¿Revisaste tus propias tradiciones?
Una vez oí la historia de dos hombres de negocios, hermanos de iglesia, que se reunieron para almorzar en un restaurante lleno de gente. Después de que les pusieran delante sus pedidos, uno le preguntó al otro: “Bueno, ¿nos rascamos las cejas?”. Se refería a la incómoda sensación de saber que debería orar antes de comer, pero sentir vergüenza de que le vean haciéndolo en un lugar público, y por eso lo hacía disimuladamente pasándose la mano por los ojos.
Cuando yo iba a la escuela, una acusación que podía oírse ocasionalmente en mi colegio o en la Escuela Sabática era: “Tenías los ojos abiertos durante la oración”. (Seguida de la respuesta irreverente: “¿Cómo lo sabías?”).
Aquí hay otra: Al crecer, aprendí que ciertas palabras o expresiones (como “¡Dios mío!”) no debían usarse porque de alguna manera eran una violación del tercer mandamiento.
La hipocresía de la tradición
Se nos dijo que los cristianos de otras iglesias seguían tradiciones -en el mal sentido-. La observancia del domingo encabezaba la lista. Pero muchas cosas que diferían de lo que a mí me enseñaban eran menospreciadas como “mera tradición” porque, suponíamos, esas personas que vivían en el error no tenían ningún interés en descubrir la verdad real. Mateo 15:9, en la versión King James fue, por supuesto, el texto que clavó el pecado de otros cristianos: “. . . En vano me adoran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres”.
Recuerdo haber jugado en mi infancia a un juego en el que varios de nosotros nos sentábamos en círculo y seguíamos las instrucciones de un líder. Nos mandaban pasar el dedo por la ceja de alguien. Luego nos decían que le pellizcáramos la nariz a alguien. A continuación, debíamos frotar con el dedo y el pulgar las mejillas de alguien. Lo más llamativo es que algunos de los participantes llevaban una especie de polvos oscuros en los dedos. Cuando pasaban los dedos o pellizcaban la nariz de alguien, las víctimas, cada vez más manchadas pero desprevenidas, se convertían en objeto de las risas de los demás. Pero cada víctima tardaba algún tiempo en darse cuenta de que él mismo se estaba manchando, ¡porque estaba tan ocupado viendo cómo se manchaban los demás!
Aplicando ese juego a la vida: Es fácil estar tan ocupado mirando los problemas de los demás que no nos damos cuenta de que nosotros también tenemos su problema. Al observar iglesias llenas de tradiciones, podemos pasar por alto nuestras propias tradiciones. Admitimos que las tenemos, pero nos cuesta identificar alguna que sea “mala”. Cuando hablamos de tradición, nos referimos a cosas relativamente inocentes como los montículos de heno, los desfiles del sábado por la noche (en los tiempos de la academia) y los sustitutos de la carne.
¡Examina tus propias tradiciones!
La próxima vez que veas que a alguien se le ensucia la cara o acuses a los demás de seguir la tradición, espera. ¿Se está ensuciando tu propia cara? ¿Estás siguiendo una tradición igual de cuestionable? Todos seguimos tradiciones. Hay buenas razones para hacerlo. No sólo en Acción de Gracias o Navidad. La gente se siente más cómoda cuando está con otros que hacen las cosas de la misma manera. Tradición: “algo que se transmite; una forma de pensar o actuar establecida o heredada desde hace mucho tiempo”. La tradición no es automáticamente mala. No solemos considerarla negativa a menos que se aplique a la práctica religiosa de otra persona que difiera de la nuestra.
Puedes cerrar los ojos cuando oras, ¡o no! ¡Puedes orar en el restaurante o no! Las mujeres que usan pantalones en la iglesia, no están pecando, tampoco por usar prendas. Es decir, sigue tus tradiciones, pero no acuses a los demás de actuar de la misma manera. La Biblia describe muchas costumbres de antaño sin prescribirlas. Hemos aceptado muchas tradiciones relacionadas con la religión que simplemente hemos asumido que estaban en la Biblia. Para algunos, esas tradiciones pueden ser equivalentes o acercarse bastante a los requisitos de las Escrituras.
Parafraseando y aplicando lo que dice Pablo: Una persona considera que comer es un acto que requiere orar primero; otra, no. Que cada uno se convenza en su propia mente. . .. ¿Por qué juzgas a tu compañero de iglesia? Romanos 14:5, 10
Mark Gutman has worked as a pastor, a teacher, and an auditor for the church. He is now retired and living in Battle Ground, Washington, with his wife, Heather.