“Ellen White para hoy”, el congreso trata de ver a la matriarca fundadora del adventismo bajo una nueva luz
El siguiente es un comunicado de prensa emitido por los participantes en el congreso: “Ellen White para la actualidad”, celebrada del 19 al 22 de octubre:
El fin de semana del 22 de octubre, veinte eruditos debatieron cómo restaurar la influencia de Ellen G. White, escritora profética, predicadora y “madre fundadora” de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Reunidos en un centro de archivos del Pacific Union College, el congreso se organizó bajo el lema “El mal uso no quita el buen uso”.
Entre los participantes se encontraban cinco ex presidentes de universidades, el ex decano del Seminario Teológico Adventista del Séptimo Día, tres biógrafos de Ellen White y varios estudiosos literarios. El congreso concluyó recomendando una modificación de la Declaración Adventista de Creencias Fundamentales. El grupo también publicó un documento titulado “Ellen White for Today: An Appeal“, que declaraba que la Iglesia se enfrentaba a una “crisis” que exigía nuevos enfoques.
En su “Apelación”, este grupo de eruditos y administradores experimentados declaraba: “Es urgente que escuchemos de nuevo a Ellen White, utilizando todo lo que hemos aprendido sobre su humanidad, su contexto histórico, sus fuentes literarias y su desarrollo espiritual para crear una mejor comprensión de su ministerio”.
Entre los moderadores del congreso se encontraban los siguientes hombres y mujeres:
- George Knight, autor de Ellen White’s Afterlife (La vida después de la muerte de Ellen White) y de otros muchos libros, habló de cómo las nuevas evidencias habían cambiado su opinión.
- Donald R. McAdams, autor de Ellen White and the Historians, sugirió formas creativas para que los líderes denominacionales respondan a la investigación sobre las fuentes de Ellen White.
- Denis Fortin, profesor del Seminario y coeditor de la Enciclopedia Elena G. de White, compartió cómo el análisis histórico de la obra de White no socavaría necesariamente el poder devocional de su obra.
- Larry Geraty, presidente jubilado de la Universidad La Sierra, y Ron Graybill, profesor jubilado y antiguo asociado del Patrimonio de Ellen G. White, ofrecieron posibles revisiones de las declaraciones oficiales de la denominación sobre los dones espirituales.
- Gilbert Valentine, autor de The Prophet and the Presidents, reflexionó sobre el temperamento de Ellen White a la luz de las nuevas fuentes disponibles.
- Dos biógrafos actuales de Ellen White, Jonathan Butler y Terrie Aamodt, suscitaron un debate sobre la evolución del liderazgo de la profetisa adventista, incluido el impacto de las ideas victorianas sobre el “papel de la mujer” en su ministerio.
- Paul McGraw, decano académico del Colegio Adventista de Hong Kong, habló de Ellen White como ” predicadora profética”.
- Katharine Van Arsdale, del Centro de Investigación Adventista de la Universidad Andrews, describió el espectacular impacto de la inteligencia artificial en los estudios sobre Ellen White.
Cuando la conferencia llegaba a su fin, los participantes quisieron recordar al público en general lo que estaba en juego: “Del mismo modo que es imposible concebir la democracia americana sin Jefferson y Lincoln o entender la Reforma sin Lutero, afirmamos que el movimiento adventista debilitará su testimonio sobre la Creación, el sábado, la justicia por la fe o la ‘Esperanza bienaventurada’ si ignoramos a Ellen White y la guía de Dios durante nuestra fundación”.
Esta declaración fue apoyada por todos los asistentes a la conferencia. Además de los líderes de la discusión mencionados anteriormente, entre ellos se encontraban Niels-Erik Andreasen, presidente jubilado de la Universidad Andrews; Kendra Haloviak Valentine, profesora de Nuevo Testamento en la Universidad La Sierra; Warren Trenchard, antiguo rector de la Universidad La Sierra; Karl Wilcox, director del Centro de Historia Adventista Walter C. Utt de Historia Adventista; Jim Walters, ético jubilado de la Universidad de Loma Linda; Laura Wibberding, profesora de Historia de la Iglesia en el Pacific Union College; y Eric Anderson, presidente emérito de la Southwestern Adventist University (y moderador de la conferencia).
La conferencia fue patrocinada por donaciones de la Napa Valley Community Foundation, la revista Spectrum y el Dr. Tim Bainum. La mayoría de los debates se celebraron en la Sala de Lectura de Eruditos del Centro Walter Utt.
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