El campo de la teología incluye una subcategoría llamada teodicea: la defensa de Dios a la luz de la existencia del mal. He leído varios libros sobre el tema y actualmente estoy leyendo otro.

Por lo general, me encuentro discutiendo con sus argumentos. Después de todo, ¿quién autorizó a un simple humano finito a defender a un Dios infinito? ¿Por qué algunas de sus muchas defensas parecen débiles? ¿Cómo es que sus argumentos proporcionan poco o ningún consuelo a los que sufren?

Variaciones sobre un tema

He aquí algunas de las defensas teodiceas más comunes.

El mal no existe. Lo que a menudo consideramos “malo” es simplemente un inconveniente. Desde mi prótesis de cadera derecha, a menudo, cuando me tropiezo con una roca, una sensación como una descarga eléctrica recorre mi pierna. Esa piedra no es moralmente ofensiva, a pesar del supuesto mal que “causa” por estar ahí. La roca es simplemente un inconveniente para mí, pero no es mala. Muchas cosas pueden explicarse así.

Lo que suponemos que es malo, en realidad puede ser bueno. Este razonamiento tiene sus raíces en el pensamiento chino. Es probable que hayas oído la historia: El hijo del granjero se cayó del caballo y se rompió una pierna (malo). Sin embargo, cuando el ejército vino a reclutar al joven, éste fue rechazado debido a su pierna rota (bueno). La historia, por supuesto, tiene muchas más alternancias de este tipo.

Este cosmos, con el mal incluido, es el mejor de todos los universos posibles que pudo hacer el creador. ¿Quién podría soportar vivir en un mundo donde las bacterias o los gusanos no descomponen la materia inútil (desechos)? ¿Cuánto tiempo podríamos disfrutar de una biosfera en la que todos los animales fueran veganos, permitiendo que los bichos se multipliquen sin control?

El creador formó a los humanos a su imagen y semejanza, lo que significa que tenemos el poder de pensar y hacer. Lo que significa que podemos elegir cosas malas. Cuando usamos nuestro poder de elección para el mal, pueden ocurrir, y ocurren, cosas terribles, como, por ejemplo, que un hombre decida iniciar una horrible guerra en Ucrania. A veces nuestras elecciones causan el mal. A veces son simplemente correlativas o incluso coincidentes. Hemos optado por tratar el medio ambiente de forma despiadada. Ahora sufrimos consecuencias no deseadas: el cambio climático y lo que conlleva.

Un YHWH permisivo dio rienda suelta a su(s) hijo(s) rebelde(s). Los hijos celestiales de Dios también tenían libre albedrío. Uno de ellos se puso celoso de otro, y fabricó falsificaciones contra el Padre Dios, YHWH. En lugar de sofocar esa rebelión, que podría haber suscitado más preguntas, YHWH dejó que el hijo desafiante mostrara su verdadera cara. El resultado ha sido la existencia de la muerte entre la fauna creada desde hace 525.000.000 de años (fecha a partir de la cual la espectroscopia de microfósiles data los primeros seres vivos de la Tierra).

El mal que azota al planeta Tierra sirve de lección a todos los seres inteligentes existentes. Cuando todos se convenzan de que Dios es bueno y justo, y que el mal es realmente malo, entonces podrá decir “¡Basta!” a este espectáculo cósmico.

Me pregunto: Si todos los intelectos cósmicos no se han convencido todavía de que Dios es justo, ¿cuánto tiempo más tardarán? ¿Cuán tontos son? Con la población del planeta Tierra creciendo, a pesar de las muertes, en un aumento neto de 172.800 personas al día, ¿habrá algún momento en que el 100% de los terrícolas apruebe la sabiduría de Dios?

Al final, Dios utilizará algún tipo de alquimia moral para convertir todas las malas experiencias en bendiciones. En algún lugar más allá del azul, Dios explicará que había predestinado que todo sucediera. Dado que predestinó a algunos de nosotros para que nos salváramos, incluso esos malos acontecimientos funcionaron en nuestro beneficio. Él tenía un plan bondadoso todo el tiempo, que veremos realizado algún día. El bien eterno es un regalo en el cielo.

Dios creó el cosmos para que funcionara según la ley natural y luego se fue. Como un reloj de cuerda, el universo sigue funcionando mientras Dios mira desinteresadamente desde muy arriba. Las leyes naturales a veces funcionan de forma desafortunada, como las inundaciones o las erupciones volcánicas. Si el Creador y Sustentador cambiara esas leyes climáticas o geológicas, por ejemplo, entonces podría y aparecería otra cosa aún menos deseable que las inundaciones o los volcanes.

Las cosas malas ocurren como castigo por los males morales que el que las sufre lo causo. George es gay y promiscuo; contrae el SIDA como resultado de su estilo de vida. Elaine fumaba varios paquetes de cigarrillos al día. Contrajo cáncer de pulmón.

Pero ¡espera! No todas las malas experiencias son causadas por un mal comportamiento. Jesús acabó con este argumento en Juan 9:1-3 cuando explicó que ni el ciego de nacimiento ni sus padres habían pecado, por lo que esto no causo su enfermedad.

Dios es tan creativo que puede crear el bien a partir del mal, al igual que formó criaturas animadas a partir de materia inanimada. Tener la capacidad de construir a su antojo o placer el carácter con componentes de maldad no sirve de consuelo a quien sufre de cáncer de páncreas o a la madre que da a luz a un bebé monstruosamente deforme. La semana en que escribí este ensayo las noticias informaban de la muerte de Henry, el hijo de seis años de Mary y Richard Engle, a causa del síndrome de Rett, una enfermedad congénita incurable.

Quizás (como escribió el superviviente del holocausto Elie Wiesel) cualquiera que esté dispuesto a ser el abogado defensor de Dios hace el trabajo de Satanás. Después de todo, ¡quién con un poco de sensibilidad moral se atrevería a defender a Dios a la luz del mal que permite o perpetúa! Piensa en el daño que se hace cuando “consolamos” a la gente defendiendo a Dios durante su dolor y sufrimiento.

Si una deidad es moralmente buena, además de todopoderosa, no podría permitir la existencia del mal. La lógica es la siguiente: como el mal existe, no hay una deidad justa y omnipotente. Caso cerrado. El ateísmo sigue lógicamente.

Este argumento se remonta a Epicuro (341-270 a.C.). Epicuro razonaba: “¿Dios quiere impedir el mal, pero no puede? Entonces no es omnipotente. ¿Puede, pero no quiere? Entonces es malvado. ¿Puede y quiere? Entonces, ¿de dónde viene el mal? ¿No puede ni quiere? Entonces, ¿por qué llamarlo Dios?”

elohim frente a YHWH- A pesar de lo que afirman algunos eruditos conservadores, las Escrituras comienzan con dos representaciones literarias muy diferentes de lo divino.

En el capítulo 1, una deidad genérica, elohim, parece haberse mantenido en la distancia y haber creado tranquilamente el ecosistema y sus habitantes del planeta Tierra. En un impresionante despliegue de poder, ¡invirtió E=mc2! Pero en lugar de crear menos de una pizca de materia a partir de la luz, como hicieron los científicos en el Colisionador Relativista de Iones Pesados, ¡Elohim produjo a partir de la energía de su voz 7.700.000.000.000.000 toneladas de ella!

Elohim era una deidad creadora algo distante, que existía “en algún lugar más allá del azul”. Pero luego, en los capítulos 2 y 3, nos encontramos con un Creador llamado YHWH (que también se identifica como Elohim o un elohim). Sin embargo, YHWH es diferente en el sentido de que YHWH es una deidad que se involucra personalmente. YHWH es el sujeto de muchos de los verbos: como un escultor, YHWH moldea criaturas, embarrándose las manos. Como un cirujano, abre al hombre y construye una mujer, embarrándose las manos como un alfarero. Los versículos lo llevan a hacer muchas cosas diferentes, incluida la expulsión de la pareja pecadora del oasis del Edén.

En el resto del Antiguo Testamento, YHWH es muy activo. YHWH es quien instruyó a Abraham para que hiciera de Isaac un holocausto. YHWH incluso creó la calamidad o el mal, dependiendo de cómo se entienda Isaías 45:7.

Esta es la pregunta:

En vista de las casi 107 personas que mueren cada minuto, las enfermedades como la de Creutzfeldt-Jacob y el insomnio familiar fatal causado por priones, y los desastres como las tormentas de viento, las inundaciones y los terremotos, ¿a qué Dios adoras? ¿A YHWH, que está personalmente implicado en causar desastres, enfermedades y muertes, o a Elohim, que está “más allá del sol” y es generalmente indiferente? ¿Qué muestra la evidencia empírica? ¿O simplemente ignoras la distinción entre ellos?

¿Se puede responsabilizar a Dios?

Así que me parece que el origen y la existencia continua del mal siguen siendo inexplicables. Por supuesto, la mayoría de nosotros deplora tales misterios, a menos que sean del género llamado ficción. De lo contrario, ¡las mentes inquietas quieren saber!

Sin una respuesta, puede seguir el agnosticismo (no saber con seguridad).

Uno de los elementos del modelo de gran controversia de los adventistas es pedirle a Dios que sea responsable, y al final justificar las acciones de Dios. Esa es un área en la que probablemente estás bien versado, y no necesita ser discutida aquí.

Pero tal vez le resulte interesante que haya habido demandas contra Dios.

Penrose contra Dios. En 1969, Betty Penrose, en Arizona, ganó una demanda contra Dios después de que su casa fuera demolida por un rayo. Parte del texto de la demanda afirmaba que Dios es responsable del “mantenimiento y funcionamiento del universo, incluyendo el clima en y sobre el Estado de Arizona”. Todos hemos conocido a creyentes que insisten en que Dios tiene el control, incluso del clima.

La pena por las pérdidas que supuestamente causó Dios se estableció en 75.000 dólares en “daños generales” y 25.000 dólares en “daños punitivos”. El 6 de mayo de 1969, Penrose ganó, aunque el demandado divino nunca se presentó al juicio.

Chambers contra Dios. El viernes 14 de septiembre de 2007, el senador del estado de Nebraska Ernie Chambers presentó el caso Chambers contra Dios. La documentación afirmaba que Dios causa “temibles inundaciones, atroces terremotos, horrendos huracanes, aterradores tornados, pestilentes plagas, feroces hambrunas, devastadoras sequías, guerras genocidas, defectos de nacimiento y similares”. Chambers pidió al tribunal que emitiera una orden judicial permanente para impedir que Dios hiciera esos males. El juez desestimó el caso porque Dios no se presentó.

La pregunta contraria

A pesar de la angustia que nos produce preguntarnos por qué le ocurren cosas malas a la gente, podríamos hacernos la pregunta contraria: ¿por qué le ocurren cosas buenas a la gente? La presencia tanto del bien como del mal desconcierta a la mente. Si queremos una explicación para lo negativo, ¿por qué no preguntar también por lo positivo?

Dar sentido al mal

Independientemente del dolor físico, mental y emocional que acompañan a las experiencias problemáticas, queremos darles sentido, especialmente cuando no vemos ninguna relación de causa y efecto (o incluso una correlación) entre nuestras elecciones de estilo de vida y las aflicciones. Parece que tanto las cosas buenas como las malas pueden ocurrir de forma arbitraria.

Las razones para el mal y el sufrimiento no vienen fácilmente. A veces, ¡nunca llegan!

Si tenemos un mínimo de sentido filosófico, podemos diferenciar entre las causas de las diferentes cosas malas que suceden. A veces el mal ocurre porque la gente toma malas decisiones. Otras veces, ¡las cosas malas ocurren como si fueran parte de una lotería!

A veces, la causa no es obvia, ni siquiera real. Ocurre el azar. Un rayo mata a Bill pero no toca a Sam. A veces ni siquiera podemos ver la causa de nuestro sufrimiento: un virus COVID o un prión (que suele tener la mitad del tamaño de un virus, quizá sólo 10 nanómetros de diámetro).

Dios y el mal

¿Qué se puede decir de Dios frente al mal? Jesús dijo: “El que me ha visto a mí ha visto al Padre” (Juan 14:9). Eso suena bien.

Sin embargo, Jesús estaba hablando con Felipe, que había pasado personalmente, según el evangelio de Juan, al menos tres años con Jesús. Además, eso fue hace unos 2.000 años. Todo lo que sabemos de Jesús es lo que leemos en los cuatro libros de los Evangelios. Estas imágenes de Jesús -lo que dijo y lo que hizo- nos proporcionan la mejor imagen, aunque quizás borrosa, de Dios visto en Jesús.

Yo diría que, sea cual sea tu concepto de la naturaleza de Jesús, él nos ayudó a entender a Dios. Esa es la buena noticia. Es cierto que vivió hace mucho tiempo y en una sociedad muy diferente a nuestra cultura occidental. No tenía ninguna de nuestras comodidades modernas, por no hablar de nuestros presupuestos culturales. Sin embargo, lo que leemos sobre él es esclarecedor: Estaba centrado en los demás. Curó varios males. Alimentó a los hambrientos. No causó ningún daño.

El resumen más esclarecedor de la vida de Jesús dice: “Iba por ahí haciendo el bien” (Hechos 10:38). Ningún apologista que elabore una teodicea podría decirlo mejor.

 

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Richard W. Coffen es vicepresidente jubilado de los servicios editoriales de la Review and Herald Publishing Association. Escribe desde Green Valley, Arizona.

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