Día 1 – Académicos adventistas de Teología y Filosofía en San Antonio
En la foto – De izquierda a derecha: Dr. Zdravko Plantak, Director del Programa de Maestría/Profesor de Estudios Éticos (LLU), Dr. Yi Shen Ma, Director Asociado del Centro de Bioética Cristiana/Profesor Adjunto de Estudios Éticos (LLU), Rebecca Barceló, Editora de Adventist Today, Dr. James “Jim” Walters, Profesor Emérito de Estudios Éticos/Cofundador del Centro de Bioética Cristiana (LLU).
Aunque noviembre suele ser conocido por el Día de Acción de Gracias y el fútbol, otro grupo de personas lo espera con impaciencia por un motivo muy distinto. Es el mes de las reuniones anuales de las sociedades teológicas y filosóficas, con todos los eventos que un académico puede desear: presentaciones de las últimas investigaciones, oportunidades de establecer contactos, firmas de libros, salas de exposiciones y mesas redondas con las últimas celebridades académicas.
Es una tradición anual que la Academia Americana de Religión (la mayor sociedad académica dedicada al estudio académico de la religión) y la Sociedad de Literatura Bíblica (una sociedad dedicada a la investigación crítica de la Biblia) se reúnan durante varios días en noviembre. Cuando esto ocurre, otras sociedades han celebrado históricamente sus reuniones en el mismo lugar, ya sea unos días antes o después de estos eventos principales, ¡lo que hace que sea una experiencia repleta de 5 a 10 días! Además de las sociedades evangélicas, también se reúnen las sociedades adventistas, a saber, la Sociedad Teológica Adventista (ATS), la Sociedad de Filósofos Adventistas (SAP) y la Sociedad Adventista de Estudios Religiosos.
Tengo el privilegio de asistir a las reuniones de este año en San Antonio, Texas, que siempre es un placer por el sinuoso paseo fluvial y la colorida cultura de la ciudad. En los últimos años, mi asistencia ha consistido en correr como una loca entre los seminarios, sobrevendiendo mis compromisos sociales y garabateando páginas de notas en un intento de captar hasta la última palabra de sabiduría. Este año, ¡ya no me agobiaré más! Ya no soy una novata en estas olimpiadas académicas, de ahí mi nuevo lema para las reuniones: “A tu ritmo”. (¡Ya he dado este sermón a un par de novatos esta noche en el vestíbulo del hotel!).
En lugar de recopilar más información, este año acudo a estas reuniones en busca de un par de joyas de sabiduría. En la era de la información es común pensar que más información equivale a vivir mejor, pero no es necesariamente así. El hecho es que, a veces, más información puede resultar en más agobio, culpa o sentimientos de insuficiencia. Esta vez, busco pequeñas pepitas de sabiduría que puedan ser útiles para incorporar a la vida cuando vuelva a casa: hacer las cosas mejor en mi hogar, mi iglesia y mi comunidad.
Empecé mi búsqueda en la Sociedad de Filósofos Adventistas, ¡mi reunión favorita del fin de semana! Tras la alegre reunión intergeneracional de estudiantes con profesores, escritores con colegas y jóvenes profesionales con filósofos adventistas experimentados, nos instalamos para un día de presentaciones. De 8:30 a 16:30 (con la excepción de algunos descansos), hablamos de hermenéutica y metafísica, fenomenología y escatología apocalíptica, teología política y ética, por nombrar sólo algunas.
Una pequeña joya que aprendí de mis amigas es la teoría de la Dra. Abi Doukhan de que mientras el Antiguo Testamento puede verse como “La Casa del Padre”, llena de instrucción, amonestación y disciplina, también debería verse a través de la lente de “La Casa de la Madre”, con pasajes llenos de sabiduría, intuición, hospitalidad y apertura para ser flexibles cuando inevitablemente se producen transgresiones. Las dos “casas” o lentes no deben competir, sino trabajar juntas. En los versículos de la Casa del Padre aprendemos a servir a Dios, pero en los versículos de la Casa de la Madre aprendemos a recibir el servicio que Dios nos presta.
A mis amigos investigadores les interesará saber que en la Casa de la Madre, el caos y la transgresión no son aborrecibles para Dios, sino simplemente una oportunidad para ser creativos y transformar una situación en otra. Dios se siente completamente cómodo trabajando en nuestro caos y puede sorprendernos con las cosas hermosas que puede hacer con él.
Mis amigos políticos podrían haberse sentido atraídos por la presentación de Daniel Muller sobre Immanuel Kant y su debate sobre la tensión humana común entre medios y fines. Según él, aunque es común tener un fin justo que queremos alcanzar, a veces no utilizamos medios muy justos para lograrlo. Habló, por ejemplo, del uso de la fuerza para promover el cristianismo… un fenómeno que designó como “cristofascismo”. Para desalentar esto, dijo: “Cristo no habla como un general que exige obediencia, sino más bien como ‘un amigo de la humanidad que apela a los corazones de sus semejantes en nombre de su propia voluntad bien entendida’, es decir, la forma en que ellos mismos actuarían voluntariamente si se examinaran a sí mismos adecuadamente.”
Para los pastores y profesores de Escuela Sabática, el Dr. Zane Yi contrastó las teorías de John Locke sobre la “lectura simple y llana” de la Biblia con la “lectura pluralista” de Gadamar. Aunque a veces nos asusta esta idea de que todos traemos prejuicios al texto, aprendimos que el texto tiene sus propios prejuicios culturales y contextuales ¡que también nos trae a nosotros! “¿Debería entonces el texto despojarse de sus prejuicios antes de que podamos leerlo?”, preguntó alguien del público. Decidimos que, en lugar de que tanto nosotros como el texto nos despojáramos de todo contexto cultural, en realidad podría servir para enriquecernos y hacer que nos ayudáramos mutuamente con nuestros puntos ciegos en una lectura más relacional del texto. (Tal vez sea así como siempre se quiso que se leyera la Biblia: en relación con los demás).
Mis amigos jóvenes adultos deberían saber que nuestras visiones de Dios (teologías) y sabiduría de la vida (filosofías) están pensadas para ser creadas “in via” o “on the way”. La idea de que tienes que tenerlo todo claro antes es un mito. Estas cosas se forman mientras vives… y las revisas sobre la marcha. El Dr. Gary Chartier y el Dr. Matthew Burdette hablaron un poco de esto, junto con la relación y el solapamiento entre filosofía y teología, el tema principal de la conferencia.
(Los asistentes continúan la conversación durante el almuerzo en la conferencia de la Sociedad de Filósofos Adventistas).
Fue un día completo de presentaciones y socialización, marcado por un delicioso almuerzo proporcionado y ricas conversaciones paralelas. Cuando la SAP llegó a su fin, se dio las gracias a los directivos de la sociedad, así como a los principales colaboradores del evento. Despejamos la sala, llevando nuestras conversaciones paralelas al pasillo mientras la sala se cambiaba para la presentación principal de la noche a cargo de la Sociedad Adventista de Estudios Religiosos.
El discurso de apertura de la ASRS es siempre un acto popular, y este año no fue diferente. La gente empezó a llegar tanto para la cena como para el discurso, se extendió por los pasillos y se sentó en el suelo al fondo de la sala. El Dr. Sigve Tonstad, Presidente en funciones de la Sociedad durante el año pasado, pronunció el discurso, en el que habló del tema de la Sociedad, “El conflicto cósmico”, y de si sigue siendo relevante hoy en día. Hizo diferentes “paradas” en su viaje retórico para abordar en primer lugar los argumentos que se han esgrimido en contra a lo largo de las distintas épocas. A continuación, volvió sobre sus argumentos para aportar experiencias vividas más personales, con lo que aportó más corazón y matices a la cuestión. Su habilidad con las palabras y la narración hizo que la sala escuchara absorta.
Fue una velada tardía, pero buena. El Dr. Tonstad bromeó: “Siento que haya sido una presentación tan larga, pero ya soy viejo, así que no estaré con vosotros mucho más tiempo… ¡en cuyo caso tendréis que aguantarme!”. Luego pasó a la página de conclusiones con una sonrisa maliciosa.
(El Dr. Sigve Tonstad presenta el discurso de apertura en la Sociedad Adventista de Estudios Religiosos).
Estoy deseando ver qué me espera mañana, pero aunque hoy fuera el único día de toda la conferencia, creo que me iría a casa llena de nuevas ideas para reflexionar y aplicar a mi vida cotidiana. Estoy agradecido a una comunidad de eruditos adventistas que está dispuesta a desenterrar constantemente nuevas ideas que mantengan fresca nuestra fe, abordando el texto con humildad, convicción y respeto, y añadiendo al mismo tiempo un poco de realismo, personalidad y mucha curiosidad. Es la mejor expresión de la práctica de la “verdad presente”, y me hace sentir orgulloso de ser un erudito adventista.
Rebecca Barceló cubre noticias y proyectos especiales para Adventist Today.