Un pastor muere en las inundaciones de Australia
Las labores de búsqueda y rescate están a punto de entrar en su segundo día completo en busca del pastor desaparecido William (Willie) Strickland, de 53 años, cuyo vehículo fue arrastrado fuera de la carretera por la crecida de las aguas el sábado por la noche en la región de Northern Rivers, en Nueva Gales del Sur (Australia). El pastor Strickland iba en un convoy de vehículos cuando intentó cruzar la calzada sobre un arroyo desbordado. La alarma saltó rápidamente; sin embargo, la policía encontró un coche vacío a unos 400 metros río abajo.
La población local, la policía y los Servicios Estatales de Emergencia (SES) temen por la vida de este querido esposo, padre de cuatro hijos, abuelo, pastor de iglesia y director del centro de ADRA de la comunidad de Logan, en Brisbane. Acababa de asistir al ensayo de una boda en una finca rural antes de emprender el regreso a casa con tiempo tormentoso y carreteras desconocidas hacia las nueve de la noche del sábado.
El inspector Woods, del servicio de policía, destacó la gravedad de las condiciones meteorológicas en ese momento, afirmando que el foco de tormenta era tan importante que había arrojado una cantidad de agua sin precedentes en un solo lugar. Otros terratenientes locales se hicieron eco de esta afirmación, diciendo que «nunca lo habían visto así».
«Acabamos de recibir la noticia de que el cuerpo del Pr Willie Strickland ha sido encontrado, sin vida. Nos unimos de nuevo en oración, ahora por la familia y nuestra comunidad, para que Dios fortalezca con consuelo, fuerza y paz. Gracias».
El pastor Casey Wolverton escribió: «El pastor Willie era conocido en toda Australia y Nueva Zelanda por su popular liderazgo en los ministerios de jóvenes, niños y Conquistadores durante la última década. La tragedia de su pérdida ha sacudido a la comunidad adventista en toda la División del Pacífico Sur, por no hablar de la comunidad local donde actualmente servía como pastor.»