-“Hola, Siobhan”, saluda Tim a su colega desde hace cinco años, y luego se detiene bruscamente. “¿Todo bien?”

-Siobhan levanta la vista de su computador por un momento. “Sí. Bueno, en realidad no. Me siento un poco abrumada”.

-“¿Puedo ayudarte?”, responde Tim, inclinándose hacia el cubículo de Siobhan.

-“No estoy segura. No es que me sienta incapaz, pero se me han acumulado muchos trabajos”. Siobhan señala una pila de hojas a un lado de su escritorio. “No me parece que tenga suficiente tiempo para terminar uno antes de que llegue el siguiente”.

-Tim asiente. “Sé lo que quieres decir. Parece que estamos recibiendo el doble de trabajo que solíamos recibir cada semana”.

-“Y los correos electrónicos no paran de llegar”, dice Siobhan con un gesto de desesperación hacia su computador. No puedo seguirles el ritmo. Ayer no me tomé el descanso para comer, pero ni siquiera eso ayudó. Sigo ahogándome”.

-Tim piensa durante unos segundos. “Mira, tal vez pueda ayudarte con algunos trabajos”.

-Siobhan levanta una mano. “No, Tim. Tienes bastantes, pero si no te importa darme algunos consejos para trabajar con estos un poco más rápido, te lo agradecería”.

-Tim vuelve a hacer una pausa. “Tendré que investigar un poco durante el fin de semana. Mientras tanto, mantén una buena actitud, ¿vale?”.

-Siobhan sonríe y asiente con la cabeza. “Gracias, Tim. Ya me siento esperanzada. No he tenido suficiente tiempo con mi familia en semanas”.

-Tim la saluda con la mano mientras vuelve a salir al pasillo. “Haré lo que pueda”.

-“Ahora, ¿dónde estaba yo?” Siobhan se queja para sí misma mientras vuelve a mirar la ruma de papeles. “¡Me vendría bien un descanso!”

Tiempo de descanso

Si te sientes identificado con esta conversación, probablemente tú también necesites un descanso. El agotamiento puede producirse en el trabajo o en casa y en cualquier otro lugar. La Clínica Mayo explica que, aunque el agotamiento no es un diagnóstico médico, es una realidad que puede dar lugar a síntomas físicos y mentales.[1] Entre los síntomas del agotamiento se encuentran la fatiga, la tristeza, la sensación de agobio, la irritabilidad, el insomnio, la dificultad para concentrarse, los problemas estomacales, los dolores de cabeza, la presión arterial alta e incluso los problemas de adicción y las enfermedades cardíacas.

Las causas del agotamiento se derivan de la percepción de falta de control sobre partes de la vida, de un duelo prolongado, de expectativas poco claras en las relaciones o el trabajo, de entornos caóticos o de la sensación de estar solo con demasiadas responsabilidades.[2] Incluso una o dos de estas causas, cuando se prolongan, pueden provocar ansiedad, lentitud mental e incluso parálisis. La sensación de estar atrapado o asfixiado es común. Hay una necesidad desesperada de libertad y de aire fresco.

¿Cómo encontrar alivio?

Cuando te encuentres ante el agotamiento, hay algo que puedes hacer. Te dejo algunos consejos para encontrar alivio.

En primer lugar, evalúese con algunas preguntas sencillas. ¿Se siente irritable por cosas pequeñas? ¿Responde irritado a la gente, incluso a sus nietos o a su perro? ¿Le gustaría tocar la bocina a otros conductores después de unos pocos segundos en un semáforo? ¿Ataca a sus amigos o compañeros de trabajo con poca o ninguna provocación? ¿Se encuentra llorando, lamentándose o gruñendo durante el día debido a pequeñas frustraciones? Si hace este tipo de cosas, es posible que esté experimentando el agotamiento, pero hay esperanza.

En segundo lugar, hay que llegar al fondo de lo que está causando el agotamiento. ¿Demasiadas responsabilidades? ¿Un sentimiento de amenaza que se abalanza sobre ti? ¿Intentar cumplir con expectativas poco realistas? ¿Tratar con personas opresivas o disfuncionales en tu vida? ¿Teniendo que lidiar con tus propias formas poco saludables de manejar los problemas? Localizar lo que está fuera de control es un paso importante.

En tercer lugar, ora por la paz que sobrepasa el entendimiento. Un terapeuta lo dice así: cuando te sientas acorralado, recuerda que hay amor. Acude a Dios, que te dice: “Estaré contigo en los problemas. Te libraré y te honraré” (Salmo 91:14). Dilo para ti mismo, y pide ayuda a Dios.

En cuarto lugar, comprométase a dar prioridad a su salud. Recuerde que usted está a cargo de su salud. El cambio sólo puede venir una vez que usted hace ese compromiso. Dios honrará tu determinación.

Quinto, conoce tus vías de escape. Reserva un espacio de tiempo, aunque sólo sean treinta minutos, para pensar en lo que puedes decir que no o en lo que puedes dejar de hacer ahora para conseguir un poco de espacio para respirar. ¿Estás trabajando en tu tercer proyecto de voluntariado este mes? ¿Puedes posponer esa cita para comer? Redúcelo al mínimo. Los verdaderos amigos entenderán tu necesidad de echarte atrás o de decir que no. No es el momento de complacer a la gente. En este momento, necesitas tiempo para orar y pensar en el panorama general. Cree que Dios te fortalecerá para cualquier cosa que quede en tu lista de cosas por hacer.

En sexto lugar, aprovecha ese tiempo que has reservado para orar y encomendar a Dios tus próximos pasos. Escribe lo que se te ocurra. Haz una lista sobre las cosas que te atan. ¿Se han quedado fuera las cosas importantes? ¿Necesitas hablar con alguien para tomar un descanso o aligerar tu carga? ¿Ha llegado el momento de hacer algo completamente diferente? ¿O necesitas afrontar una situación de forma diferente? ¿Puedes acostarte antes? ¿Encontrar una manera de tomar aire fresco y hacer más ejercicio? ¿Necesitas la ayuda de un amigo o de un profesional capacitado? Una vez que hayas confiado tus planes a Dios, espera sus respuestas. Espera sus puertas abiertas (Proverbios 16:3). Haz todo lo que esté a tu alcance para lograr tu objetivo, y observa cómo Dios hace lo que mejor sabe hacer: lo imposible.

Renuévate en Jesús

Jesús ofrece renuevo a los cansados, “convierte el desierto en lagunas,

y la tierra seca en manantiales” (Salmo 107:35). Hay veces en que, con buenas intenciones, asumimos más de lo que podemos manejar. Una evaluación honesta de nuestras limitaciones puede ayudarnos a entender qué hacer a continuación. Nuestro bondadoso Dios está dispuesto a ayudarnos. “En toda dificultad, tiene un camino preparado para traer alivio. Nuestro Padre celestial tiene, para proveernos de lo que necesitamos, mil maneras de las cuales no sabemos nada.“.[3] Puedes descansar con seguridad en esa promesa.

(1) Mayo Clinic Staff. “Job Burnout: How to Spot it and Take Action.” Mayo Clinic (June 5, 2021). https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/adult-health/in-depth/burnout/art-20046642

(2) Vea una lista completa de síntomas, causas y consejos para manejar el agotamiento en la página de la Clínica Mayo.

(3) Ellen G. White, El Deseado de todas las gentes (Pacific Press Publishing Association, 1995), 297.

Melissa Brotton imparte cursos de escritura y literatura en la Universidad de la Sierra. Sus áreas de especialización son la literatura británica del siglo XIX y los estudios religiosos. Ha publicado sobre la poeta Elizabeth Barrett Browning y la ecología bíblica. Pasa mucho tiempo al aire libre, pinta y escribe historias y poemas sobre la naturaleza.. 

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