¿El 2024 será el año en que el adventismo disminuirá sus conflictos?
Los martes por la mañana normalmente me encuentro en el sótano de la sede de la Unión Holandesa de los Adventistas del Séptimo Día. Formo parte del reducido número de voluntarios que trabajan sin descanso en la elaboración y conservación del archivo de la denominación en nuestro país. Los documentos del pasado se clasifican, categorizan, describen y almacenan en carpetas y cajas de documentos. Cuando terminamos un periodo en concreto, las cajas van a los Archivos Históricos Provinciales de Utrecht, donde las condiciones de almacenamiento son óptimas y los interesados pueden consultarlas.
Hace poco me abrí camino entre una gruesa pila de documentos que, de un modo u otro, estaban relacionados con las actividades de la sede administrativa de la Unión Holandesa en el momento en que se celebró la sesión mundial de la Asociación General (AG) en Utrecht, Países Bajos, en 1995. Gran parte de ellos podrían descartarse; por ejemplo, la correspondencia de los delegados de todo el mundo que solicitaron la ayuda de nuestra sede eclesiástica para conseguir un visado de entrada en los Países Bajos.
Pero también hay actas de reuniones y cartas significativas que deben conservarse. Al fin y al cabo, se trataba de la reunión adventista más importante jamás celebrada en los Países Bajos, y la organización eclesiástica de este país estaba muy implicada.
El tema del café
Trabajando en el archivo nos encontramos con objetos que, aunque no tengan una importancia histórica real, arrojan luz sobre ciertos aspectos de quiénes y qué son los adventistas. Por ejemplo, encontré una carta que se había enviado por fax a la Unión Holandesa, con copia a un grupo considerable de personas y entidades eclesiásticas. Entre los que recibieron una copia también vi mi propio nombre, porque en 1995, antes de la sesión de la AG, yo trabajaba en la sede regional de la iglesia para gran parte de Europa (la llamada División Transeuropea), como responsable (entre otras cosas) de comunicaciones.
Había llegado a oídos de los dirigentes de la Asociación General que el pastor C.E. Van der Ploeg, encargado del departamento de comunicaciones de la Iglesia en Holanda, había publicado una advertencia en un boletín dirigido a los miembros de la iglesia holandesa en la que les decía que, si asistían a la reunión de Utrecht, tendrían que prescindir de su taza de café o té. Advertía a los adventistas holandeses de que los organizadores de la sesión se habían asegurado de que no habría café a la venta dentro del edificio donde se llevaría a cabo las sesiones.
Al enterarse de esto, la gente del AG decidió que tenían que enviar una queja a la sede de la División en Inglaterra. Estaban claramente muy molestos por esta declaración en el boletín; después de todo, se suponía que la Unión Holandesa era favorable a los intentos de la iglesia de mantener sustancias tan tóxicas como el café y el té lejos de los santos en la Sesión.
El presidente de la División en ese entonces, el Dr. Jan Paulsen, debía hacer algo. Paulsen (quien luego se convirtió en presidente de la AG desde 1999 a 2010), no quería que el asunto pasara a mayores, así que envió una carta a la Unión Holandesa (que se conservará para la posteridad) en la que comunicaba la queja del AG. Lamentaba que Van der Ploeg hubiera escrito sobre este tema, ya que esto sólo generaría sentimientos adversos.
Añadió que el mensaje a los miembros de la iglesia holandesa era completamente innecesario, porque no tenía ninguna duda de que, si los adventistas holandeses necesitaban su bebida nacional, encontrarían un lugar donde satisfacer esa necesidad.
No recuerdo a mi amigo Van der Ploeg este incidente, porque ya no está con nosotros. No sé si el Dr. Paulsen lo recuerda, pero yo lo guardo como un pequeño pero llamativo ejemplo de su don para reducir los problemas. Una pequeña inyección de humor solía formar parte de ese proceso.
Estoy convencido de que la capacidad de calmar los conflictos, utilizando el humor siempre que sea posible, es una cualidad crucial de un buen líder. Por mi parte, intento actuar de esta manera.
Aumentando los conflictos
Desgraciadamente, en la actualidad muchos de nuestros líderes -en diversos niveles de nuestra denominación- carecen lamentablemente de la voluntad, y quizá también de la capacidad, de disminuir la tensión en las situaciones de conflicto. En los últimos años observamos cómo varias cuestiones han seguido agravándose sin que se vea ninguna solución posible.
No me refiero a las actividades de algunos de los llamados ministerios independientes en la zona conservadora de la Iglesia, aunque algunos de ellos parecen considerar parte de su misión fomentar la polarización en nuestra Iglesia. Varios conflictos se han agravado debido a la determinación de los máximos dirigentes de la iglesia de promover un punto de vista particular y condenar las opiniones variantes.
Las cuestiones relativas a la ordenación de mujeres y al reconocimiento de la condición de los miembros de la comunidad LGBTQ+ me vienen a la mente como principales ejemplos en los que la escalada se debió a las presiones de las altas esferas de nuestra burocracia denominacional para que se mantuviera el statu quo, acompañadas de la publicación de varias declaraciones inflexibles. En muchos casos, estas declaraciones tenían un olor fundamentalista, y no tenían en cuenta los descubrimientos de la ciencia actual ni la amplia experiencia teológica de la Iglesia Adventista.
El conflicto sobre el cargo y la posición de las pastoras, por ejemplo, se agravó hasta el punto de que se creó un ” Comité de Cumplimiento” especial para disciplinar a las asociaciones y uniones que no estuvieran dispuestas a someterse a los mandatos de la AG con respecto a las mujeres de su organización que se sintieran llamadas -y hubieran dado sobradas pruebas de su vocación- al ministerio evangélico.
Recientemente se ha creado un grupo de trabajo especial para intentar frenar la creciente disposición de muchas iglesias a aceptar a las personas LGBTQ+ como parte de su comunidad eclesiástica. Hace unas semanas se lanzó un nuevo sitio web para convencer a quienes quieren que su iglesia sea verdaderamente inclusiva de que cambien sus mentes “liberales”.
Pero incluso si trato de ver estas cosas desde una perspectiva conservadora, me parece que estas medidas sólo agravan los conflictos y tendrán muy poco éxito, si es que tienen alguno, a la hora de crear soluciones.
Recientes acontecimientos como, por ejemplo, la anulación de las credenciales para enseñar a un profesor de teología en nuestra Universidad Adventista de Italia, y las presiones sobre la iglesia alemana para que anule las credenciales ministeriales de un pastor que informó a su iglesia de que tiene una orientación bisexual, tienen todas connotaciones de convertirse en conflictos mayores.
¿Cuestión de principios?
Cabe preguntarse por qué los dirigentes eclesiásticos no se han esforzado más por reducir la polarización y rebajar las tensiones en la Iglesia. Había oportunidades para hacerlo.
Existía la opción de permitir que las diferentes regiones del mundo abordaran la cuestión de la ordenación de mujeres a su propia discreción, teniendo en cuenta los factores culturales. Al fin y al cabo, la Iglesia ha logrado abordar la cuestión del divorcio centrándose en los aspectos pastorales más que en los teológicos. ¿No podría servir también de modelo para abordar diversos aspectos del dilema LGBTQ+?
Algunos argumentarán que hay que defender la Verdad, cueste lo que cueste. Se nos dice que cuando hay principios en juego, ¡no se puede ceder! Debemos aceptar que las cosas pueden escalar fácilmente si la verdad bíblica está siendo atacada o ignorada. Esto puede causar controversia, y la gente puede decidir darle la espalda a la iglesia. Si eso sucede, es el esperado ” zarandeo” de los últimos tiempos. De hecho, se nos recuerda con frecuencia, ¡el ” zarandeo” es inevitable si queremos asegurarnos de que habrá un remanente fiel listo para dar la bienvenida al Señor cuando regrese!
¿La verdad o cómo la interpretamos?
Estoy de acuerdo en que la Verdad es importante y que los principios no pueden dejarse de lado cuando no nos convienen. Pero debemos recordar que lo que llamamos Verdad es en realidad nuestra interpretación de las verdades que hemos extraído de las Escrituras. Debemos reconocer que a este lado de la Segunda Venida, todo lo que sabemos es en parte (1 Corintios 13:9) y lo que puede parecer claro para algunos de nosotros es en realidad siempre “un reflejo en un espejo” (1 Corintios 13:12), y el amor es la mayor verdad de todas. Eso debería hacer que nuestros líderes fueran más modestos a la hora de afirmar que su perspectiva es absoluta y totalmente correcta.
Además, debemos darnos cuenta de que transigir no es por definición una palabra sucia en el vocabulario cristiano. El amor -la consideración por los demás- debe guiarnos para poner en práctica nuestros principios de un modo que construya nuestra comunidad de fe.
Al fin y al cabo, el principio del amor debe prevalecer, tal y como subraya Pablo en su magistral descripción del amor ágape en 1 Corintios 13. Al comienzo de un nuevo año, espero y oro para que todos aquellos de nuestra iglesia que desempeñan funciones de liderazgo -a todos los niveles- hagan todo lo posible por derribar las barreras que existen en su ámbito de influencia; que decidan tender la mano en lugar de condenar, y puedan superar su propia sombra; en una palabra: que su objetivo sea disminuir las tensiones.
Que el año 2024 sea el año de la unidad. De demostrar que, con toda nuestra diversidad de opiniones y acciones, estamos unidos. La reconciliación debe ser nuestro objetivo constante, mientras que el amor y la paz deben primar sobre todo lo demás, incluso sobre nuestra limitada comprensión de la verdad.
Reinder Bruinsma vive en los Países Bajos con su esposa, Aafje. Trabajó para la Iglesia Adventista en publicaciones, educación y administración eclesiástica en tres continentes. Todavía mantiene una apretada agenda de predicación, enseñanza y escritura. Tiene un blog en http://reinderbruinsma.com/.