¿Por qué sigo yendo a la iglesia?
Los sábados por la mañana suelen ser caóticos en casa. Claro, todos podemos dormir un poco porque no tenemos que salir de casa tan temprano como lo hacemos normalmente entre semana, pero poco después de despertarnos, todo está listo.
Después de desayunar tranquilamente en familia, a menudo nos apresuramos a prepararnos para salir de casa hacia la iglesia. Por lo general, hay que preparar bocadillos y almuerzos, buscar la mochila especial para las actividades del sábado e, inevitablemente, la discusión semanal con mi hijo sobre si puede ponerse algo más presentable.
Se puede decir que es un caos porque el viernes por la noche nos olvidamos de todo, pero no intentemos resolver el problema (guiño). Llega el viernes por la noche y mi esposo y yo nos dejamos llevar por una falsa sensación de relajación, ya que nuestro subconsciente reconoce el comienzo del sábado, un día de descanso. Simplemente somos incapaces de ser tan organizados o eficientes como solemos ser el resto de la semana.
La media hora de trayecto hasta la iglesia nos tranquiliza un poco, mientras charlamos en familia sobre diversas cosas. Sin embargo, el caos adquiere una forma totalmente nueva cuando llegamos a la iglesia. La escuela sabática suele ir bien, ya que mi hijo se une a su clase de primaria, y mi esposo y yo participamos en la de adultos.
El reto llega durante el servicio principal de la iglesia. A sus ocho años, mi hijo aún está aprendiendo a apreciar los matices, las enseñanzas y el significado que uno puede extraer de un sermón. Por eso, hace más de ocho años que no presto toda mi atención a un sermón en la iglesia. A menudo, soy incapaz de recordar su sentido porque no he escuchado con suficiente atención.
Para ser justos, la situación va mejorando a medida que mi hijo crece y adquiere más independencia. Aunque ya no tengo que estar completamente pendiente de lo que hace, todavía hay que «dirigirlo» un poco en el banco. Escuchar un sermón puede ser un reto para un adulto, y más para un niño activo por naturaleza al que le encanta estar al aire libre, donde puede correr, trepar o saltar.
A veces, un amigo de la iglesia se reunía con mi hijo en nuestro asiento, o mi hijo se reunía con su familia. Aunque eso ayuda, ya que se entretienen mutuamente con diversas actividades, cualquier padre sabría que sigue siendo imposible prestar atención completa a nada. Una parte de tu cerebro está constantemente evaluando si tu hijo está haciendo demasiado ruido o distrayendo demasiado. Y tu hijo seguirá acudiendo a ti por alguna necesidad o motivo.
Es inevitable que, a pesar de lo que pueda estar haciendo mi hijo, se queje de que la iglesia es «aburrida» y se queje también de que «¿nos podemos ir a casa? A menudo en medio de un sermón.
La iglesia a la que asisto no tiene una «sala de llantos», ni una iglesia separada sólo para niños. Aunque parte de la razón es práctica, también tomamos la decisión consciente de incluir a nuestros niños en el servicio principal de la iglesia (incluso animando a los más pequeños a recoger la ofrenda y a los mayores a cantar, orar o manejar el audio). El motivo es el mismo por el que yo persisto en ir a la iglesia, a pesar de que aparentemente no obtengo ningún enriquecimiento espiritual al hacerlo y probablemente disfrutaría de un día de descanso mucho mejor quedándome en casa.
La iglesia es para la comunidad.
Sí, nuestros hijos suelen ser demasiado jóvenes para reconocer el significado espiritual de asistir a la iglesia.
No, nuestros hijos a menudo no entienden o no les interesa el sermón porque no se pronuncia a su nivel.
Y puede que nuestros hijos no obtengan mucha edificación espiritual del servicio de cánticos, porque parte del lenguaje es demasiado complejo.
Pero nuestros hijos entienden lo que es pertenecer a una familia y ser aceptado, y formar parte de una familia de la iglesia, encontrarse regularmente con las mismas personas en la iglesia, les dice que pertenecen a ella y que son aceptados.
En la iglesia, queremos que formen parte de lo que hacemos y, claro, a veces puede haber mucho ruido y distracciones, pero que los niños sepan que se les valora es mucho más importante que nuestra propia comodidad. (Probablemente debería señalar que, en su mayor parte, los niveles de ruido son mínimos para la iglesia en general. Hay cosas que distraen, pero sólo a los padres en sus respectivos bancos por las razones antes mencionadas).
Puede que a mi hijo no le guste escuchar el sermón ahora, pero me gustaría pensar que, a medida que crezca, podrá apreciarlo y entenderlo mejor. Aunque el servicio religioso sea «aburrido», sólo dura una hora, a diferencia del resto de la tarde, cuando puede divertirse con los otros niños después de la iglesia.
Y aunque no recibo el alimento espiritual que solía recibir antes de que naciera mi hijo, seguiré yendo a la iglesia porque forma parte de lo que hacemos como familia y porque ser -y seguir siendo- cristiano tiene que ver tanto con la teología como con las relaciones y los hábitos espirituales.
Puede que mi hijo elija un camino diferente cuando crezca, pero al menos habrá tenido una idea de lo que es formar parte de una comunidad que le quiere, le acepta y le anima. (Eso no quiere decir que la comunidad de la que decida formar parte en el futuro carezca de amor, aceptación o aliento. Pero al menos él también ha tenido una experiencia positiva en una cristiana).
¿En cuanto a su espiritualidad -y la mía-? Ahora es mucho más fácil acceder a contenidos en línea apropiados para su edad que hace apenas 20 años. Va a una escuela fantástica que hace un trabajo maravilloso enseñándole sobre Jesús, y a menudo tenemos conversaciones espirituales profundas y significativas en casa.
En este momento, la iglesia no es para el alimento espiritual (esperemos que vuelva a serlo en un futuro próximo). La iglesia existe y sirve para la vida en comunidad.
Soy plenamente consciente de que mi opinión procede de una posición privilegiada y sesgada. Reconozco lo afortunada que soy por haber encontrado una iglesia de la que me siento aceptada y orgullosa. Mi iglesia no es perfecta, ninguna lo es, pero hace todo lo que puede. Sé que hay muchos que no encuentran una iglesia a la que pertenecer, y no por falta de ganas. No tengo una solución fácil para esto, excepto decir que persistir en una comunidad tóxica no es saludable y, a veces, la única manera de que las cosas mejoren es marcharse y encontrar un grupo diferente, más solidario. Sin embargo, es importante para nuestro propio bienestar mental intentar encontrar una comunidad y no hacerlo solos. A veces, eso requiere ir en contra de lo que normalmente se espera. A menudo, requerirá creatividad.
Melody Tan es escritora freelance, creadora de contenidos y editora para medios impresos y digitales. Actualmente dirige el proyecto Mums At The Table, una iniciativa multimedia destinada a apoyar a las madres en su camino hacia la paternidad, a través de la educación y la comunidad. Vive con su esposo en Sídney (Australia) y su hijo de siete años.