¿Se puede comer carne en la iglesia?
En 2015, la iglesia a la que pertenecía creó un comité para investigar si se podía preparar, servir, comer o permitir productos cárnicos en las instalaciones de la iglesia. Como pastor, pensé que no era un delito hacer mi propia investigación sobre este tema. No era miembro del comité, pero quería ofrecer mi punto de vista como documento de posición sobre el tema.
Tal vez mis ideas puedan servir de guía -sin incitar- a quienes buscan una política bíblica y equilibrada en relación con el consumo de carne en las instalaciones de su iglesia.
Por lo tanto, si mi comida ocasiona la caída de mi hermano, no comeré carne jamás, para no hacerlo caer en pecad (1 Corintios 8:13)
No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. Todo alimento es puro; lo malo es hacer tropezar a otros por lo que uno come (Romanos 14:20)
Aunque no sabemos hasta qué punto su discusión se parecía a la nuestra, es evidente que Pablo advierte contra la preocupación por la comida cuando dice,
“No se dejen llevar por ninguna clase de enseñanzas extrañas. Conviene que el corazón sea fortalecido por la gracia, y no por alimentos rituales que de nada aprovechan a quienes los comen” (Hebreos 13:9).
Su argumento es que la comida no es un asunto de salvación, ni crea el corazón del creyente con Dios (1 Corintios 8:8) y no debe considerarse una prioridad del reino (Romanos 14:17). Pablo afirma que comer carne no es una cuestión principal en el juicio (Romanos 14:20; Colosenses 2:16).
La carne en la Biblia
Pero, ¿qué quería decir la Biblia con la palabra “carne”? Sin recorrer un camino etimológico demasiado largo, “carne” en la Biblia a menudo significa simplemente “alimento”, o lo que el hombre y los animales consumen (Gn. 2:8; 3:5; 27:5; Dt. 2:6; Mt. 9:10; Hch. 27:33; Ro. 14:17; 1 Ti. 4:3). La palabra carne puede referirse a alimentos vegetales como las plantas verdes (Gn. 1:29, 30; 2:4; 9:3). Los frutos y sus huéspedes en los árboles se incluyen en esta familia (Génesis 1:29; 2:4; Ezequiel 47:12). La miel que procede del néctar de las plantas también sirve de alimento (Mt. 3:4). Otras formas de “carne” son los cereales y sus derivados en forma de harina: el maíz, el trigo y la cebada (Malaquías 3:10; Números 28:13).
La Biblia también incluye la carne animal como alimento. Algunos de los mencionados son el cordero (Éxodo 29:41; Números 28:13), el venado (Génesis 27:5) y las langostas (Mateo 3:4). Los vegetales, las hierbas y las frutas eran la dieta original del hombre antes de la caída (Génesis 1:31), pero los productos animales se permitieron como alimento provisional después del diluvio (Génesis 9:3).
La dieta original sin carne estaba indicada para el hombre y los animales (Génesis 1:29, 30), y será restablecida en la tierra nueva (Ezequiel 47:12).
Independientemente de que el contexto sea anterior o posterior a la caída, el propósito fundamental de la alimentación es cuádruple:
- Mantiene la vida (Génesis 3:22; 45:23),
- Alimento (Hechos 27:33),
- para saciar el hambre (Mt. 25:35). Otro beneficio de la comida es su
- buen gusto (Génesis 27:4; Proverbios 23:6)
La Biblia contiene algunas directrices claras sobre los alimentos de carne: en Levítico 11 y Deuteronomio 14 se ofrece una lista de carnes limpias e impuras. Muchos defensores del Nuevo Testamento han tildado estos códigos de moribundos porque forman parte de la Ley de Moisés, que consideran abrogada por la muerte de Jesús (Colosenses 2:14-17; Efesios 2:13-16). Sin embargo, también se podría argumentar que la salud no es una cuestión de Antiguo o Nuevo Testamento, sino la trama y el tejido de las condiciones biológicas, fisiológicas humanas y la experiencia.
Es decir, si era sano entonces, sigue siéndolo ahora, y viceversa.
Las tres restricciones que da la Biblia respecto a comer carne (animal) son:
- sin sangre,
- sin vinculación a la idolatría, y
- que no haya muerto como consecuencia suya o de una enfermedad (Génesis 9:3; Hechos 15:29).
A pesar de algunas prohibiciones, no cabe duda de que Dios ha permitido el uso adecuado de la carne animal y otros productos para el consumo alimentario. La Biblia afirma que todos los alimentos, incluida la carne animal, son proporcionados por Dios. Esto se ilustra en el maná (Salmos 78:25), la codorniz (Salmos 104:27) y, de hecho, toda la “carne” (Salmos 111:5; 145:15). El apóstol Pablo, al hablar de los engaños de los últimos días, menciona el asunto de la carne como una pista para detectar el error cuando declara,
Prohíben el matrimonio y no permiten comer ciertos alimentos que Dios ha creado para que los creyentes, conocedores de la verdad, los coman con acción de gracias. Todo lo que Dios ha creado es bueno, y nada es despreciable si se recibe con acción de gracias, porque la palabra de Dios y la oración lo santifican (1 Timoteo 4:3-5).
¿Cómo se relacionaba Jesús con la carne en general y con la carne animal en particular? Después de curar a la hija de Jairo, Jesús ordenó que le dieran algo de comer (Lucas 8:55), aunque no sabemos qué. Al alimentar a los 5.000, utilizó pan (grano) y pescado (carne animal) del almuerzo que un niño regaló (Lucas 9:16). Después de usar el mismo menú para alimentar a los 4.000, ordenó que el excedente se guardara y no se desperdiciara (Mateo 15:37).
Obviamente, Jesús tenía un respeto equilibrado y práctico por el consumo y el manejo de los alimentos, y eso incluía la carne animal.
La carne y el reglamento de la iglesia
Lo que estoy abordando específicamente aquí, sin embargo, es una norma de la iglesia con respecto a permitir o prohibir la preparación o servir alimentos de carne en las instalaciones de la iglesia por los miembros, o los que utilizan las instalaciones de la iglesia.
Lo más cerca que la Biblia llega a tratar este tema es el Santuario. Las ofrendas de carne (harina o grano) formaban parte habitual de los sacrificios (Éxodo 40:29). Se utilizaban para completar los requisitos de oblación de ciertas ceremonias litúrgicas (Levítico 2:9); de hecho, la carne animal era un componente litúrgico esencial para facilitar la expiación. La carne de cordero era fundamental para los rituales del Santuario (Éxodo 29:41).
En ciertos casos, se utilizaban y consumían tanto el grano como los alimentos de origen animal, y los restos se utilizaban como alimento para los sacerdotes y sus familias (Números 28:13; Levítico 2:10).
Ahora, en la dispensación del Nuevo Testamento, no hay tabernáculo terrenal con restricciones en cuanto a quién o qué se permite para cumplir con los diversos requisitos de la ceremonia. La principal motivación de las controversias sobre la carne animal entre las congregaciones adventistas es la creencia de que tales productos irían en contra del mensaje de salud de la iglesia consistente en una dieta sin alimentos de carne. Esta postura varía enormemente de una iglesia a otra y de una región a otra.
Estas observaciones han sido polémicas para las congregaciones que luchan por aplicar el modelo provisional bíblico mientras se adhieren a un modelo de prohibición en los consejos de Ellen White.
Recomendaciones
Creo que la Biblia presenta a sus lectores suficiente información sobre el origen de este planeta, las personas y nuestra relación divina con los alimentos: Dios permitió a la humanidad añadir productos animales a la dieta original de forma provisional. Tanto el estado original como el redimido de la experiencia humana excluyen ciertos artículos considerados impuros, pero no excluyen todos los alimentos de carne. Por lo tanto, la cuestión de comer carne de animal es complicada, pero tiene solución para las iglesias que desean unas directrices equilibradas y basadas en la Biblia.
En primer lugar, cualquier norma debe respetar la naturaleza irrevocable del libre albedrío. Las elecciones pueden ser hechas por personas inmaduras (débiles) o maduras (fuertes), pero la elección de cada uno debe ser respetada en el desarrollo de cualquier directriz.
En segundo lugar, una iglesia debe elegir qué fuente de fe y práctica va a seguir y aplicar, especialmente cuando hay fuentes de verdad que compiten entre sí. Para los adventistas del séptimo día, un cuerpo protestante de creyentes cristianos, la Biblia es nuestro principal fundamento para la fe cristiana y la vida correcta (Romanos 15:4; 1 Corintios 10:11; 2 Timoteo 3:14-17).
En tercer lugar, esto significa que los Adventistas del Séptimo Día debemos equilibrar la “luz menor” del don del Espíritu de Profecía sobre la cocina, con la de su fuente primaria, la Biblia. En otras palabras, cualquier política alimentaria que desarrollemos no debe derivarse únicamente de la luz menor, ignorando la fuente bíblica principal para la fe y la práctica, o la Biblia dejará de ser la guía principal y se convertirá meramente en una guía secundaria.
En cuarto lugar, en cualquier esfuerzo por armonizar estas dos fuentes, los ideales bíblicos anteriores a la caída y la defensa del vegetarianismo por parte del Espíritu de Profecía deben aplicarse de modo que las decisiones se tomen en el contexto de la fe (2 Corintios 5:7; Romanos 10:17; 14:22, 23), no del miedo y la imposición moral (1 Juan 4:18).
La práctica de algunos de enfrentar la Biblia contra el Espíritu de Profecía en este asunto no es congruente con nuestra profesión de “la Biblia como nuestra única fuente para determinar la fe y la práctica.” El grupo del Espíritu de Profecía, que puede considerarse ortodoxo y conservador -sin carne animal nunca-, está en desacuerdo con el grupo de la Biblia, que a veces se considera “liberal” y busca un equilibrio entre la elección individual y la revelación bíblica.
Al permitir que esto ocurra, fomentamos la división en lugar de la unidad y la libertad. Así que, en lugar de hacer de esto un callejón sin salida para cualquiera de las partes, ¿por qué no desarrollar una solución moderada que tenga en cuenta la libertad individual, la revelación bíblica y la educación de los principios para una buena salud, implementada sin coerción ni condena?
Esto no significa que el vegetarianismo tenga que esperar hasta el paraíso: una iglesia puede enseñar todas las dimensiones de los beneficios para la salud de una dieta sin carne para ganar conversos por convicción más que por obligación. Esto podría hacerse al tiempo que se permite a los feligreses o a otros preparar y servir carnes limpias dentro y fuera de sus recintos. El objetivo debería ser educarnos para comer de forma más saludable en la iglesia y en casa.
Este enfoque fomenta la aplicación sana de la revelación bíblica, y anima a las iglesias a fomentar una mayor conciencia de la salud sin interferir en la libertad de elección del individuo en nombre de Dios o de la moralidad. Ni el cuerno pequeño ni la Iglesia Adventista del Séptimo Día tienen derecho a infringir la libertad de elección de nadie legislando una cuestión que la Biblia deja claro que no es un determinante moral tan importante como la salvación por la fe en Jesucristo.
Mark McCleary es un pastor jubilado con más de 46 años de experiencia en liderazgo eclesiástico y extensión comunitaria. Ahora dirige Mark McCleary Ministries, un ministerio basado en Internet y radio-podcast. Este artículo fue publicado originalmente en AT en 2015
