Reflexiones sobre el Bowling y la fe

Me gusta jugar a los bolos.

Hoy en día, eso no sorprende a nadie, pero en mi adolescencia, a muchos adventistas les habría hecho fruncir el ceño. Por aquel entonces, yo creía que jugar a los bolos era malo. Bueno, tal vez los bolos en sí no eran malos, pero las boleras equivalían a las tabernas, en las que solamente se debía entrar para beber.

Cuando tenía diez años y estaba de vacaciones con mi familia, mi madre tuvo que entrar en un boliche para encontrar un teléfono público. Recuerdo que me quedé mirando alrededor del local, intentando averiguar qué había allí de malo.

Cuando empecé a pastorear como pasante, descubrí que a mi pastor principal le gustaba jugar a los bolos con su hijo. Supongo que eso ayudó a eliminar mi preocupación respecto a los bolos, y cuando unos años más tarde conseguí entradas para jugar gratis a los bolos, me animé y jugué. Una cosa que me atraía era calcular mi puntaje, aunque ahora las pistas lo hacen por ti, lo que le quita parte de la diversión. Pero me gusta lanzar una bola y ver cuántos pinos puedo derribar, o ver si puedo derribar los pinos que fallé en mi primer lanzamiento.

¿Dónde me equivoqué (si me permites el juego de palabras)? O, desde otra perspectiva, ¿por qué pensé que “no se debe ir a un bowling”? Debí suponer que era cierto algo que me habían dicho o insinuado un pastor, un miembro de la iglesia, mi madre o algún artículo que leí.

Recientemente me enteré de que Ellen White escribió en contra de los bolos, razón por la cual la gente de mi mundo los menospreciaba. Sabía que había escrito en contra de las bicicletas, pero no recuerdo que se refiriera a los bolos, aunque he olvidado bastantes cosas de la época escolar.

Pero de todas las cosas que se habían desaconsejado (y eran muchas) ¿por qué había decidido que la prohibición era una de las que había que recordar-o no?

La misma pregunta podría aplicarse al consumo de café (que ahora tomo, por salud, no por gusto), al consumo de licor (que probablemente nunca tomaré) y a ver una película en el cine (que hago de vez en cuando).

Nuestras suposiciones

A los seis o siete años, por no hablar de los dieciséis o diecisiete, nos basamos en todo tipo de suposiciones. No tenemos tiempo de comprobarlas todas, así que actuamos o pensamos basándonos en ellas hasta que tenemos motivos suficientes para cuestionarlas. Algunos nos atrevemos a cuestionarlas a los seis años, mientras que otros esperan a la adolescencia “rebelde” o a la crisis de los cuarenta. Algunos nunca se atreven a cuestionar muchas ideas preconcebidas con las que han crecido.

Hace unos años, empecé a utilizar un inyector de insulina para la diabetes. Me dijeron repetidamente que sólo debía utilizar un equipo de perfusión durante dos días y medio. Enseguida me di cuenta de que no me importaba lo que “debía hacer”. A veces podía utilizar un equipo diez días, lo que me ahorraba residuos y dinero en equipos de perfusión e insulina. Con el tiempo, el tiempo que podía utilizar un equipo se redujo, y a veces sólo podía utilizar un equipo dos días y medio, pero utilizaba los equipos de perfusión siempre que la insulina funcionara en ellos, en lugar de guiarme por lo que alguien me decía que “debía” hacer.

Es decir, que alguien establezca una norma no hace que la norma sea válida. Por mi salud (y mi bolsillo), estoy dispuesto a preguntar por qué “se supone que debo hacerlo” y me siento libre de discrepar si no encuentro una explicación convincente.

¿Autoridades?

Solemos creer más en algo porque lo ha dicho una persona famosa o una figura de autoridad. Muchas afirmaciones se etiquetan como dichas por Albert Einstein o Benjamin Franklin, como si una afirmación fuera más válida porque la dijo una de esas personas famosas. Así, en primer curso me costaba creer que 2 + 2 = 4 hasta que mi profesor me dijo que lo había dicho Albert Einstein. Una vez que supe que Einstein lo había dicho, estuve de acuerdo.

Evidentemente, no creo que 2 + 2 = 4 porque lo haya dicho Albert Einstein, como tampoco dejaría de creerlo si me enterara de que lo dijo Adolf Hitler. Quién lo dijo o quién no estuvo de acuerdo no importa tanto como si me parece cierto o no. No podemos comprobar personalmente todas las afirmaciones, así que aprendemos a aceptar la palabra de las autoridades en distintos temas. También solemos encontrar otras razones para creer que algo es cierto, pero nos gusta pensar que empezamos creyendo algo “de buena fuente”.

Me han dicho, sin embargo, que lo malo de ir a jugar a los bolos, o de usar un equipo de infusión más de dos días y medio, es insignificante en comparación con la creencia errónea sobre algunos otros temas.

Tanto “Se supone que…” como “Se supone que no” utilizan la palabra “suponer”. El truco está en entender lo que se supone. Comprendo rápidamente que “no se supone” que uno cruce la calle sin mirar en ambas direcciones, pero me cuesta más entender por qué “se supone” que debo creer ciertas afirmaciones teológicas que otra persona considera significativas.

Las cosas cambian con la investigación

Recuerdo haber leído “Que ciertas doctrinas hayan sido sostenidas como verdades durante muchos años no es una prueba de que nuestras ideas son infalibles. El paso del tiempo no convertirá el error en verdad, y la verdad tiene la capacidad de ser imparcial. Ninguna doctrina verdadera perderá algo por una investigación cuidadosa”. (Ellen White, “Cristo nuestra esperanza”, Review and Herald, 20 de diciembre de 1892; traducido parcialmente en ídem, El otro poder, pp. 35).

Que siempre haya pensado que algo es verdad o no, no afecta a su autenticidad real. La ciencia crece desafiando las creencias actualmente aceptadas. Nosotros también. Nuestra experiencia y las condiciones cambiantes del mundo deberían obligarnos a darnos cuenta de que tenemos algunas creencias poco útiles. Podemos ver el razonamiento motivado y el sesgo de confirmación en los demás, pero no es fácil reconocerlo en nosotros mismos. Yo busco la verdad, mientras que tú eres indeciso. Yo me mantengo firme en la verdad, mientras que tú caes presa de cada nueva idea que aparece.

Los no creyentes preguntan a los creyentes en la Biblia por qué creen en algo sólo porque está en el Génesis o en Mateo. Los no creyentes, en efecto, están diciendo que la verdad no se establece citando un libro de la Biblia, o a Einstein o Franklin.

Si hay pruebas suficientes para respaldar una conclusión, se puede citar, sobre todo a una autoridad probada en la materia. Pero incluso una autoridad probada tiene límites. Linus Pauling era un científico maravilloso, pero sus afirmaciones sobre la vitamina C eran erróneas e incluso perjudiciales, en el sentido de que llevaron a la gente a confiar en la vitamina C en lugar de en tratamientos mejores.

Mi vida y mi forma de pensar han cambiado a medida que sigo explorando, sabiendo que aún me quedan muchas cosas por aprender y muchas por desaprender. A medida que aprendo más, el crecimiento mental y espiritual requiere que siga actualizándome.

Mark Gutman ha trabajado como pastor, profesor y auditor de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. Ahora está jubilado y vive en Battle Ground, Washington, con su esposa, Heather.

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