Los Tres Ángeles de la Gracia
por Loren Fenton
El apóstol Juan escribió en el prólogo de su evangelio: “El Verbo (Jesús) se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos su gloria… lleno de gracia y de verdad” (Juan 1:14). A lo largo de nuestra historia, los adventistas del séptimo día hemos predicado innumerables sermones e impartido incontables clases de Escuela Sabática centradas en la verdad, pero, lamentablemente, no tanto en la Gracia.
Esto tiene que cambiar.
Si el amor ágape de Dios es el elemento central que unifica las buenas noticias eternas (Juan 3:16), y sin amor todo lo demás es un “pedazo de metal ruidoso; ¡soy como una campana desafinada!” (1 Corintios 13:1), entonces la gracia de Dios es el elemento que unifica todas nuestras enseñanzas.
Y eso significa que la gracia debe encontrarse incluso en un pasaje central de la escatología adventista: los mensajes de los tres ángeles de Apocalipsis 14.
Relaciones restauradas
Vi entonces a otro ángel, que volaba en lo alto del cielo. Llevaba buenas noticias de valor eterno, para la gente de todos los países, razas, idiomas y pueblos. 7 Decía con fuerte voz: «Honren a Dios y alábenlo; ha llegado el momento en que él juzgará al mundo. Adoren al creador del cielo y de la tierra, del mar y de los manantiales.» (Apocalipsis 14:6-7 TLA).
La auténtica adoración está en el corazón de nuestra relación con Dios. Sólo una entidad en todo el universo es digna de adoración: el Gran Creador de todo lo que hay en el cielo y en la tierra.
Al final de la semana de la creación, “Dios admiraba la gran belleza de su creación”. (Gn. 1:31). Ahora, sin embargo, caminamos por “lugares peligrosos
y no tener miedo de nada” (Salmo 23:4). El maravilloso mundo de Dios está manchado de horror y maldad.
¿Qué fue lo que salió mal? Nuestros primeros padres creyeron en la promesa de un misterioso conocimiento oculto, sin saber que el supuesto “conocimiento” del Diablo mataría a su segundo hijo, convertiría la impecable gloria de su jardín en un sombrío desierto y los llevaría a un laberinto de dolor, angustia y desesperación.
Cuando Aquel que más los amaba vino a buscarlos, no pudieron soportar ver su rostro. El pecado original estalló en culpa original y en señalar con el dedo. “¡No es mi culpa!” brotó de unos labios aterrorizados por el castigo.
Dios escuchó sus angustiosas justificaciones y pronunció que la justicia divina debía ser cumplida. Pero el amor divino dijo: “¡Espera! Tengo un plan ya preparado para salvarte de esta muerte”.
En ese momento, se lanzó el Evangelio Eterno de amor y gracia de Dios. La pareja culpable salió del Edén hacia un futuro de espinas, tierra pedregosa y parto doloroso. Ya no podían ver a Dios cara a cara, pero sí podían conocer su presencia. El Espíritu de Dios que se había movido sobre las aguas ahora se movía sobre sus corazones, recordándoles el amor del Creador. Llevaban sobre sus hombros túnicas de compasión divina, que cubrían su desnudez espiritual. La Gracia suplió su necesidad. El amor ágape les dio una esperanza tangible.
El evangelio eterno llama a todos los habitantes del mundo a adorar al Creador en una relación de compasión, perdón y amor.
La derrota del pecado
«¡Ya cayó la gran Babilonia! Ya ha sido destruida la ciudad que enseñó a todos los países a pecar y a obedecer a dioses falsos.» (Apocalipsis 14:8 TLA).
Visto a través de la lente del Evangelio de la gracia, el mensaje del segundo ángel es un grito de victoria que celebra el poder conquistador del amor ágape sobre el espíritu egoísta del orgullo babilónico.
El triunfo final de Dios sobre el mal siempre ha sido un elemento vital en el Evangelio de la gracia. En dos ocasiones en el Antiguo Testamento, el juicio divino derribó por completo la antigua cultura babilónica, presagiando el doble anuncio del segundo ángel: “¡Babilonia ha caído, ha caído!”
La primera caída literal ocurrió cuando el Señor confundió el lenguaje de unos constructores ambiciosos que esperaban hacerse un nombre apilando ladrillos cocidos en el horno en una torre lo suficientemente alta como para alcanzar “los cielos” (Génesis 11:4). El segundo fue el derrocamiento completo del gran imperio de Nabucodonosor por Darío el Medo.
Un espíritu común impulsó a los constructores tanto de la torre como del imperio, alimentando su orgullo hambriento de ego al erigir magníficos monumentos a sus proezas. El mismo espíritu de Babilonia -construir imperios para su propia gloria- sigue presente en toda la humanidad, incluso hoy en día.
Babilonia se remonta desde el Edén: la promesa del engañador de conocimiento y poder ocultos. Adán y Eva compraron las mentiras y recogieron la amarga cosecha. Desde entonces, la Babilonia espiritual ha reinado en la vida de todos los niños nacidos de la raza de Adán.
El orgullo y la arrogancia impulsan las ambiciones terrenales. Si no fuera por la gracia de Dios, todos estaríamos perdidos para siempre, condenados por nuestra auto-justificación y orgullo autocomplaciente. Este virus global del pecado puede ser casi imposible de reconocer en uno mismo, y completamente imposible de curar, a pesar del heroico esfuerzo humano o la decidida resolución.
Según el segundo ángel, la Babilonia espiritual cae derrotada ante la marcha triunfal de la gracia evangélica. La gracia libera eternamente a todo individuo que tiene hambre y sed de justicia y de las cosas de Dios. ” Ahora, por estar unidos a él, el Espíritu Santo nos controla y nos da vida, y nos ha librado del pecado y de la muerte.” (Romanos 8:2 TLA).
Al principio del ministerio terrenal de Jesús, Satanás intentó engañar al Hijo de Dios para que pecara, tal como hizo con Adán y Eva en el Edén. Cada tentación estaba calculada para atrapar a Jesús con los ingredientes de la Babilonia espiritual: el apetito, el orgullo y la presunción, mezclados en un brebaje venenoso de complacencia rebelde.
Tres veces, Jesús se enfrentó al tentador con la fuerza de la fe y la integridad. Cada victoria en el desierto de Judea restauró la pérdida del Edén. La victoria de Cristo abrió la puerta de la victoria espiritual para todas las almas que buscan esperanza. ¡Pero gracias a Dios, podemos vencerlo por medio de nuestro Señor Jesucristo!” (1 Corintios 15:57).
Jesús dijo a sus discípulos que “las puertas del infierno… no prevalecerán” contra ellos. Ni siquiera las puertas del infierno son rivales para el poder del Evangelio. En cambio, Jesús les prometió las “llaves del reino de los cielos” (Mateo 16:19). Las llaves son el amor ágape, la gracia asombrosa, el perdón divino y la limpieza completa de la presencia contaminante del pecado. Jesús da a la Iglesia estas llaves -amor, gracia y perdón- como medio principal para abrir los corazones encerrados, liberados para que cobren vida para su reino.
La gracia de Dios trae la liberación. El cautiverio es capturado. La libertad espiritual reina. (Efesios 4:8; Lucas 4:18). ¡Es hora de celebrar!
La copa que no necesitamos beber
Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, él también beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en el cáliz de su ira; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y del Cordero; y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos. Y no tienen reposo de día ni de noche los que adoran a la bestia y a su imagen, ni nadie que reciba la marca de su nombre (Apocalipsis 14:9-11).
¿Cómo es este terrible anuncio un mensaje de la gracia salvadora de Dios? Una lectura cuidadosa revela un detalle que a menudo se pasa por alto: ” Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, él también beberá del vino de la ira de Dios ” (vv 9-10).
Es fácil pasar por alto una pequeña palabra incrustada en esa frase: “también” (v.10a). ¿Por qué está ahí esa palabra?
La respuesta es la gracia.
Jesús vació la copa de la ira de Dios en nombre de toda la humanidad en el Getsemaní, en su oración dijo: ” Padre, ¡cómo deseo que me libres de este sufrimiento! Pero no será lo que yo quiera, sino lo que quieras tú” (Mateo 26:39 TLA). En obediencia a la voluntad del Padre, y fiel al propósito del Evangelio eterno, Jesús bebió el amargo cáliz del sufrimiento hasta las últimas consecuencias. Nadie más necesita beber esta copa porque Jesús ya la bebió por cada alma. Él vació la copa del odio de Dios hacia el pecado para que nosotros pudiéramos beber de la fuente siempre abundante del amor ágape.
El mensaje del tercer ángel está plenamente anclado en el Evangelio eterno de la gracia redentora derramada en la sangre de Cristo. El regalo del cielo fue que Jesús bebiera esa terrible copa de sufrimiento para que pudiéramos recibir la libertad total de la condenación del pecado y la culpa.
Así que incluso la terrible advertencia del tercer ángel es un regalo del amor ágape de Dios.
La paciencia de los santos
En un resumen final, el tercer ángel concluye: “El pueblo de Dios debe aprender a soportar con fortaleza las dificultades y los sufrimientos. También debe obedecer los mandatos de Dios y seguir confiando en Jesús.” (Apocalipsis 14:12 TLA). Este pasaje se hace eco de la gran esperanza de la promesa de Jesús en Mateo: La gente será tan mala que la mayoría dejará de amarse. Pero yo salvaré a todos mis seguidores que confíen en mí (Mateo 24:12-13 TLA).
¡Qué gran seguridad! Cuando Jesús llegue como Rey de reyes y Señor de señores, los santos redimidos, pacientes y llenos de amor de todas las épocas gritarán con una sola voz de triunfo: “¡Aleluya! ¡Gloria a Dios! ¡Por fin en casa!” Y nunca dejarán de anunciar el Evangelio eterno de la gracia por los siglos de los siglos. Amén.
Loren Fenton se crio como un niño de granja en el valle de Yakima, en Washington. Estudió teología en la Universidad de Walla Walla, y más tarde obtuvo los títulos de M.Div. y D.Min. en la Universidad de Andrews. Después de 40 años como pastor/evangelista Adventista del Séptimo Día, Loren y su esposa, Ruth, se retiraron a College Place, Washington, en 2011.
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