Sexo, drogas, dinero y poder: ¿Jesús fundó una secta?
Según informa Christianity Today, Brian Houston, de la megaiglesia Hillsong, renunció por comportamiento inapropiado con una empleada:
Brian Houston renunció a la Iglesia Hillsong, la congregación que fundó hace casi 40 años y que dirigió como pastor principal global.
Las juntas directivas de la congregación australiana y del ministerio mundial anunciaron que aceptaban su dimisión en una carta publicada el miércoles.
Houston había estado de baja en la iglesia a la espera de comparecer ante el tribunal acusado de haber encubierto abusos cometidos por su difunto padre.
La semana pasada se supo que Hillsong también había investigado al pastor por dos casos de conducta inapropiada. Uno de ellos se refería a mensajes de texto enviados a una empleada; el otro ocurrió cuando Houston entró borracho en la habitación de hotel de una mujer después de una conferencia de Hillsong hace tres años.
Un parlamentario australiano acusó a Hillsong de blanqueo de dinero y evasión fiscal:
“El parlamentario independiente Andrew Wilkie ha utilizado el privilegio parlamentario para presentar extraordinarias acusaciones de blanqueo de dinero y evasión fiscal contra Hillsong, presentando lo que él afirma son documentos filtrados de la mega-iglesia que, según él, revelan que ganó 80 millones de dólares más de lo que ha declarado públicamente”.
El amor de Houston por la riqueza y su compromiso con el evangelio de la prosperidad son bien conocidos. Uno de sus libros más famosos es You Need More Money.
Según se ha informado, las cosas fueron de mal en peor para Houston cuando fue detenido por conducir ebrio:
El fundador de Hillsong, Brian Houston, ha admitido haber conducido ebrio en Estados Unidos el mes anterior a su dimisión de la iglesia, tras una investigación sobre su comportamiento “inapropiado” con dos mujeres. En un comunicado publicado en Instagram el miércoles por la mañana, el ex pastor principal de la megaiglesia afirmó que había conducido su coche unos cientos de metros para aparcarlo después de beber cuando fue acusado de conducir bajo los efectos del alcohol.
Por último, y más recientemente, un pequeño rayo de esperanza: Brian Houston fue declarado inocente de encubrir los abusos sexuales de su propio padre (Frank Houston, fundador de la iglesia precursora de Hillsong) a un niño.
También se dictaminó que no podía demostrarse que un pago de 10.000 dólares organizado por Frank Houston para el Sr. Sengstock fuera “dinero de silencio”, ni que Brian Houston hubiera tenido la intención de que lo fuera.
A pesar de esta última victoria, la reputación ministerial de Brian Houston parece estar irremediablemente dañada.
¿Por qué caen los poderosos de Dios?
Puede que nunca hayas oído hablar de Brian Houston, pero este hombre es noticia en un rincón del cristianismo evangélico, incluso para muchos adventistas. Hillsong, una megaiglesia que Houston fundó en las colinas de Sydney, Australia, es un gigante internacional. Las canciones de Hillsong son también legendarias, y se cantan en muchas iglesias de todo el mundo, incluida mi propia congregación adventista local.
Houston se convirtió en un nombre tan conocido, al menos aquí en Australia, que Brian contó con el ex primer ministro Scott Morrison como uno de sus discípulos personales. Tras algunas disputas diplomáticas, incluso consiguió que le invitaran a cenar en la Casa Blanca, a pesar de la oposición de la entonces primera dama Melania Trump.
Habiendo asistido a los servicios de Hillsong en alguna ocasión a lo largo de los años, puedo afirmar que realmente ofrecen un servicio cristiano seguro y accesible, especialmente para aquellos que provienen de un entorno no eclesiástico. Cuando mi esposa y yo vivimos en Inglaterra durante un año, nos disgustaba tanto asistir a las iglesias adventistas locales (siento admitirlo), que acabamos visitando Hillsong Londres en su lugar. Volvimos a las iglesias adventistas cuando viajamos a Estados Unidos y regresamos a Australia.
Es importante comprender que, en los países secularizados en auge, como Australia, el Reino Unido o Francia, Brian Houston parecía un profeta moderno enviado para rescatar al cristianismo de la creciente ola de secularismo e irrelevancia.
El adventismo tenía mucho que aprender de Brian y de sus métodos. Yo personalmente admiraba mucho a este hombre. Su caída tuvo algún impacto personal en mi propia fe, a pesar de no tener ninguna conexión formal con Hillsong. No quiero ni pensar en el impacto que tuvo en sus propios miembros.
Sin embargo, la caída de Houston pareció ser casi tan dramática como su ascenso. ¿Cuál fue la causa de que todo se viniera abajo? ¿Fue una profunda disputa teológica? No. ¿Fue un programa evangelístico fallido que no lograba resultados? No. ¿Se volvieron las canciones impopulares de repente? No.
Las acusaciones contra Houston (y para que quede claro, no estoy juzgando de antemano ni diciendo nada sobre cargos penales que tendrán que ser probados ante un tribunal de justicia) parecen implicar viejas debilidades humanas: sexo, drogas, dinero y poder.
El cristianismo es una historia sospechosa de movimientos religiosos fracasados
La historia del cristianismo es una sucesión de movimientos religiosos fracasados, muchos de los cuales empezaron con buenas intenciones, pero acabaron en desastre. Son casi demasiados para contarlos. Y hay esqueletos en casi todos los armarios confesionales, para que no empecemos a señalar a nadie.
Podríamos empezar en la época de Cristo con los antiguos esenios, que esperaban el Juicio Final en el desierto de Judea, a orillas del Mar Muerto. Pasando al período del Nuevo Testamento, podríamos mencionar a los judíos-cristianos ultra estrictos, los ebionitas, por un lado, y a los gnósticos antijudíos (los primeros anticristos) por el otro.
En el momento en que el cristianismo se convirtió en una religión de estado, tuvimos la inevitable corrupción que llevó al absurdo de las indulgencias o a las orgías de borrachos de los papas Borges. La oposición al dominio papal no fue mucho mejor. Tuvimos el auge del protestantismo puritano, desde el abierto antisemitismo de Lutero y Calvino hasta los 300.000 muertos en la Guerra de los Campesinos.
En cuanto a nuestros antepasados anabaptistas, durante el siglo XVI crearon un violento infierno represivo en la ciudad de Münster tan singularmente terrible que hizo que las revoluciones francesa y bolchevique parecieran picnics de ositos de peluche. El profeta anabaptista John Leidon se declaraba mesías mientras vivía en el lujo, rodeado de un harén, mientras sus seguidores pasaban hambre y morían defendiéndole.
Por supuesto, los adventistas conocemos bien -y solemos avergonzarnos- de nuestros propios fundadores. Gente que tontamente vendió todos sus bienes pensando que el mundo se iba a acabar literalmente el 22 de octubre de 1844. Intentamos justificar su engaño con argucias teológicas, pero la verdad que hasta el más elemental conocimiento de las Escrituras debería haberles dicho es que nadie sabe el día ni la hora en que Jesús va a regresar. Pero, ¿por qué rechazar lo obvio cuando podemos participar en alguna numerología enrevesada que casi se necesita un título en matemáticas, si no la astrología, para entender.
Y más cerca de los tiempos modernos, tenemos a los Davidianos y su muerte masiva en la redada del FBI en Waco, Texas, en 1993. Los adventistas nos esforzamos por explicar que David Koresh, un antiguo adventista que se creía un nuevo mesías y exigía tener relaciones sexuales con todas las esposas de sus seguidores, no tenía nada que ver con nosotros.
¿Por qué el cristianismo acaba en sectas?
Póngame con un nuevo grupo cristiano y casi puede estar seguro de que encontrará una secta, ya sea en su totalidad o en parte. Pero, ¿qué entendemos exactamente por secta? El diccionario define secta como
- una religión considerada poco ortodoxa o espuria;
- una gran devoción a una persona, idea, objeto, movimiento u obra;
- un grupo de personas, generalmente pequeño, caracterizado por dicha devoción;
- un sistema de creencias religiosas y rituales.
Creo que estas definiciones no son del todo útiles. Prefiero marcos sociológicos y psicológicos más modernos, como el modelo BITE de control autoritario de Hassan. Éstos no ven el “culto” tanto como una cuestión de creencia o práctica en sí, sino de control.
Incluso el cristianismo supuestamente ortodoxo es extraño, dependiendo de cómo se presente. Aunque hoy en día el cristianismo se considera la corriente dominante, como observó el escritor de los primeros cristianos Eusebio, muchos romanos de la época pensaban que era una secta cuyos miembros practicaban el incesto (es decir, porque todos se llamaban “hermano y hermana”) y el canibalismo (es decir, porque supuestamente comían la carne y la sangre de Cristo) (Eusebio, Eccl. Hist. 5.1.26, siglo IV).
Aun así, el mejor sello distintivo de una secta es el control. Control sobre lo que la gente piensa, lo que viste, lo que come, lo que bebe, con quién puede casarse, de quién puede ser amigo, cómo pasa su tiempo, cómo gasta su dinero y qué puede hacer para divertirse.
De nuevo, no se trata de si un grupo promueve algo así, sino de si una persona debe hacer esas cosas por miedo a consecuencias graves. Por ejemplo, hay una larga tradición cristiana que promueve el vegetarianismo, que es mejor para la salud, mejor para el trato a los animales y mejor para el medio ambiente. Uno no está en una secta simplemente por ser vegetariano. Pero sólo una secta hace obligatorio el vegetarianismo:
El Espíritu dice claramente que en los últimos tiempos algunos abandonarán la fe y seguirán a espíritus engañadores y cosas enseñadas por demonios. Tales enseñanzas vienen a través de mentirosos hipócritas, cuyas conciencias han sido cauterizadas como con un hierro candente. Prohíben a la gente casarse y les ordenan abstenerse de ciertos alimentos, que Dios creó para ser recibidos con acción de gracias por aquellos que creen y que conocen la verdad. (1 Tim. 4:1-3)
Tal vez lo más importante es que una secta se reduce a si los líderes de tal grupo tienen que seguir estas mismas reglas. Casi siempre, los líderes de las sectas hacen excepciones.
Aunque los líderes de las sectas pueden ser mujeres, lo más frecuente es que sean hombres. Y se sabe que estos hombres ocupan una mansión, se visten con galas y prostituyen a sus propias seguidoras para convertirlas en esclavas sexuales.
¿Fundó Jesús una secta?
Teniendo en cuenta lo anterior, ¿fundó Jesús de Nazaret una secta? Hay argumentos que apuntan a que sí.
Un hombre que se consideraba divino, cuyos discípulos renunciaron a todas sus posesiones mundanas y que exigía un compromiso total hasta el punto de la muerte, es alguien de quien normalmente desconfiaríamos. Es fácil criticar a los fariseos y saduceos, pero si Jesús apareciera sin anunciarse en tu iglesia local este sábado, casi te garantizo que estarías tentado de llamar a la policía.
Sin embargo, Jesús era auténtico. Yo lo creo. Como observó acertadamente el apologista cristiano C. S. Lewis:
O este hombre era, y es, el Hijo de Dios, o un loco o algo peor. Puedes callarle por loco, puedes escupirle y matarle como a un demonio o puedes caer a sus pies y llamarle Señor y Dios, pero no vengamos con tonterías condescendientes sobre que es un gran maestro humano. Él no nos ha dejado eso abierto”. (Lewis, C. S., Mere Christianity, Londres: Collins, 1952, pp. 54-56.)
Si hay algo que realmente distinguió a Jesús de los líderes de culto de la historia, es cómo vivió Su propia vida. Como célibe sin hogar y sin posesiones terrenales, Cristo era la antítesis de un David Koresh, o incluso (como algunos han afirmado) de un Brian Houston:
Jesús le respondió: “Las zorras tienen madrigueras y los pájaros nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene donde acostarse y descansar”. (Mt. 8:20)
Incluso según las normas históricas, Jesús fue un fracasado. Su muerte en la cruz fue una vergüenza antigua, un signo de fracaso, un punto teológico que no se les escapó a los Apóstoles cuando difundieron este extraño mensaje (Gal. 3:13).
No obstante, Jesús es el mismísimo Segundo Adán (1 Cor. 15:22), el que pudo convocar a una legión de ángeles, al que se le ofreció el mundo, el que era muy igual a Dios, pero lo entregó todo hasta la muerte (Fil. 2:5-8).
Si nunca estás seguro de a quién seguir y te preocupa estar en una secta, mi consejo es sencillo: sigue el ejemplo de Jesús. Eso significa seguir al que no se emborracha ni intenta tener relaciones sexuales con su propio personal, al que no conduce un Ferrari, al que no lleva un reloj Rolex y al que no se inventa un montón de reglas de control que él mismo nunca se molestaría en seguir.
Aunque los líderes de las sectas pueden ser mujeres, lo más frecuente es que sean hombres. Y se sabe que estos hombres ocupan una mansión, se visten con galas y prostituyen a sus propias seguidoras para convertirlas en esclavas sexuales.
Stephen Ferguson es un abogado de Perth (Australia Occidental) experto en planificación, medio ambiente, inmigración y derecho administrativo y gubernamental. Está casado con Amy y tiene dos hijos, William y Eloise. Stephen es miembro de la Iglesia Adventista de Livingston.
