“Una noche oscura y tormentosa”: Una historia bíblica

La tierra prometida. Se asienta sobre lo que una vez se llamó el Gran Valle del Rift. Aquí, una placa tectónica subduce (se desliza por debajo) a la otra. Y en la cima de esta línea de placas se asienta la Tierra Prometida, con sus dos lagos (el Mar de Galilea y el Mar Muerto) y un río (el Jordán).

El Jordán se desborda por la nieve y el hielo que se derriten en el monte Hermón, a unos 100 km de distancia, así como por manantiales naturales diseminados a lo largo del camino. Los habitantes de la Tierra Prometida podían beber agua del río, del lago y extraer agua de la cuenca acuífera occidental, que abastece un área de 5.563 a 8.803 kilómetros cuadrados.

Estas fuentes han proporcionado agua potable a miles de personas durante miles de años. En la antigüedad, por supuesto, no conocían las infecciones bacterianas y, según el Talmud, muchos morían de disentería.

Pesca en Galilea

El mar de Galilea ha proporcionado alimento a generaciones de personas. En sus aguas se han capturado comercialmente al menos diez especies de peces, como el barbo de cabeza larga y el musht (tilapia, el llamado pez de San Pedro), así como la sardina del Kinneret, que se consume en escabeche o salada. Los peces se capturaban con redes de malla, lanzadas desde la orilla, o con redes de arrastre, lanzadas desde embarcaciones en aguas abiertas.

La pesca se consideraba peligrosa porque el mar de Galilea se consideraba la guarida de Satanás. Además, era un trabajo duro.

Al final del día

Había sido un día muy ajetreado. Jesús estaba agotado física y emocionalmente. Fortuitamente, un bote de pesca había sido “amarrado” en la costa rocosa cerca de Capernaum. La barca había sido construida con diez maderas diferentes. Un pescador pobre -quizá el padre de Pedro- había supervisado su construcción y era su propietario. Su interior tenía una superficie aproximada de 61 metros cuadrados.

Jesús subió a bordo, evitando golpearse las rodillas o los tobillos con el borde. En la popa había una red de pesca apilada y un cobertor con olor a moho. Jesús se tumbó en ambos. Inmediatamente se puso a roncar. La Escritura dice que “Jesús subió a la barca y se fue con sus discípulos.” (Mateo 8:23, TLA).

Rocky, Andy, Jim y John (los conoces por otros nombres) manejaban los remos, utilizados principalmente para dirigir la embarcación, pero también para trasladarse en caso de emergencia. Tom caminó alrededor del barco varado, mojándose los pies y las piernas. Su renuencia a subir a bordo irritó a Rocky. “Tom, ¿piensas embarcar o sólo lavarte los pies?”.

“Va a estar lleno, Rocky”.

“¡Sube, Tom, por el amor de Dios!”

Phil, Bart, Matt, Jake y Simon se acomodaron los bordes de las túnicas bajo la cintura y subieron sus cansados cuerpos al bote. Jude y Jud se esforzaron mientras empujaban la embarcación hacia el agua. Con esfuerzo, los dos consiguieron subir a la barca de pesca, uniéndose a los demás. Con los trece a bordo, el espacio de un metro por hombre parecía casi suficiente. La embarcación tenía apenas 1,2 metros de profundidad, 1,2 metros de anchura y 7 metros de eslora.

La tormenta

Era el atardecer. Sin embargo, si tenían suerte, llegarían al otro lado del lago en unas horas. Sólo eran ocho millas de distancia como máximo. Sin embargo, Rocky, Andy, Jim y John conocían el mal tiempo del lago Galilea. Debido a su elevación de 63 metros por debajo del nivel del mar y a las colinas que lo rodean, los vientos fríos a menudo bajaban por las laderas de las montañas y chocaban con el aire más cálido que roza el agua. El resultado eran intensas ventiscas.

Efectivamente, por las laderas bajaba un viento inesperado que se precipitaba sobre el lago. Las nubes oscuras y la niebla prácticamente impenetrable adquirieron una intensidad casi instantánea. Las olas se elevaron por encima de los laterales de metro y medio del barco. Las Escrituras relatan que “se desató una tormenta tan fuerte que las olas se metían en la barca” (Mateo 8:24, TLA). Rocky, Andy, Jim y John se esforzaban con los remos, tratando de mantener la pequeña barca en la dirección correcta.

Pronto, todos a bordo estaban empapados. Las olas rugían sobre la proa. Luego sobre el costado de sotavento. El barco se tambaleaba como una ballena. Primero, la proa se elevaba hacia el cielo. Luego se hundía. El agua de Galilea, a veces plácida, chapoteaba en el suelo de la barca. Según la descripción de Lucas, ” el agua empezó a meterse en la barca ” (Lucas 8:23, TLA).

Phil encontró en el fondo de la barca una vasija de barro que contenía carnada. Lo cogió y empezó asacar el agua. Sin embargo, el agua que chapoteaba en el fondo seguía subiendo. Le llegaba hasta los tobillos. Luego hasta las piernas. ¿Le llegaría a la cintura? Los esfuerzos de Phil fueron casi infructuosos. Pronto el agua acechaba a escasos centímetros por debajo de las barandillas del pequeño barco.

Rocky, Andy, Jim y John hacían todo lo que podían manejando los remos, pero sus manos, normalmente endurecidas y callosas, estaban en carne viva, supurando sangre con cada golpe de remo. Incluso sus esfuerzos parecían inútiles en la oscuridad. Cada pasajero se aferraba al borde superior de las paredes laterales. Los nudillos estaban blancos. Pronto empezaron a doler los dedos y a acalambrarse las manos.

¿Dónde está Jesús?

Lo primero que me vino a la mente con Tom fue su presencia. ¿Jesús estaba bien? ¿Asustado? “Estaba dormido” (Mateo 8:24, TLA). Tal vez el cabeceo de la barca sobre el oleaje era como si María lo hubiera mecido cuando era un bebé, unos 30 años antes. Tal vez incluso soltó un ronquido, que captó su atención.

Un grupo de aquellos marineros empapados hasta la piel “a gritos despertaron a Jesús” (Mateo 8:25, TLA). Puede que hicieran falta varios intentos. Jesús, también empapado hasta la piel, se sacudió el sueño de la cabeza. “¿Eh? ¿Qué pasa?” La palabra que Mateo usó aquí, “despertó” (griego: egeίro) denota despertar, incluso despertar de entre los muertos. Tal vez eso es lo que parecía allí, en ese barco que se balanceaba y se hundía. ¿Cómo pudo dormir Jesús?

Los discípulos, muertos de miedo, gritaban por encima del rugido del viento y las olas: “¡Señor Jesús, sálvanos, porque nos hundimos!” (Mateo 8:25, TLA). Así se veía la situación mientras Rocky, Andy, Jim y John remaban en un acto heroico y Phil llenaba la jarra con más agua y la arrojaba (¡el agua, no la jarra!) por la borda.

Jesús, apoyándose en un codo y bostezando, “¿Por qué tienen miedo?, ¡Tienen tan poca fe! (Mateo 8:26, TLA). Utilizó dos calificativos especiales para referirse a sus discípulos, que estaban empapados y muertos de miedo. El primero era deilós, un término utilizado por Platón, Heródoto, Tucídides y Teócrito que denotaba timidez en el mejor de los casos y cobardía en el peor. La segunda palabra era oligópistos, una palabra compuesta formada por “pequeño” y “fe” o “confianza”. Jesús acuñó este término. En medio de aquella rugiente tormenta con aquel barco sobrecargado de pasajeros y agua del lago, Jesús, aparentemente no contento por haber sido despertado tan bruscamente, ¡lanzó dos insultos a sus alumnos!

Mientras la barca de 1,2 metros de profundidad, 1,2 metros de anchura y 7 metros de eslora se balanceaba como un corcho, Jesús “se levantó y le ordenó al viento y a las olas” (Mateo 8:26, TLA). Tenía que ser difícil mantenerse en pie mientras la barca cabeceaba como un toro. Habló con más suavidad al viento y al agua que a los discípulos petrificados que le habían despertado. La palabra griega “reprendió” (epitimáo) en realidad tenía connotaciones de respeto y podría traducirse “dirigió con firmeza, pero con suavidad”.

Le ordenó: ” ¡Silencio! ¡Cálmate!” (Marcos 4:39 NVI). Jesús utilizó sólo dos palabras. Siopáō describía comúnmente la quietud. Denotaba la mudez de Zacarías tras dudar del mensaje de Gabriel. El verbo puede traducirse como “callar”. Phimóō como sustantivo se refería originalmente a la rienda usada para controlar un caballo. Como verbo, podría denotar algo así como estar aturdido. En resumen, Jesús ordenó al viento y a las olas como si fueran sensibles: “¡Silencio! ¡Silencio!”

Tras las instrucciones de Jesús al viento y al lago, “todo quedó muy tranquilo.” (Mateo 8:26, TLA). Al parecer, lo siguiente que supieron los discípulos fue que el fondo plano de la barca rozaba la orilla ” cruzaron el Lago de Galilea, . . . a un lugar cerca del pueblo de Gerasa” (Marcos 5:1, TLA).

¿Poca fe?

En el libro devocional diario de John Bradshaw, The Hope of Glory (La esperanza de gloria), dice que la fe o la confianza “cree que Dios hará lo que dice que hará” (p. 338). El énfasis de Bradshaw estaba en la importancia de la fe misma. Necesitamos creer-confiar en Dios. “Sin fe es imposible agradar” a Dios (Hebreos 11:6, NET).

Eso, por supuesto, es un buen énfasis, pero ¿sigue lógicamente la lección inherente en la historia contada en todos los evangelios sinópticos? Yo creo que no. Pocos de nosotros tenemos la fe colosal de George Müller, que se negó a dar a conocer las necesidades de sus orfanatos, excepto a Dios.

La lección que debemos aprender, al leer la historia bíblica, es que a pesar de lo pequeño de nuestra fe (aunque sea del tamaño de un grano de mostaza [Lucas 17:6]), Dios nos salvará: la mayor hazaña de todas. La fe diminuta puede remover montañas de genética. Puede calmar las tormentas resultantes de la crianza en la infancia.

Puede que para nosotros hoy esas montañas no sean riscos físicos; puede que las tormentas no impliquen oleajes literales. Pero son reales. Y no necesitamos grandes dosis de fe para superarlas. Jesús no nos regaña por nuestra escasa fe, porque ha hecho el trabajo más duro de todos: salvarnos, sobre todo de nosotros mismos.

Richard W. Coffen es vicepresidente jubilado de la sección Editorial de la Review and Herald Publishing Association. Escribe desde Green Valley, Arizona.

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