¿Qué tipo de iglesia queremos ser?

Los líderes adventistas podrían beneficiarse de un estudio de la historia de la Iglesia holandesa. Los Países Bajos se han convertido en un país muy secular, pero sus raíces espirituales siguen conformando al menos parte de su identidad nacional. A lo largo de los siglos, la religión y la iglesia fueron pilares cruciales de la sociedad holandesa, y sus teólogos eran respetados mucho más allá de sus fronteras. Además, la vida eclesiástica holandesa era, cuando menos, diversa. Una llamativa máxima lo subraya: Un holandés es un teólogo; dos holandeses forman una iglesia; tres holandeses provocan un cisma.

Las dos provincias más meridionales de los Países Bajos no se vieron afectadas por la Reforma del siglo XVI y siguieron siendo predominantemente católicas hasta hace unas décadas. Sin embargo, la mayor parte del país se convirtió al calvinismo. Por qué los holandeses prefirieron el calvinismo al luteranismo es una historia fascinante, pero me alegro de que lo hicieran, porque así me inspiraron para este blog.

Divididos en el camino

Desde mediados del siglo XIX, hasta una reciente reconfiguración, el calvinismo neerlandés constaba de dos grandes bloques: (a) la Iglesia Reformada Neerlandesa y (b) una amplia gama de denominaciones cristianas reformadas. La Iglesia Reformada Holandesa (Nederlands Hervormde Kerk) aspiraba a ser un hogar espiritual para toda la población. Su objetivo era proporcionar un espacio religioso para un amplio abanico de creencias teológicas, todas ellas basadas en el calvinismo, pero que abarcaban desde las más conservadoras hasta las más liberales, pasando por todas las demás. La rama reformada cristiana (los Gereformeerden), que se separó de la Iglesia Reformada Holandesa principal en 1834, pronto sufrió numerosas ramificaciones, a medida que los profesores de teología y los pastores de las iglesias convencían a grupos de creyentes de que ellos eran los únicos custodios de la verdad bíblica no adulterada. Por ejemplo: En 1926 estalló una agria controversia sobre la cuestión de si la historia de la serpiente que habla en el paraíso debía tomarse al pie de la letra. Las opiniones chocaron y, una vez más, nació una nueva denominación.

Dos tipos de estructuras religiosas

El panorama eclesiástico holandés refleja un fenómeno general en el mundo cristiano. Vemos dos categorías diferentes de organismos eclesiásticos: (a) movimientos religiosos globales que hacen hincapié en la unidad, pero permiten una considerable diversidad dentro de sus filas, en lugar de presionar por una estricta uniformidad; y (b) denominaciones que se definen a sí mismas de forma muy estrecha, tanto teológica como éticamente. Entre los movimientos religiosos mundiales que quieren mantener todas las corrientes teológicas y tradiciones bajo un mismo paraguas destacan los católicos romanos y los anglicanos. Compárenlos con movimientos como los bautistas y los luteranos. La Alianza Mundial Bautista cuenta con 253 entidades afiliadas -entidades independientes que se autodenominan bautistas- repartidas por 130 países, todas ellas con sus propias características teológicas. Además, hay otros grupos bautistas que no se han unido a esta alianza mundial. Por ejemplo, los luteranos. La Federación Luterana Mundial agrupa a 149 confederaciones luteranas. Comparten sus raíces luteranas, pero manifiestan una amplia gama de convicciones teológicas, desde bastante “liberales” hasta desafiantemente “fundamentalistas”.

Es cierto que nosotros, los adventistas, también hemos experimentado algunas divisiones, pero han sido relativamente pocas y de pequeña importancia. La más significativa fue la aparición del Movimiento Adventista Reformista, que aún sobrevive como denominación internacional independiente con unos 40.000 miembros. Los adventistas han permanecido unidos en mayor medida que la mayoría de las demás denominaciones. Pero, ¿durante cuánto tiempo logrará la Iglesia Adventista preservar esta unidad organizativa?

Creo que la Iglesia Adventista del Séptimo Día se enfrenta a un doloroso dilema. Hasta ahora, la Iglesia no ha estado dispuesta a elegir entre los dos modelos mencionados. Ha tendido a definir sus límites teológicos de forma cada vez más estrecha, al tiempo que se aferraba a la ambición de ser y seguir siendo un movimiento global unificado. Los líderes exigen que todos los creyentes, en todo el mundo, compartan el mismo enfoque de las Escrituras, y esperan la plena adhesión de cada adventista a un amplio paquete doctrinal. Insisten en la importancia de seguir siendo un movimiento global, con los líderes de la Asociación General (respaldados por las sesiones quinquenales que dominan) como árbitros últimos de lo que es la verdad y de las políticas por las que debe regirse la denominación. Sin embargo, la historia de la Iglesia demuestra que, a largo plazo, no se pueden tener las dos cosas. No se puede esperar que más de 22 millones de adventistas interpreten la Biblia y definan las enseñanzas de la Iglesia exactamente de la misma manera.

Una decisión inevitable

Espero que mi iglesia -más pronto que tarde- se dé cuenta de que permanecer unidos como un solo cuerpo (y no fragmentarse en numerosas iglesias, cada una con su propia marca de la “verdad”) exige que haya espacio para diferentes formas de adventismo. Basándose en una serie de convicciones clave, cada una de estas formas debe desarrollarse y expresarse en un entorno geográfico concreto, de forma contextualizada e informada por la historia, la cultura y el entorno espiritual. La iglesia debe fomentar la adaptación de la versión adventista del cristianismo a las culturas de las diversas regiones (divisiones) del mundo, del mismo modo que las uniones y asociaciones deben dar cabida a la diversidad cultural, étnica y teológica. Y las iglesias locales deben cultivar intencionadamente una apertura a las diferencias entre sus miembros que haga de la iglesia local una verdadera comunidad espiritual (e inclusiva), donde la gente pueda venir y sentirse segura tal como es.

¿Significa esto que todo vale y que cualquiera puede llamarse “Adventista del Séptimo Día”? No. Desgraciadamente, hay extremos de “derecha” y de “izquierda” que han hecho una caricatura de la interpretación adventista de la fe cristiana. Esta desagradable realidad estará con nosotros mientras el adventismo siga vivo y atraiga a todo tipo de personas. Es algo con lo que tendremos que vivir, mientras ayudamos a los que nos rodean a no dejarse arrastrar hacia los bordes.

Cada vez más, el adventismo se ve arrastrado en dos direcciones. Un segmento fuerte y tradicional insiste en que todos debemos creer de la misma manera y someternos obedientemente a las directrices de nuestra jerarquía denominacional. Por otro lado, hay una parte, a menudo anónima, de la comunidad adventista que pide un respiro y libertad para vivir su fe adventista de forma auténtica, en sintonía con la propia conciencia.

Sólo veo una opción si queremos tener una iglesia que sea, y siga siendo, una comunidad de fe viva (y en crecimiento) en lugar de un museo, donde el polvo se acumula hasta que el último visitante apaga la luz. Exige permanecer unidos en torno a un núcleo teológico común, arraigado en nuestro pasado cristiano y en nuestra tradición específica. Al mismo tiempo, exige que valoremos la diversidad, también en nuestra teología y, sin duda, en la forma en que practicamos nuestra fe en el rincón concreto del mundo en el que nos ha tocado vivir.

Y, en lo que respecta a las 28 Creencias Fundamentales, recordemos siempre que no nos salvamos por estar de acuerdo en un montón de letra pequeña doctrinal, sino por acoger con gratitud la gracia de Dios. Después de todo, tenemos la certeza de la salvación no porque estemos encerrados en un sistema eclesial sólido, sino porque pertenecemos, ahora y en el futuro, a nuestro Señor Jesucristo.

Reinder Bruinsma vive en los Países Bajos con su esposa, Aafje. Ha servido a la Iglesia Adventista en diversos puestos en publicaciones, educación y administración eclesiástica en tres continentes. Todavía mantiene una apretada agenda de predicación, enseñanza y escritura. Tiene un blog en http://reinderbruinsma.com/.

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