Cuando pensar en el cielo hace daño
Hace varios años, hice una nueva amiga mientras trabajaba como voluntaria en una escuela. Llamémosla Agatha. Agatha tenía 81 años cuando la conocí. Era una maestra de toda la vida que se jubiló, se puso impaciente, se alistó en el Cuerpo de Paz, se mudó a la República Dominicana, se casó con un hombre de allí y acabó quedándose durante muchos años.
Una de las cosas que más me gustaban de Agatha era que nunca se guardaba sus opiniones, y tenía muchas. Cuando murió varios años después, su obituario la describió así: “No dejaba nada sin hacer y nada sin decir”.
Más de una vez la oí decir que tal vez no existan el cielo y el infierno.
“Piénsalo”, decía. “Si no hay infierno… y no hay cielo… tal vez esto es todo lo que tenemos: esta vida, aquí, en la tierra. Así que más vale que sea buena y que nos cuidemos los unos a los otros”.
Si no estás de acuerdo con Agatha y crees en un cielo real, no voy a discutir contigo. Si encuentras consuelo en esa “bendita esperanza” tras la muerte de un ser querido, no voy a intentar quitártelo.
Donde sí creo que nuestras creencias sobre el cielo podrían mejorar es en el lugar donde influyen en nuestra respuesta al sufrimiento de los demás. Con demasiada frecuencia, poner nuestra esperanza en la Segunda Venida y en la existencia del cielo puede causar un daño real a las personas en el aquí y ahora.
Este daño puede producirse en tres lugares.
Cuando se usa la esperanza del cielo para no hacer nada
A veces es tan tentador ignorar las “guerras y rumores de guerras” como “el comienzo de los dolores de parto”. Hay que andar con pies de plomo. Si las palabras de Mateo 24 te ayudan a calmar tu ansiedad sobre los acontecimientos mundiales, de nuevo, no voy a tratar de quitártelo.
Pero si te empujan a la inacción -por ejemplo, a desentenderte de las actividades políticas porque nada de eso importará una vez que Cristo regrese-, entonces es cuando creo que debemos analizar detenidamente nuestras motivaciones. Lo más probable es que a los civiles atrapados en una guerra no les importen nuestras creencias sobre el papel de los conflictos mundiales en los últimos tiempos. Lo más probable es que no tengan ningún interés en un sermón sobre el Conflicto de los Siglos. Necesitan agua limpia ahora. Necesitan asistencia médica ahora.
No soy teóloga, pero me he dado cuenta de un patrón interesante en las historias bíblicas en las que se da más importancia a las acciones que a las creencias. Mira la historia de Juan 9 sobre el ciego de nacimiento, para empezar. Aquí tenemos a un hombre que es un interesante enigma teológico. ¿Es ciego a causa de sus pecados, o a causa de los pecados de sus padres? ¿Y qué significaría eso sobre la naturaleza del pecado? ¿Pueden pecar los bebés no nacidos? ¿Pueden los padres transmitir pecados a sus hijos inocentes? ¿Qué significa eso sobre la naturaleza del amor y la misericordia de Dios?
Y entonces Jesús toma este enredo teológico y lo barre. “Ni este hombre ni sus padres pecaron”, dice, y cura la ceguera del hombre. Jesús sabe lo que importa en ese momento. Aquí hay un hombre que necesita curación. Curarlo glorificará a Dios. Así que lo cura.
2 Reyes 5 no menciona si las creencias fundamentales de Naamán cambiaron después de la intervención de sus siervos. Sólo dice que “Naamán bajó al Jordán y se sumergió siete veces… ¡Entonces su piel se volvió como la de un niño y quedó limpio!”. Tal vez sus sirvientes realmente cambiaron su estado de ánimo; o tal vez todavía estaba enojado o escéptico cuando finalmente bajó al río Jordán. Todo lo que sabemos es que fue, y fue sanado.
La próxima vez que oigas a un pastor hablar de un conflicto o de un desastre natural en un sermón, presta atención al contexto. ¿Se menciona como una simple “señales de los tiempos”? ¿Hay alguna alusión al poder que todos tenemos como testigos que pueden votar y presionar y hacer donaciones de manera que marquen una diferencia tangible? ¿Te sientes impotente y ansioso, o fortalecido para formar parte de un movimiento informado y comprometido que trabaja por la justicia y la sanación?
Cuando se condena el activismo como muestra de falta de fe
Si me dieran un dólar por cada vez que un adventista califica el cambio climático de engaño satánico, sería muy rica (no mucho, pero sí lo suficiente para comerme una tostada con aguacate de vez en cuando).
Su argumento, tal como yo lo entiendo, es el siguiente: Si decimos en serio que la Segunda Venida de Cristo es inminente, cualquier acción contraria a esa creencia demuestra una falta de fe manifiesta. No podemos construir una fundación para la Universidad X, porque eso demuestra una falta de fe. No podemos cultivar el objetivo de dejar a nuestros hijos un planeta más limpio, sano y seguro, porque si realmente creyéramos que Cristo va a volver pronto, eso no sería una prioridad.
Es un argumento desgarrador. Habla tanto de nuestro deseo de un mundo mejor, y del sentimiento de impotencia que tenemos cuando miramos el quebranto que nos rodea.
Pero Mateo 24 tiene consejos al respecto:
Pero en cuanto al día y la hora, nadie lo sabe, ni siquiera los ángeles del cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre […] “¿Quién es el siervo fiel y prudente a quien su señor ha dejado encargado de los sirvientes para darles la comida a su debido tiempo? Dichoso el siervo cuando su señor, al regresar, lo encuentra cumpliendo con su deber. Les aseguro que lo pondrá a cargo de todos sus bienes. Pero ¿qué tal si ese siervo malo se pone a pensar: “¿Mi señor se está demorando” y luego comienza a golpear a sus compañeros, a comer y beber con los borrachos?” El señor de ese siervo volverá el día en que el siervo menos lo espere y a la hora menos pensada.
Es totalmente posible depositar nuestra esperanza en la idea del cielo y cumplir con nuestras obligaciones para con nuestras comunidades en este mundo. Podemos creer firmemente que nuestra imaginación no hace justicia al cielo y trabajar duro para mejorar la suerte de nuestros semejantes aquí y ahora. La fe no es un juego de suma cero.
Cuando nos centramos en ayudar a las personas y miramos para otro lado ante los errores sistémicos que causan esos problemas
Si los habitantes de un pueblo siguen enfermando por beber el agua de un río, ¿es prudente concentrar el 100% de nuestros recursos en llevar medicinas a esas personas? ¿No seríamos mejores administradores de nuestro tiempo, dinero y esfuerzos si también dedicáramos algo de atención a lo que ocurre río arriba que hace que esa gente enferme tanto?
Hay problemas recurrentes hoy en día que contribuyen al sufrimiento de la humanidad. En Estados Unidos, el racismo es uno de los principales. Los patrones de pensamiento que condujeron a 250 años de esclavitud legal en América no desaparecieron en el instante en que Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación. Resuenan en el presente, afectando al modo en que se juzga y condena a las personas, al modo en que actúan las fuerzas del orden, a los barrios que se eligen para su demolición, a los solicitantes de empleo que se contratan y a lo que se les paga.
Pensando más globalmente, el legado del colonialismo es otro de estos problemas recurrentes. Cuando unos extranjeros explotadores despojan a un país de sus recursos naturales, oprimen y matan a sus pueblos nativos y los someten a duras leyes durante décadas o incluso siglos, no es lógico que nos sorprendamos de que esta historia deje profundas heridas: económicas, medioambientales, psicológicas, médicas y políticas.
Rebecca Brothers es una bibliotecaria residente en Tennessee que escribe sobre las intersecciones de la fe, el género, la sexualidad, la política y el peso. Además de Adventist Today, ha publicado artículos en Our Bible App, Earth & Altar, Cirque, How to Pack for Church Camp, Spectrum y The Gadfly, y es colaboradora habitual del Sundial Writers’ Corner. En su tiempo libre, hace trabajos de carpintería en su pequeña granja y trata de mantener a sus aves de corral fuera de problemas.
