Adventistas apoyan el derecho a guardar el domingo, sábado u otro día
Las minorías religiosas -judíos, hindúes, musulmanes, sijs y la Iglesia Adventista del Séptimo Día- presentaron escritos pidiendo al Tribunal Supremo que anule una sentencia que eliminó la protección de los derechos civiles en asuntos de libertad religiosa.
El 18 de abril de 2023, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió un fallo en el caso de Gerald Groff, un cartero cristiano del Servicio Postal, quien alegó que las exigencias para que trabaje el día “domingo viola su creencia profundamente arraigada de que el domingo” es su día religioso de descanso.
Si bien el correo no suele entregarse los domingos, en 2013 el Servicio Postal de los Estados Unidos firmó un contrato con Amazon para entregar sus paquetes, incluso los domingos. Gerald Groff dice que fue discriminado por las exigencias de entregar paquetes de Amazon en sus días de descanso religioso.
Groff tiene una cercana relación con su fe y antes de ser cartero realizó al menos ocho viajes de misionero. Cuando supo que sus turnos cambiarían, ofreció trabajar horas extras y en días festivos. Pero la situación creo tensiones en su entorno laboral. Incluso, intentando trasladarse a la oficina más pequeña.
En 2019, Groff optó por renunciar luego de ser amonestado por faltar los domingos al trabajo. Poco después presentó una demanda por discriminación religiosa que ha recorrido varios tribunales hasta presentarse esta semana en la Suprema Corte.
Libertad religiosa para el día descanso
En un artículo publicado el 24 de abril, en la Adventist Review, Marcos Paseggi dijo:
“Los expertos y defensores adventistas de libertad religiosa explicaron que este no es ‘un caso adventista’, pero que es uno que, sin embargo, podría tener implicaciones para todas las minorías religiosas, incluidos los adventistas del séptimo día. En efecto, varios grupos, incluidos los musulmanes, los hindúes, los judíos ortodoxos y los adventistas del séptimo día presentaron lo que se denomina amicus curiae, una declaración que expresa apoyo al juicio de Groff”.
Los abogados adventistas que se unieron al equipo legal del Sr. Groff, argumentan una violación de la libertad religiosa consagrado en el Título VII de la Ley de Derechos Civiles (1964), que prohíbe la discriminación religiosa en el lugar de trabajo y obliga a los empresarios a adaptarse razonablemente a las prácticas religiosas de sus trabajadores, a menos que hacerlo suponga una carga excesiva.
“Todd McFarland, asesor legal asociado de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día, trabajó estrechamente con los equipos legales involucrados en Groff vs. DeJoy, y se encargó de gestionar la preparación de la declaración amicus presentada por la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día en apoyo del demandante Gerald Groff”. Dice la descripción editorial.
Lo “mínimo” y el riesgo de otros
La Corte Suprema en el caso de1977, Trans World Airlines v. Hardison, dice que los empleadores pueden negar adaptaciones religiosas a los empleados cuando imponen “más que un costo mínimo” al negocio. El criterio era tan superficial que los críticos afirmaron que cualquier empleador podía negarse a realizar adaptaciones religiosas por las razones más absurdas.
Groff quiere que la Corte Suprema anule el caso Hardison y diga que los empleadores deben mostrar “dificultades o gastos significativos” si quieren rechazar una adaptación religiosa.
Los abogados del gobierno que representan al Servicio Postal dicen que Hardison no debe ser anulado, sino aclarado para dejar en claro que brinda una protección sustancial para la observancia religiosa.
El Servicio Postal alega, como en el caso de Groff, cuando un empleado solicita una adaptación religiosa que afecta negativamente a otros trabajadores, eso puede representar una dificultad excesiva para el negocio.
Según indica el expediente del caso, el jefe de correos de la oficina de Holtwood se negó a eximir a Groff de la entrega del domingo, pero se ofreció a buscar voluntarios para cubrir sus turnos.
Aun así, Groff finalmente no cubrió 24 turnos cuando no se pudo asegurar un reemplazo para suplir su ausencia por lo que el Servicio Postal tomó medidas disciplinarias.
La libertad religiosa no es solo para el sábado
Hace unos días leía un artículo de Adventist World, titulado: “Mirada al pasado: Los adventistas y la libertad religiosa van a la feria” (pp.24-25), escrito por la abogada Amy Sheppard Ratsara. Relataba las anécdotas históricas de la Feria Mundial 1893, y el auge de las leyes dominicales en los Estados Unidos. También, la defensa que Alonzo T. Jones hizo en 1888 ante el Congreso (y en los años siguientes) sobre la libertad religiosa consagrada como principio bíblico (Mateo 22:21), la separación Iglesia/Estado y la autodeterminación de los hombres a guardar un día de descanso, sin importar cual fuere, y no por obligación del Estado.
Sin duda las leyes dominicales en el siglo XIX y el apoyo abierto de los jueces a justificar legislaciones y ordenanzas, incluso contra las leyes civiles, fueron un desafío para los cristianos que guardaban el sábado, como los Bautistas del Séptimo Día, de quienes los adventistas aprendieron a guardar el sábado.
Pero el adventismo no limitó la libertad religiosa solo al tema del sábado, Sheppard finaliza su artículo con la siguiente declaración:
Las Escrituras, el Espíritu de Profecía y la experiencia de los primeros adventistas ilustran que las oportunidades de defender la libertad religiosa pueden surgir en áreas inesperadas. Pero podemos estar preparados y equipados para hacerlo, y es nuestro deber profético defender la libertad religiosa tanto tiempo como sea posible.
¿Hay libertad religiosa en el adventismo?
El caso Gerald Groff fue captado por los abogados de la Asociación General, para defender el derecho de un empleado a no ser obligado a trabajar en el día que considere su día de descanso religioso. Y la obligación de las empresas en proveer estas libertades para sus empleados, sin tener que obligarlos a elegir entre sus convicciones religiosas y sus trabajos.
Pero, ¿aplica esto a las instituciones adventistas? Las cuales hacen que sus empleados trabajen los días sábados. ¿Qué sucedería si un empleado de la organización adventista solicita no trabajar en sábado? ¿Aplicaríamos este mismo derecho?
Tomando la conclusión de Sheppard “las oportunidades de defender la libertad religiosa pueden surgir en áreas inesperadas”, solo es aplicada por la Asociación General a conveniencia.
Mientras que en el caso de Uganda, dónde los líderes adventistas se unieron a católicos y protestantes, para apoyar una ley que persigue y asesina a personas homosexuales, siendo una clara violación de los principios adventistas sobre libertad religiosa y de conciencia, los abogados y líderes de la Asociación General mantienen silencio.
Lamentablemente los mismos abogados de la Asociación General que se unen para apoyar el derecho de un no adventista a guardar el domingo, no hacen nada para abogar por todas las libertades religiosas.
Veredicto favorable
La Corte Suprema deberá tomar un veredicto en Junio sobre el caso del Groff. Se espera que sea favorable ya que 6 jueces son conservadores y pueden usar la situación para ampliar las libertades religiosas. Sin embargo, todo puede suceder.
Portada: Fotos: Cortesia | Todd McFarland | Lancaster |
Edición y redacción: Daniel A. Mora, Editor AToday Latino
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