Líderes, falsos dirigentes y renovarse (Parte 1): Rutas y nuevos caminos
Tuve que parar bruscamente cuando leí esto de un poema de Wendell Berry: «…sólo los muertos son inmutables». Anoté al margen: «¿Por qué querría alguien imitarlos?».
Y hablando de muertos: a los adventistas nos preocupa -o al menos debería preocuparnos- el liderazgo eclesiástico. Por ejemplo:
- Los miembros pensantes de la iglesia se preocupan por los líderes de la iglesia que se quedan estancados.
- Cuando Merikay Silver (quien trabajo en la Pacific Press), pidió un pago de salario igual a la de los hombres que hacían su mismo trabajo, los dirigentes adventistas respondieron inicialmente que «no», alegando razones religiosas y legales.
- Cuando pruebas abrumadoras demostraron que la inspiración de Ellen White había sido distorsionada -de hecho, se había mentido sobre ella- trataron (como muchos siguen haciendo) de ocultar la verdad.
- Cuando quedó claro que la Tierra es más antigua de lo que pensaba el obispo Ussher, la sede se reafirmó: «Hoy y siempre, condenamos cualquier evidencia».
Comportarse así parece habitual, peligroso, repulsivo; meter a Dios en una caja, y luego hacer de esa caja la última palabra, es pura arrogancia, y por tanto (por duro que sea decirlo) pecado. Sin embargo, persiste, y se hace evidente una y otra vez en los esfuerzos de los administradores de la Asociación General por convertir todo el pensamiento adventista en un eco exacto del suyo.
Sin embargo, esto sólo puede estancarnos en la inflexibilidad, la condición de los muertos, o de los que están a punto de estar muertos.
Destruyen nuestro futuro
Toda comunidad de fe que perdura, se adapta. Por eso muchos adventistas, y seguramente la mayoría de los jóvenes, no ven con buenos ojos la estrechez de mente religiosa. Cuando los administradores más influyentes insisten en ello, perpetúan una catástrofe de liderazgo indiferente al Evangelio y destructora de la moral. Destruyen nuestro futuro.
Una afirmación como ésta pasa constantemente desapercibida, así que permítanme repetirla: Destruyen nuestro futuro.
Nuestros principales administradores ni siquiera reconocen, y mucho menos afrontan, la posibilidad de que puedan estar haciendo esto. Parece que nunca adoptan una perspectiva nueva, y mucho menos crítica, y cuando se quejan de ello, no se molestan en intercambiar ideas públicamente y de buena fe. Se consideran por encima de la conversación, o incluso degradados por ella. Pero donde se dice que Jesús es el Señor, tal actitud, aunque rutinaria para los totalitarios, es grotesca.
La línea que separa el bien del mal atraviesa todo corazón humano, por lo que arrojar piedras desde un punto de vista de «yo sé más» entraña el riesgo de autoengañarse: el hielo es delgado para cualquiera que haga lo que yo estoy haciendo aquí. Sin embargo, cuando los altos funcionarios se repliegan para quedarse quietos, los testigos cristianos deben dar la voz de alarma. Cualquiera que sea el peligro, debemos declarar: quienquiera que imite a los muertos sin hacer ningún esfuerzo hacia el cambio, o incluso hacia una conversación de buena fe, no sólo ofende a Dios, sino que también acelera el fin del cristianismo adventista.
(Que este fin llegue lentamente no es un verdadero consuelo).
Liderazgo cristiano constructivo
En todos los ámbitos de la vida de la iglesia -desde las escuelas sabáticas hasta los servicios de culto, desde los hospitales hasta las escuelas y los ministerios independientes- los líderes son importantes. Persuaden a la gente, diseñan estrategias, accionan palancas, causan impresión. Cualquiera que influya en los resultados, por modesta o amplia que sea su esfera de influencia, tiene una responsabilidad de liderazgo. Cualquier persona así representa y simboliza nuestra vida en común como iglesia.
A la luz de lo anterior, señalo aquí tres actitudes indispensables para los líderes adventistas -personas adventistas influyentes- de hoy. Paso por alto rasgos como la integridad, la precaución y la solvencia financiera, que corresponden a cualquier líder. Los siguientes puntos se refieren a asuntos de gran urgencia entre nosotros, ahora mismo.
1) Esperar el cambio.
Este es mi tema hasta ahora, y la Biblia le pone un signo de exclamación.
Cuando en Éxodo 3 Moisés pide oír el nombre de Dios, una voz responde: «“ehyeh ”asher ‘ehyeh.». En la traducción a la que estamos acostumbrados, Dios dice: Yo soy el que soy. Ahora, basándose en una mayor atención a la gramática hebrea, una traducción ampliamente favorecida es: Seré lo que seré.
En efecto, Dios declara: «Siempre iré por delante de ti; no te detengas en ningún sitio». Isaías escucha la misma idea (capítulo 48) del mismo Dios: «Os digo cosas nuevas, cosas ocultas que no conocíais».
Aló, Iglesia, exclaman estos pasajes: ¡Caminos nuevos, sí! Cuando pasamos esto por alto, estamos adorando la convención y asegurando la auto-ruina. También es cierto, por supuesto, que hablar así da miedo. ¿Se puede hacer algo? Si todo el mundo toma nuevos caminos, ¿qué autoridad puede impedir que la autenticidad cristiana se derrumbe en una moda descuidada o en una pura chifladura? La respuesta nos lleva al siguiente estado de ánimo indispensable:
2) Hacer de Cristo el centro.
Para los cristianos, la resurrección fue una declaración de que Jesucristo es el Señor. La idea central de la Biblia hebrea es hesed, o bondad amorosa. La esperanza central es shalom, o paz y prosperidad humana. La actitud fundamental es la humildad, gozosa y agradecida, ante Dios.
Jesús se tomó todo esto muy en serio. En sintonía con los ángeles de Navidad, buscó la paz «en la tierra». Para él, esto hizo que el perdón fuera primordial, y el amor se convirtió en un tender la mano a todos, tanto a los enemigos como a los amigos. Aunque Dios había hablado durante mucho tiempo a través de testigos humanos, sólo Jesús, como dice Hebreos 1, era la « imagen exacta » de la vida divina. Lo que hizo y dijo, el carácter que encarnó, se convirtió así en la norma que define la autenticidad cristiana.
A su luz, el cristianismo no es tanto una doctrina, en el sentido de «¡Créanse estas doctrinas! Sin embargo, ciertamente, nunca se trata de que todo valga: se trata de seguir a Jesús. Aun así, este «Camino» -como se llamaban a sí mismos los primeros seguidores- no puede conformarse con la inmovilidad. La verdadera fe busca en el propio Espíritu de Dios, dijo Jesús en Juan 16, no sólo la fuerza, sino también una comprensión más profunda. La guía fructifica, dijo en Mateo 18, precisamente en el punto de intercambio de buena fe. Donde «dos o tres» compartidores del Camino entablan una conversación sincera, allí está presente Dios en Cristo, que lleva a los fieles a nuevos lugares y nuevos acuerdos.
¡Otra vez, baches, no! Nuevos caminos, ¡sí! Y en el viaje, nuestra conversación es la forma en que Cristo sigue siendo el centro. La conversación guiada por el Espíritu -el tipo de intercambio que apunta más allá de sí mismo, al camino, no sólo a la palabra-es el modo en que la gracia incorpora la verdad del Evangelio a las vidas y a las instituciones. Y sólo así incorporada, rescatada de la mera palabrería y convertida en realidad concreta, puede la convicción cristiana marcar la diferencia.
Como reconocen todas las personas conscientes, el mercado mundial de discursos piadosos está disminuyendo rápidamente. Cuando los líderes adventistas convierten nuestra misión principal en un «mensaje», es decir, en mera difusión de información, se equivocan por completo. La encarnación real del estilo de vida que Jesús anunció es lo que importa; todo lo demás es irrelevante.
Por lo tanto, es esencial una tercera mentalidad de liderazgo
3) Construir comunidades cristianas.
Este esfuerzo debe llevarse a cabo por gracia, por el sentido, una y otra vez renovado, de Cristo como nuestro centro y de su Espíritu en nosotros y delante de nosotros como apoyo y guía. Abrazado de verdad, este tercer estado de ánimo dice «Sí» a la posibilidad y a la esperanza; con la misma urgencia, dice «No» a la preocupación por uno mismo. Convocados a una generosa relacionalidad, los cristianos entran en familias espirituales marcadas por la diferencia -de necesidades, antecedentes y edad; de posición, educación y política- y también (aunque imperfectamente) por la lealtad a Cristo.
Vivimos a su luz, y una de sus implicaciones es la sensación de que los sentimientos de superioridad -por parte de los más acomodados, mejor situados o mejor educados- sólo pueden hacer llorar al buen Dios y reír a los ángeles. Una cierta paciencia marca la vida en común en Cristo; no la rendición, ciertamente, a la ignorancia y la autosatisfacción, sino la amabilidad y la humildad propias de nuestra finitud y quebranto compartidos.
En cuanto a las funciones administrativas, tan a menudo asociadas en la vida adventista a los grandes logros, el imperativo de construir comunidades cristianas las despoja de toda justificación, exceptocomo apoyo para los dos, tres o más que comparten un compromiso cristiano reflexivo y solidario. Las comunidades cristianas -las congregaciones- son la encarnación de Cristo. Son la única prueba física de la Resurrección. De ellas depende cualquier otra expresión de convicción fiel. Las escuelas, los hospitales y los ministerios para niños; los grupos de música, las iniciativas de los medios de comunicación, los proyectos de servicio… todos ellos derivan de algo más básico que ellos mismos. Sus objetivos, sus líderes y su apoyo surgen de la tierra de la congregación.
Tanto nosotros como el resto del mundo podemos preguntarnos de qué trata en última instancia el cristianismo, o el cristianismo adventista. ¿Para qué sirve realmente? Las burocracias eclesiásticas no pueden dar una respuesta convincente, ni tampoco ningún predicador o teólogo. Sólo la vida cristiana tangiblemente compartida ofrece una muestra convincente de convicción cristiana. Por eso la preocupación por las estadísticas bautismales es engañosa. Es cierto que Jesús pidió a los discípulos que ampliaran el círculo de la fidelidad. Pero cuando el bautismo no implica una participación sostenida en una comunidad cristiana, es un ritual vacío.
¿Por qué, entonces, se defiende tan poco a las iglesias como la más importante de todas las instituciones cristianas? ¿Por qué se confía tan poco en ellas, especialmente cuando se aventuran a salir de su rutina? ¿Por qué se favorece tanto la iniciativa y las órdenes de arriba abajo? ¿Por qué no se reconoce más ampliamente que la uniformidad rígida sólo puede impedir, no mejorar? Las iglesias son el lugar donde el Espíritu suele hacer su trabajo, dando fuerza, sanando diferencias, ayudando a abrir nuevos caminos. Son el factor que más probablemente determina si, en nuestros diversos tipos de quebrantamiento, mantenemos el rumbo cristiano o lo abandonamos. Determinan, en definitiva, si los movimientos cristianos dan un testimonio eficaz en el mundo.
Charles Scriven, ahora jubilado en Tennessee, enseñó en Walla Walla, fue pastor en Sligo, en Takoma Park, y presidente del Columbia Union College (ahora Universidad Adventista de Washington) y, más tarde, del Kettering College. Durante unos trece años fue presidente de la junta del Foro Adventista. Entre sus publicaciones (además de numerosos artículos en revistas) figuran The Transformation of Culture: Christian Social Ethics after H. Richard Niebuhr y The Promise of Peace, este último publicado por la iglesia (Pacific Press).
