dakota del Norte. Los Servicios Sociales, para su fortuna, reconocieron que los Rockey no estaban cualificados, no aceptaron su testimonio contra Alan y les prohibieron presentarse en el Estado como consejeros profesionales.

Pero eso no impidió que el presidente de la Asociación de Dakota, Bob Peck, creyera a los Rockey y despidiera a Alan; tampoco impidió que Faith for Today los convirtiera en oradores destacados durante diez años.

Los expertos inexpertos

Una comentarista en Facebook describió lo que le ocurrió cuando asistió a la conferencia de Nancy.

A principios de los 90, unas amigas y yo asistimos un fin de semana a una conferencia de mujeres en Florida en la que Nancy Rockey era una de las ponentes destacadas. Fuimos a una sesión anunciada para hablar de los niños con TDAH; cada una de nosotras tenía un hijo diagnosticado con esa enfermedad. Nos indignamos cuando Nancy afirmó que todos los niños con TDAH habían sufrido “obviamente” abusos sexuales. Mi hijo, que tiene necesidades especiales tanto físicas como mentales, en ese momento de su vida nunca había estado fuera de mi vista.

Mi amiga y yo la rebatimos al final de la reunión. Prácticamente nos gritó que sus “conclusiones” eran ciertas y que no se podían cuestionar. Afirmaba que nuestros hijos habían sido maltratados por sus padres y que nosotras no lo sabíamos o no queríamos admitirlo. Discutimos con ella durante un buen rato, reuniendo público. Ella no se echó atrás. Lo sabía. Estaba convencida de que no podía equivocarse.

Me quejé a la coordinadora del seminario de fin de semana, que por supuesto apoyó a su oradora invitada. No creo que Nancy Rockey tuviera pruebas para hacer esa afirmación…. Todavía me enfurece pensar en esto y en cuántos adventistas estaban bajo la influencia de los Rockey.

¡Lo dijo un PhD…!

Los adventistas decimos que nos gusta la educación, siempre que no contradiga el pensamiento adventista tradicional. En algún momento de los últimos 30 años, los pastores y otros descubrieron que si tenías un “Dr.” precediendo a tu nombre, podías conseguir más citas para hablar, por no mencionar ascensos en la jerarquía de la iglesia.

El resultado fue una proliferación de títulos. La mayoría eran de instituciones acreditadas que realmente formaban a estudiantes. Algunos, sin embargo, como los títulos que los Rockey decían que les habían convertido en terapeutas, eran diplomas que conferían poco más que prepotencia.

Ha sucedido hasta en la cima de la iglesia.

En 2016, se suspendió una convocatoria de la Asociación General para Paul Charles, que trabajaba en la División de África Meridional y Océano Índico (SID), cuando se reveló que los dos doctorados que decía tener no eran de instituciones legítimas.

También en 2016, se reveló que Paul Ratsara, presidente de la División de África Austral y Océano Índico, había completado su tesis en la Universidad de Sudáfrica recurriendo a un redactor fantasma que era un alto cargo del equipo directivo de la SID.

En 2018, se demostró que tres de los altos cargos de la Universidad Spicer de la India -incluido el máximo responsable, el vicerrector Noble Prasad Pilli- tenían doctorados falsos.

Dudo que estos sean los únicos “doctores” en oficinas eclesiásticas que esperan que nadie mire demasiado de cerca sus diplomas.

¿Alguien lo está verificando?

No se trata de los Rockey; ya están fuera del escenario. Les han sucedido nuevas figuras que explotan la credulidad adventista. Tomemos, por ejemplo, el nuevo sitio web sobre sexualidad humana, donde personas con “Dr.” delante de sus nombres insinúan que la homosexualidad puede “curarse”, una opinión que ningún médico legítimo o modelo de comportamiento apoya.

¿Por qué a la Iglesia Adventista del Séptimo Día le cuesta tanto controlar los mensajes? ¿Por qué una jerarquía eclesiástica extremadamente grande y costosa carece del discernimiento para saber cuándo personas no cualificadas están alimentando a los miembros de la iglesia con tonterías bajo nuestro nombre? ¿Dónde está la voluntad moral de salvar a los miembros de la Iglesia de la desinformación?

Atribuyo nuestra ingenuidad en estos asuntos a nuestro autoaislamiento. Desde el principio, los líderes adventistas nos desalentaron a salir de la iglesia, excepto para evangelizar. No tenemos nada que aprender de otros cristianos, decían. (En su discurso inaugural a la iglesia en 2010, el presidente de la Asociación General, Ted Wilson, advirtió a los miembros de la iglesia que solo buscaran información dentro de la Iglesia Adventista).

A lo largo de nuestra historia, los “influenciadores” adventistas tomaron ideas de fuera de la iglesia y las presentaron a los miembros adventistas como material original. Esto ocurrió con Ellen White y la reforma pro salud: no fue hasta Prophetess of Health, de Ron Numbers, que los adventistas se dieron cuenta de que los mensajes de Ellen White sobre la salud habían sido tomados prestados de los reformadores de la salud populares de su época. Todo lo que tenía que añadir era “Dios me mostró que…” y sus ideas copiadas se convirtieron en verdades adventistas. Ahora sabemos que ella tomó ideas de muchos otros, no sólo de reformadores de la salud, todo sin atribuirlas a los escritores originales.

Lo he visto suceder durante mi vida: Las versiones adventistas de la educación de los dones espirituales, los Principios Básicos de la Vida, la educación en casa, los ministerios de cambio gay y los ministerios masculinos, por nombrar algunos. La mayoría de ellos aparecen más o menos cuando se hacen populares en el mundo cristiano conservador, y se ofrecen, no necesariamente con atribución, para uso adventista. Y sigue ocurriendo, a veces en las oficinas de ministerios legítimos como Faith for Today o la Asociación General.

Pero donde realmente brillan los expertos inexpertos es en la oscura frontera de los ministerios independientes. A continuación, echaré un vistazo a los “expertos” en salud que no deberían dar consejos a nadie.