La solución Daniel: Comer y beber en un mundo idólatra
Era una crisis; una prueba de fe.
El mismo rey Nabucodonosor había ordenado que las provisiones diarias para Daniel, Ananías, Misael y Azarías fueran suministradas de su propia mesa y de su vino de banquete (Dan 1:5-6).
Esta disposición planteó a los jóvenes judíos un problema relacionado con su religión. Daniel se propuso en su corazón poner un límite: lo que comiera sería la dieta limpia elegida por su Dios (Lv 11:2-44; Dt 14:3-21) y no la designada por el idólatra rey babilonio. Si no se mantenía firme en esta cuestión, podría contaminarse involuntariamente al consumir camarones en la sopa o carne de cerdo en la tarta que se servía en la mesa del rey.
Además, el vino del rey, al igual que sus provisiones, probablemente había sido dedicado a un dios pagano antes de ser ofrecido a Daniel y sus tres compañeros. Daniel se dio cuenta de que estaba en una situación delicada, y si abandonaba la distinción entre alimentos limpios e inmundos, él y sus tres amigos tendrían que adorar a los dioses babilonios (Dan 3).
Sólo había una manera de evitar la contaminación involuntaria y era dejar de comer carne y beber vino.
El maestro de palacio, Ashpenaz, era reacio a ayudarles con cualquier cambio en su dieta, ya que era el rey quien había dispuesto su comida (brōsis) y bebida (posis) (Dan 1:10 LXX). Por lo tanto, si Daniel y sus tres compañeros parecían de algún modo inferiores a los otros jóvenes cautivos extranjeros, que habían consumido las provisiones que el rey les había proporcionado, podría costarle la vida al jefe de palacio.
Así que Daniel se dirigió a su propia guardia para proponerle una prueba de diez días en la que él y sus tres compañeros debían comer sólo semillas de la tierra (ospriōn tēs gēs, es decir, legumbres) y no beber nada más que agua simple (hudropotein) (v. 12 LXX). Con la bendición de Dios, Daniel y sus compañeros prosperaron física y mentalmente con esta dieta sencilla (vv. 18-20).
“Así que la guardia siguió retirándoles sus raciones reales y el vino que debían beber y les dio legumbres [semillas, LXX]” (v. 16).
La solución de Daniel fue una solución temporal para resolver un problema provocado por su incapacidad para controlar sus comidas. En lugar de arriesgarse a transgredir inadvertidamente las enseñanzas de la Torá sobre los alimentos limpios e impuros y su mandamiento de no comer alimentos sacrificados a los ídolos (Éxodo 34:15), Daniel y sus compañeros estaban dispuestos a limitar su dieta a verduras y agua.
Atención: en circunstancias normales, estos jóvenes habrían comido todo lo que figuraba en el menú kosher, que incluía carne limpia y vino no contaminado (kreas kai oinos) (Dan 10:3 LXX).
Alimentos sacrificados a los ídolos
La solución de Daniel también era empleada por los “débiles”, como los llamaba Pablo, en tiempos apostólicos. Y es a este contexto al que vamos a referirnos ahora.
La mayor parte de la carne que se vendía en los mercados del primer siglo era un subproducto del culto en los templos paganos. Los templos eran los mataderos del mundo antiguo. Para los judíos esa comida era “comida sacrificada a los ídolos” (eidōlothuton), y por tanto era evitada por un judío observante.
Los alimentos sacrificados a los ídolos eran un problema para los primeros creyentes del siglo I, y mucho más tarde. Lo vemos dos veces en las cartas a las iglesias en Apocalipsis. En el espíritu de Balaam (Nm 25:1-2), alguien en la iglesia de Pérgamo incitaba a sus miembros a “comer alimentos sacrificados a los ídolos y a la inmoralidad sexual” (Ap 2:14). En la iglesia de Tiatira había una mujer que decía ser profeta, pero cuya conducta revelaba que en realidad era Jezabel (2 Reyes 9:22), porque “seducía a mis siervos [de Jesús] a la inmoralidad sexual y a comer alimentos sacrificados a los ídolos” (Ap 2:20).
Para facilitar la comunión entre los creyentes judíos y gentiles en sus comidas comunitarias, el concilio de Jerusalén hizo hincapié en las mismas dos preocupaciones que en el Apocalipsis e instó a las congregaciones a “abstenerse únicamente de cosas contaminadas por ídolos y de inmoralidad sexual y de todo lo que haya sido estrangulado y de sangre” (Hechos 15:20, 29; 21:25). Se trataba de prácticas paganas especialmente ofensivas para los judíos. Dice la historiadora Paula Fredriksen,
“Ni otros dioses ni imágenes -los dos primeros de los Diez Mandamientos del judaísmo- fueron siempre la condición sine qua non para todos y cada uno de los gentiles que se unían al movimiento [de Jesús]”.
Pablo y la comida
La respuesta más exhaustiva a la cuestión de los alimentos sacrificados a los ídolos se encuentra en las cartas paulinas, concretamente en 1 Corintios 8-10 y Romanos 14-15. En la iglesia de Corinto había quienes sabían que “en realidad no existe ningún ídolo en el mundo” (1 Cor. 8:4). Puesto que los dioses detrás de los ídolos no existían realmente, su opinión era que la comida sacrificada a los ídolos seguía siendo nutritiva y podía consumirse. Sin embargo, no todos en la congregación tenían este conocimiento. Ellos
“todavía piensan que la comida que comen es comida ofrecida a un ídolo, y su conciencia [entendimiento], siendo débil, está contaminada” (1 Cor 8:7b cursiva añadida).
El “todavía” (heōs arti) indica que los “débiles” (vv. 7, 9, 10, 11, 12) son antiguos paganos.
Pablo veía la cuestión como algo sin importancia (adiaphora): “No somos peores si no comemos ni mejores si comemos” (v. 8). Sin embargo, si uno con conocimiento ejercía su libertad comiendo alimentos en el templo de un ídolo, el que carecía del conocimiento “podría animarse hasta el punto de comer alimentos sacrificados a los ídolos” (v. 10). Así, por la libertad de un miembro de comer alimentos sacrificados a los ídolos “el hermano o hermana débil por quien Cristo murió es aniquilado” (v. 11).
Lejos del templo pagano, la comida sacrificada a los ídolos era simplemente comida, así que los que sabían esto eran libres de “comer todo lo que se vende en el mercado de la carne” (1 Cor. 10:25). Del mismo modo, si un creyente (que sabía que la comida sacrificada a los ídolos seguía siendo comestible) es invitado por un no creyente a una comida social y decide asistir, debe comer lo que le pongan delante (v. 27). Sin embargo, si un hermano “débil” le informa que “esto ha sido ofrecido en sacrificio”, debe dejar de comer la carne por consideración a la falta de comprensión del hermano “débil” (vv. 27-28).
Pablo sabe claramente que un ídolo representa a un dios que no existe, pero está dispuesto, “si la comida es causa de su caída”, a no volver a comer carne (v. 13). Esta es la solución Daniel: deja de comer no por su propio bien, sino para evitar que su libertad haga caer a un hermano o hermana “débil” (v. 13b).
Este es el punto de Pablo en el capítulo 9: que, aunque tiene derecho a comer (phagein) y beber (pein) como le plazca (v. 4), por el progreso del evangelio sobre Cristo está dispuesto a renunciar a todos sus derechos. El comportamiento de Pablo está determinado por su convicción de que “la ciencia envanece, pero el amor edifica” (1 Co. 8:1).
Limpio e impuro
Hasta ahora, Pablo había puesto el acento en los “alimentos sacrificados a los ídolos”, pero en Romanos 14 pasa a la cuestión de los alimentos limpios e inmundos (v. 14). El vino también es un problema, por lo que los alimentos sacrificados a los ídolos no están ausentes (v. 21).
Pablo señala que “los débiles sólo comen legumbres” (v. 2), mientras que los “fuertes” (Rom 15,1) en la fe comen de todo. Las asambleas romanas eran una mezcla de judíos y antiguos paganos. Las comidas en común en una situación así harían que los “débiles” se sintieran inseguros sobre la pureza de los alimentos que había en la mesa. Pablo apela a la autoridad de Jesús (Marcos 7:19-22)
“Sé y estoy persuadido en el Señor Jesús de que nada es impuro en sí mismo, sino que es impuro para cualquiera [los “débiles”] que lo considere impuro” (v. 14b).
De ahí que los “débiles” empleen la Solución de Daniel por si acaso: es decir, comer sólo verduras y beber sólo agua.
No tiene nada que ver con la salud
La Solución de Daniel no tiene nada que ver con una dieta vegetariana saludable; es un cambio temporal en la elección de alimentos cuando alguien sospecha que algunos de los alimentos que se sirven son impuros. Además, los que “se abstienen” (v. 6) no ayunan, sino que renuncian a la carne y al vino en el contexto de una comida comunitaria en la que la congregación tiene un origen diverso. La solución de Daniel se utiliza para evitar la posibilidad de consumir algo impuro sin saberlo. Los que no tienen ese problema comen cualquier cosa que haya en la mesa, limpia o impura.
Para Pablo, la cuestión de los alimentos limpios era un asunto insignificante de “discusiones sobre opiniones” (v. 1). Sin embargo, tenía serias implicaciones, ya que estaba causando fricción entre los que comían y los que se abstenían. Pablo instó a los que comían a no despreciar a los que se abstenían y a los que se abstenían a no criticar a los que comían (v. 3).
Es evidente que Pablo estaba de acuerdo con los “fuertes” en que “el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo” (v. 17). Sin embargo, no aprobaba la indiferencia hacia los “débiles”. Si por causa de la comida (brōma) tu hermano o hermana se entristece, argumentaba Pablo, “ya no andas en amor” (v. 15b). De hecho, no dejes que tu comida (brōma) destruya a aquel por quien Cristo murió (v. 15c; cf. 1 Cor 8:11).
Reuniones alegres
La principal preocupación de Pablo no era resolver una disputa sobre comida. A Pablo le preocupaba que las iglesias romanas se reafirmaran mutuamente en el amor de Cristo. Observe que este tema se repite en los siguientes pasajes de Romanos 14 y 15:
- no nos juzguemos más los unos a los otros (14:13)
- esforcémonos por promover todo lo que conduzca a la paz y a la mutua edificación (14:19).
- Cada uno debe agradar al prójimo para su bien con el fin de edificarlo (15:2).
- Que el Dios que infunde aliento y perseverancia les conceda vivir juntos en armonía, conforme al ejemplo de Cristo Jesús (15:5).
- Por tanto, acéptense mutuamente, así como Cristo los aceptó a ustedes para gloria de Dios (15:7).
Así, Pablo instó a sus miembros a vivir de acuerdo con el Evangelio del amor de Cristo, que se traduce en respeto mutuo y armonía.
Hay cuatro cosas que notar en conclusión.
Primero, que la comida ingerida en un ambiente social es aprobada, pero comer en un templo pagano es condenado.
Segundo, el Nuevo Testamento siempre relaciona la comida sacrificada a los ídolos con la inmoralidad sexual.
Tercero, Pablo está más preocupado por la conducta de los “fuertes” hacia los “débiles” que por su convicción de que ya no existe tal cosa como la comida impura -aunque con eso parecía estar de acuerdo.
En cuarto lugar, la Solución Daniel es una dieta provisional elegida por alguien convencido de que comer alimentos impuros contamina al consumidor. Su dilema se planteaba cuando no tenían control ni conocimiento cierto de lo que había en la mesa o de lo que comían.
Norm Young es profesor jubilado de Avondale University en Cooranbong, Australia.