Todos tenemos problemas: El drama de vivir en el mundo actual
Les confieso lo siguiente: Últimamente estoy luchando por salir adelante.
Por varias razones, mi vida se ha vuelto cada vez más difícil. Cada día se siente como levantarse para escalar una montaña. Siento que estoy fracasando en la mayoría de las cosas la mayor parte del tiempo. Estoy cansada hasta los huesos. Parece que nunca tengo tiempo para descansar. Incluso descansar me parece imposible porque cuando intento hacerlo acabo sintiéndome culpable por todas las otras cosas que debería estar haciendo en vez de descansar.
En medio de mis luchas, a veces miro la vida de los demás con envidia. ¿Cómo es posible que parezcan tenerlo todo bajo control cuando a mí me parece que todo se está derrumbando?
Pero entonces empecé a prestar más atención a quienes me rodean y me cuentan sus verdaderas vidas.
¿Y sabes qué? ¡Ellos también están luchando! La gente a mi alrededor está luchando con la muerte, el suicidio, el abuso, el divorcio, la depresión, la discriminación, los ataques de pánico, los trastornos de salud mental, el cáncer, el fracaso, las deudas, la pérdida del trabajo, los problemas matrimoniales, el consumo de sustancias y ¡mucho más!
Y esas son sólo las personas que me conocen lo suficiente como para confiar en mí.
Llegué a la conclusión de que casi todo el mundo tiene problemas.
Entonces, ¿por qué todo se ha vuelto tan difícil?
Altas expectativas
Por un lado, la velocidad y las expectativas de la gente en el lugar de trabajo hoy en día son mucho mayores de lo que solían ser.
Hace unas semanas vi un documental en Netflix que señalaba al email como uno de los culpables. Antes, si necesitaba comunicar algo por escrito a alguien de otra agencia, tenía que enviar una carta. Pero el email cambió las reglas del juego. Ahora ni siquiera tengo que levantarme de mi escritorio para hablar con alguien que trabaja en la misma oficina que yo. Simplemente envío un e-mail. Las cosas suceden cada vez más rápido. Las expectativas de productividad aumentaron, y ahora la demanda para mantener esa misma producción es mayor que nunca.
Pero, ¿han aumentado los salarios con el aumento de la productividad? Es evidente que no. La codicia descontrolada se infiltró en todas las facetas de nuestras vidas. Todo lo que hacemos debe ser monetizado. Todas las cosas que amamos y todas las cosas que odiamos e incluso las experiencias cotidianas.
No tengo nada en contra de los ricos. Yo sería rica si tuviera la oportunidad. El problema aquí es que la forma en que funciona el capitalismo consiste en que otras personas hacen el trabajo y los ricos se hacen más ricos. No espero que todo el mundo tenga la misma cantidad de dinero; sólo quiero que la gente tenga su justa cantidad de dinero.
Y eso no ocurre en ningún nivel de nuestra sociedad actual. La brecha entre los ricos y la clase media, alcanzó y superó con creces la brecha de la época medieval, cuando había siervos, feudos y señores.
Afirmo que el COVID ha causado un trauma a nivel mundial. Todos pasamos por un estrés terrible durante el primer año de encierro, especialmente los más vulnerables. Y probablemente no haya nadie que no haya perdido a algún amigo o familiar.
Muchos han escrito sobre la quiebra de la verdad en nuestra sociedad. Ya nadie confía en nada. Las mentiras y las noticias falsas son moneda corriente. Cada vez es más difícil saber qué es verdad y qué no, y los prejuicios de la gente tienen más probabilidades de confirmarse y afianzarse. Las ideologías políticas dividen a las familias. Las protestas, e incluso la violencia, estallan en todo el país. Existe un malestar general en la sociedad actual que empeora en lugar de mejorar. Y esto no ayuda a la salud mental de nadie.
Complejidad
Todo esto apunta al hecho de que la vida se ha vuelto mucho más compleja de lo que solía ser. Las redes sociales, la crianza de los hijos, el trabajo, las relaciones, la política, la salud… todas las facetas de nuestra vida tienen más matices y son más difíciles de manejar. ¿Alguna vez has intentado solucionar una factura médica en litigio entre tu médico, el seguro y tú? ¡Mis abuelos nunca tuvieron que luchar con eso!
Es difícil acceder a la asistencia médica, y nuestros historiales médicos son cada vez más complicados. Como ocurre cuando una persona está sometida a un estrés tremendo durante un largo periodo de tiempo, el cuerpo empieza a estropearse. Nuestros cuerpos no están hechos para soportar la presión del mundo moderno, con su ritmo acelerado y sus exigencias incesantes.
Mis hijos están en la escuela media y las historias que escucho…. Cuando ibas a la escuela, ¿tuviste que lidiar con los matices políticos de los mensajes de texto, los chats en grupo y las redes sociales, además de la política habitual de la escuela media? Yo seguro que no.
Por no hablar de que la mayoría de nosotros acabamos asumiendo más de lo que podemos manejar. Criamos a nuestros hijos, trabajamos a tiempo completo, somos voluntarios en la iglesia, tenemos demasiadas mascotas y demasiados pasatiempos, y al final no damos abasto.
Algunos de nosotros sufrimos traumas en nuestras relaciones. Padres e hijos que no están de acuerdo sobre cómo criar a los nietos, o la forma correcta de vivir nuestras vidas. Algunos de nosotros experimentamos traumas en la iglesia, desde la política global de la iglesia hasta su congregación local. “Mi pequeña iglesia se está muriendo”, piensan, “¡pero yo pensaba que Dios iba a protegerla y cuidarla! ¿Dónde están todos nuestros hijos?”.
Estamos sucumbiendo a toda una serie de enfermedades relacionadas con el trauma y el estrés. Aumentan la depresión y la ansiedad. Aumentan los índices de suicidio. La gente tiene problemas en todas partes.
Hasta aquí lo que he escrito es bastante deprimente. Pero quiero centrar nuestra atención en el hecho de que la vida hoy es más dura de lo que solía ser. Mis hijos se enfrentan a retos y amenazas que ni siquiera existían cuando yo era niña. La velocidad del mundo es cada vez mayor. Mis hipotéticos nietos tendrán que correr como Flash si la sociedad sigue acelerando a este ritmo.
Nuestros cuerpos no están hechos para vivir así. La cantidad de estrés que toleramos ahora no es normal, y no debería ser normal. Nos estamos matando de estrés, en el sentido más literal.
Entonces, ¿qué podemos hacer en un mundo que parece desmoronarse a nuestro alrededor? Podemos cuidar de nosotros mismos y de los demás, y podemos hacer lo poco que podamos para mejorar la pequeña esfera del mundo que nos rodea.
Cuidar de nosotros mismos
Hace poco estudié el concepto de atención plena. Algunos cristianos se sienten incómodos con la meditación, y eso está bien: la meditación no es para todo el mundo y si te hace sentir incómodo, no la hagas. Pero la atención plena significa que nos tomamos un tiempo para aquietar nuestras mentes ocupadas a fin de reponernos.
Jesús incluso abogó por la meditación.
Venid a mí todos los que estáis fatigados y cargados, y yo os aliviaré. Llevad mi yugo y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil y mi carga ligera (Mateo 11:28-30).
O uno de mis versículos bíblicos favoritos
Os he dicho estas cosas para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis tribulación. Pero confiad, yo he vencido al mundo (Juan 16:33).
Puedes practicar la atención plena mientras trabajas en el jardín, pescas, das un largo paseo en coche, haces senderismo o paseas, horneas… cualquier cosa que te permita reflexionar, concentrarte o estar en silencio. De hecho, la oración y el estudio de la Biblia son una forma de atención plena. Si tienes un hábito regular de oración y estudio de la Biblia, ya estás practicando una forma muy poderosa de autocuidado, según los últimos estudios científicos.
Las investigaciones sobre el estrés también demuestran que estar en contacto con otras personas es muy beneficioso para nuestra salud mental. Y no me refiero sólo a decir “Feliz sábado” en la iglesia una vez a la semana. Estamos diseñados para estar conectados con los demás. Encontrar y cultivar amistades estrechas con los demás puede, literalmente, hacernos más sanos.
Cuidar los unos de los otros
Jesús nos pidió que cuidáramos de los demás. Las iglesias a veces lo hacen muy bien, y a veces muy mal. Pero no sólo deberíamos cuidar de “nuestra gente”. También deberíamos cuidar de nuestros compañeros de trabajo, vecinos, familiares y amigos. El criterio que Jesús específica para los que serán alabados en el juicio final -lo que hayamos hecho por “el más pequeño de estos hermanos míos”- debería indicarnos lo importante que es ayudar a los demás, para Dios, para los demás y para nuestra propia salud espiritual.
Cuidarnos unos a otros significa reconocer que hay algunas categorías de personas que sufren más que otras bajo el peso aplastante del estrés social.
Las personas que se encuentran en la parte más baja de la pirámide jerárquica de cualquier empresa, por ejemplo. Si tiene empleados, demuestre resistencia al statu quo burlándose de la expectativa de que los empleados deben sacrificar su salud, sus relaciones y su vida personal por su trabajo. Sea amable con sus empleados.
Recuerdo a mis colaboradores que su vida personal es su vida real. El trabajo es sólo trabajo. No pienses sólo en lo que es mejor para la empresa, ¡sino en lo que es mejor para ti! Ajusto mis expectativas en función de sus necesidades. Y siempre estoy de su parte si hay una disputa con la dirección.
Además, cualquier comunidad desfavorecida por el statu quo necesita todo tu apoyo, y a veces apoyo físico o financiero. Me refiero a las comunidades marginadas, como los LGBTQ, que están en peligro en el actual panorama mundial. Hazte su feroz protector. También las minorías, los inmigrantes, las personas que viven en la pobreza, los discapacitados, las mujeres, los niños y los enfermos mentales.
En resumen, en un mundo en el que todo el mundo lo está pasando mal, en el que el estrés aplastante vive sobre los hombros de todos nosotros, practiquemos la amabilidad y la defensa allá donde vayamos, con desconocidos, conocidos, amigos, familiares y con nosotros mismos.
Lindsey Abston Painter es supervisora de formación en salud mental y vive en el norte de California. También es miembro del equipo editorial de Adventist Today. Le apasionan el feminismo, la justicia social y la ciencia ficción. Es una madre orgullosa y tiene demasiados gatos y un perro tonto.
