Líder de Conquistadores acusado de abuso sexual

Líder de Conquistadores acusado de abusar sexualmente de niños durante años en una iglesia adventista de Connecticut, EE.UU.

• Jean Bernard, miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Montdes Oliviers, en Norwalk (Connecticut, Estados Unidos), está acusado de abusar sexualmente a al menos dos niños durante años, comenzando los abusos cuando sólo tenían 6 años.
• Los presuntos abusos tuvieron lugar en zonas sin cámaras de seguridad mientras el resto de la congregación estaban en el culto.
• La policía dijo que posiblemente hay más víctimas. Un miembro anónimo de la iglesia dijo que hubo quejas anteriores sobre Bernard a la junta de la iglesia, pero nunca se hizo nada.

1 de abril, 2022 | Jean Bernard, de 44 años, miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Monte de los Olivos, en Norwalk (Connecticut, EE.UU.), está acusado de abusar sexualmente de al menos dos niños en la iglesia, informó News 12 Connecticut.

La policía detuvo a Bernard el 8 de febrero de 2022 por dos cargos de agresión sexual en primer grado, tres cargos de riesgo de lesiones a un menor y un cargo de manipulación de un testigo.

La policía dijo que comenzó a investigar a Bernard en enero de 2022 después de que la Unidad de Víctimas Especiales recibiera numerosas quejas de que estaba involucrado en contactos inapropiados con niños.

Las órdenes de arresto de Bernard detallaban acusaciones gráficas de dos víctimas. Una de las víctimas, un niño de 10 años, dijo a la policía que Bernard le había agredido sexualmente cada dos semanas en la iglesia desde que tenía seis o siete años. Los presuntos abusos tenían lugar en el baño de hombres y en otras zonas sin cámaras mientras el resto de la congregación estaba en el culto.

La segunda víctima, que ahora tiene 18 años, dijo a la policía que Bernard empezó a abusar sexualmente de él en 2010, cuando tenía unos seis años, y continuó hasta 2019, cuando la víctima tenía 16 años.

En el momento de las agresiones, Bernard se desempeñaba como conserje en la Iglesia Adventista del Séptimo Día, Monte de los Olivos y tenía las llaves del edificio y mantenía las cámaras de seguridad de la iglesia. Bernard también se desempeñaba como líder juvenil, trabajando estrechamente con los niños como parte del Club de Conquistadores, según la orden de arresto, informó el sitio de noticias The Norwalk Hour.

Durante la comparecencia de Bernard el 9 de febrero de 2022, la asistente del fiscal del Estado, Michelle Manning, dijo al tribunal que cuando Bernard se enteró de que estaba bajo investigación, se puso en contacto con la segunda víctima y le dijo que no hablara con la policía, según News 12.

Manning dijo que la policía todavía está involucrada en una investigación “comprometedora” en curso sobre Bernard. Las órdenes de detención de Bernard también mencionan a otras dos posibles víctimas en el caso.

El abogado de Bernard, Howard Ehring, indicó posteriormente que cree que su cliente podría enfrentarse a más cargos en el futuro, informó The Hour. “Sospecho que pueden llegar otras órdenes de arresto”, dijo Ehring durante la comparecencia.

Un miembro de la iglesia dijo a News 12: “Hay más niños allí que han sido acosados por este hombre”.

El miembro de la iglesia, que pidió permanecer en el anonimato, alegó que hubo quejas anteriores sobre Bernard a la junta de la iglesia, pero nunca se hizo nada.

“Estoy muy perturbada por todo esto”, dijo. “Quiero que el público sepa que, independientemente de la religión o de la raza, estos niños deberían haber sido protegidos. Nuestro trabajo como miembros de la iglesia no es escondernos detrás de la imagen de nuestra iglesia. Eso no es importante en este momento. Son estos niños”.

En la orden de arresto de Bernard, los líderes de la iglesia dijeron a la policía que no se permitirá a Bernard ir a la iglesia hasta que sea absuelto de las acusaciones.

El juez Kevin Randolph elevó la fianza de Bernard a 700.000 dólares, una fianza mayor que la solicitada por el Estado y la defensa.