El blog de Yochi Rappeport en el Times of Israel del 13 de septiembre sobre los modelos de conducta me llevó a pensar en la influencia de lo que vemos y experimentamos los adventistas. Yochi escribe sobre la influencia que tuvieron los maestros y rabinos exclusivamente masculinos en su desarrollo espiritual cuando era adolescente. Si sólo ves a hombres en funciones de liderazgo, ¿cómo puedes imaginar que las mujeres también podrían ser líderes? Si te dicen que vayas a ver al rabino cuando tienes una pregunta, y sólo has visto a hombres en ese papel, ¿cómo podrías imaginar que un rabino también podría ser una mujer?

En nuestras iglesias cristianas, también nos afecta lo que vemos. ¿Por qué nuestras pastoras cristianas tienen a menudo dificultades para ser aceptadas por sus congregaciones? ¿Podría ser por la misma razón? Muchos feligreses nunca han visto a una mujer en una función pastoral. No pueden imaginar que una mujer pueda ser pastora. Si siempre han estado rodeados de liderazgo masculino en su iglesia, puede ser difícil aceptar que las mujeres también puedan dirigir.

Dado que los pastores elegidos para dirigir las distintas regiones de la iglesia siempre han sido hombres, no es de extrañar que en la reciente sesión de la Asociación General sólo se nombraran hombres. En cuanto a los presidentes de División, hay una excusa escondida en Reglamento Operativo, que estipula la ordenación obligatoria para ese cargo.

Sin embargo, no existe tal política para los líderes de Departamento. Y sin embargo, estos puestos de liderazgo se otorgan en su mayoría, con muy pocas excepciones, a pastores varones. La comisión de nombramientos no parecía capaz de imaginar a una mujer en un puesto de liderazgo que ha estado en manos de hombres durante unos cien años.

¿Unos cien años?

Sí, cien años. Cuando miramos hacia atrás, desde la organización de nuestra iglesia a mediados del siglo XIX hasta el surgimiento del fundamentalismo en la década de 1920, hubo muchas mujeres que dirigieron departamentos con éxito. Hubo mujeres en posiciones de liderazgo en los ministerios de la iglesia, la escuela sabática, la educación y las finanzas. Las mujeres sirvieron como evangelistas y pastores. Las mujeres eran visibles en el liderazgo.

Hoy en día, las únicas directoras del departamento de la Asociación General dirigen los departamentos de la mujer, los niños, la educación y la familia. La razón por la que las mujeres fueron gradualmente dejadas de lado fue, por supuesto, que el número de pastores varones aumentó y ellos necesitaban puestos de trabajo. La agenda fundamentalista envió a las mujeres de vuelta al hogar, y generaciones enteras crecieron sin modelos femeninos en el liderazgo de la iglesia.

Hace mucho tiempo, crecí en un país en el que había un gran número de mujeres ministrando en la iglesia. No se les llamaba pastores, ni se les ordenaba, pero hacían todo lo que haría un pastor, excepto bautizar. Eran evangelistas exitosas que llevaban a cientos de personas a los pies de Jesús. Eran visibles. Demostraron que el ministerio del evangelio no era un llamado sólo para hombres. Hoy en día, muchas pastoras con talento trabajan en Finlandia. Las mujeres fieles que sirvieron a Dios y a su iglesia en tiempos pasados pusieron los cimientos, desarrollando una apertura hacia las mujeres en el ministerio.

Otras han crecido en culturas en las que era impensable que una mujer pudiera ser pastora. Aunque en esos países las mujeres trabajan con diligencia para mantener y servir a la iglesia, nunca podrán ser pastoras. Puede que la cultura tarde más en cambiar en regiones como Sudamérica, pero las cosas cambiarán. Los feligreses de esos países necesitan ver a las mujeres en funciones de liderazgo y poco a poco sus actitudes cambiarán. Necesitan que se les recuerde a las pioneras de la iglesia en Sudamérica, que trabajaron tan duro para llevar el mensaje a las zonas no alcanzadas. Ellas fueron visibles y no deben ser olvidadas.

Yochi Rappeport es la Directora Ejecutiva de Mujeres del Muro. Se crió en Tzfat en el seno de una familia ortodoxa y sirvió en las Fuerzas de Defensa israelíes como comandante en el curso militar de Nativ, enseñando judaísmo y sionismo. Ahora vive en Jerusalén con su esposo y sus dos hijas, que forman parte de una comunidad ortodoxa moderna que valora el feminismo y el pluralismo.

Las cosas han cambiado. Se está progresando.

¿Hay algún progreso?

La pregunta que me preocupa es, ¿estamos progresando como iglesia, o estamos retrocediendo? ¿Estamos olvidando nuestros primeros modelos de liderazgo femenino o dejando que el poder y las ambiciones masculinas sugieran que el Espíritu Santo sólo puede utilizar a los hombres como pastores? Tenemos un número cada vez mayor de mujeres que trabajan como pastoras y capellanes en varias Divisiones, pero me parece que nuestros principales líderes de la iglesia no están contentos con esto y quieren detener el progreso.

El liderazgo de la iglesia está dominado por los hombres, aunque la mayoría de la iglesia está formada por mujeres. ¿Por qué una parte tan importante de la iglesia debe ser relegada y marginada? ¿Por qué no se reconoce el potencial de las mujeres? Si tenemos en cuenta la metáfora bíblica del cuerpo, en la que todos los creyentes forman parte del cuerpo, trabajando juntos por el bien común, ¿cómo podemos esperar que el cuerpo funcione cuando está medio amputado?

Si nosotros, como cristianos, queremos ser seguidores de Cristo, debemos aprender de Él y de cómo respetó y trató a las mujeres. Él rechazó las tradiciones de los hombres y señaló como Dios creó al hombre y a la mujer como iguales. Si como iglesia valoramos la redención de los humanos caídos a través del sacrificio en el Calvario, también deberíamos aceptar la restauración del trato corrupto de las mujeres a la intención divina anterior a la caída. La iglesia se beneficiaría si siguiera el ejemplo de la iglesia primitiva, donde la participación de las mujeres no se cuestionaba. Pese a la carga cultural de esa época.

Es hora de que la iglesia reconozca que no es una iglesia en la que los hombres tienen una posición elevada especial, al igual que deberíamos dejar de pensar en la Biblia como un libro escrito por hombres sobre hombres y sólo para hombres. Si las mujeres han estado ocultas en nuestra comprensión de la Biblia y de los registros históricos (en su mayoría escritos por hombres), deberíamos darles por fin el lugar que Dios les dio en la creación, como compañeras y partícipes iguales de su misión.

Hannele Ottschofski escribe desde Hechingen, Alemania.

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