¿La separación de Iglesia y Estado es cosa del pasado?
¿Se está convirtiendo la libertad religiosa en un derecho en desuso? ¿Está el principio constitucional de separación de la Iglesia y el Estado a punto de convertirse en una página de la historia? Considerado el corazón del derecho constitucional estadounidense en las décadas de 1940 y 1950, el principio de separación entre Iglesia y Estado es ahora abiertamente rechazado por sus detractores y prácticamente olvidado por sus partidarios. A principios de la década de 2020, su futuro parece vago y terriblemente incierto.
¿Por qué cambiar un sistema que nos ha servido tan bien por otro que ha resultado tan deficiente? Sin embargo, hay ciudadanos, políticos e incluso jueces de la Corte Suprema que están dispuestos a abandonar el principio de separación de la Iglesia y el Estado por la única razón de que Estados Unidos no es lo suficientemente cristiano. Han determinado que la separación de la Iglesia y el Estado es anticuada, una reliquia del pasado y ya no es aplicable.
La no separación de la Iglesia y el Estado
¿Qué ha cambiado para que la gente abogue por la no separación de la Iglesia y el Estado? Sencillamente, hay quienes desean fusionar la Iglesia y el Estado para que el cristianismo pueda utilizar la autoridad gubernamental para erradicar el mal y todos los demás males que aquejan a la nación. Aunque los cristianos deben participar en el proceso político, como cualquier otra persona, deben entender que imponer el cristianismo a través de una iglesia nacional no es la respuesta a los problemas de la nación o del mundo. Sin embargo, la sed de poder e influencia de los cristianos evangélicos de raza blanca es una tentación difícil de resistir, y muchos otros grupos cristianos tradicionales están dispuestos a alinearse, creyendo que ésta es la voluntad de Dios para nuestra nación.
Incrustada en el creciente movimiento nacionalista cristiano de Estados Unidos está la poderosa idea de “Recuperar América para Dios“… una ideología política que fusiona la identidad estadounidense con una cepa ultraconservadora del cristianismo. Los partidarios del nacionalismo cristiano creen
su guerra es reivindicar a EE.UU. como una “nación cristiana” con una cultura cristiana oficial. En su visión del mundo, los cristianos son los primeros ciudadanos de Estados Unidos y tienen derecho preferente a dominar la legislación y las políticas públicas estadounidenses.
El eslogan de campaña conservador predominante y continuado de “Make America Great Again” también se ha transformado en “Make Worship Patriotic Again”. Existe el deseo de que Estados Unidos se convierta en una autoridad religiosa. Para lograrlo, hay que separar la Iglesia y el Estado y hacer que el país deje de ser una democracia para convertirse en un autoritarismo teocrático. Brynn Tannehill escribe
esto es lo que le espera a Estados Unidos si seguimos por el camino que vamos: El cristianismo se está convirtiendo principalmente en una identidad política al servicio de una ideología dedicada a crear un estado teocrático de partido único. Si los acontecimientos recientes sirven de guía, el cristianismo en Estados Unidos va camino de ser poco más que una herramienta corrupta del fascismo (como en Rusia) o de convertirse en una fuerza violenta, opresiva y omnipresente (como en Irán) contra la que la población sólo puede lograr cambios mediante la revolución.
Apoyo de los políticos republicanos
El impulso a favor de un gobierno cristiano está arrasando en la política republicana. Aunque la separación de la Iglesia y el Estado ha sido un principio fundamental del sistema de gobierno estadounidense, también es un principio que gran parte del Partido Republicano parece ahora dispuesto a descartar. Olvidado o ignorado en este impulso para abolir el principio constitucional de la separación de la Iglesia y el Estado es que la historia del cristianismo desde Constantino hasta el siglo XVIII fue una historia de coerción y violencia patrocinada por el Estado.
La separación de la Iglesia y el Estado se refiere al intento de evitar que el gobierno influya en la religión y que la religión influya en el gobierno. Exige que el gobierno sea neutral en cuestiones de religión. Esta línea de separación se está cruzando ahora que los políticos conservadores y los evangélicos se están uniendo, buscando acomodarse a la agenda del otro. Además, estas dos entidades se han vuelto en gran medida dependientes la una de la otra para lograr y mantener su poder como fuerza política en la política estadounidense. Los políticos de extrema derecha están deseosos de ganarse el favor de los activistas del movimiento de la derecha religiosa para asegurarse su bloque de votos.
El miedo al declive moral y religioso, y la defensa del patrocinio estatal de la religión, son tan antiguos como la fundación de la República. Sin embargo, en los últimos años ha cobrado nueva vida con candidatos políticos de extrema derecha que mezclan el fervor religioso con teorías conspirativas, llegando incluso a pedir el fin de la separación entre Iglesia y Estado.
La representante Lauren Boebert ya tenía fama de radical, que se vio reforzada recientemente cuando condenó la separación de Iglesia y Estado como “basura”. Como parte de los mismos comentarios públicos, la republicana de Colorado añadió: “Se supone que la iglesia dirige el gobierno….”. La congresista de extrema derecha no es la única republicana que vende este tipo de retórica sobre la Primera Enmienda y la libertad religiosa. En Florida, … como parte de la Iniciativa de Excelencia de Alfabetización Cívica del gobernador republicano Ron DeSantis, se está diciendo a los educadores de secundaria que digan a los estudiantes que los fundadores de la nación no defendieron la separación de Iglesia y Estado, a pesar de la realidad.
Zoë Richards de NBC News publicó un informe, el 21 de abril de 2023, con respecto a los acontecimientos en Texas que impactan directamente en el estado de la iglesia y el estado para sus ciudadanos y las aulas.
El Senado de Texas aprobó el jueves (20 de abril de 2023) un proyecto de ley que requeriría la exhibición prominente de los Diez Mandamientos en las aulas de las escuelas públicas, reavivando un debate sobre el papel de la religión en las escuelas y los derechos de los padres. La medida, patrocinada por el senador estatal republicano Phil King, establece que toda escuela pública primaria o secundaria debe “exhibir en un lugar visible de cada aula de la escuela un póster duradero o una copia enmarcada de los Diez Mandamientos”, a partir de septiembre.
Claramente, los legisladores de Texas están escuchando a los cristianos conservadores que quieren más religión en la vida pública. Quizá lo más importante es que, durante sus audiencias legislativas, los legisladores de Texas han “calificado la separación Iglesia-Estado de ‘falsa doctrina’, y los partidarios del proyecto de ley la han culpado de los tiroteos en las escuelas, la delincuencia y la creciente aceptación del colectivo LGBTQ”.
Hay una creciente aceptación entre los políticos conservadores que apoyan el nacionalismo cristiano, creyendo que la fundación de Estados Unidos fue ordenada por Dios y, por tanto, sus leyes e instituciones deberían favorecer a los cristianos. Aún está por determinar qué “sabor” de la teología cristiana apoyarían los nacionalistas cristianos para dirigir un gobierno teocrático en Estados Unidos, pero es probable que en el futuro pase a encabezar la lista de las guerras culturales de la nación. Por ahora, esa controversia permanece en un horizonte lejano.
Independientemente de que Estados Unidos sea reconocido como el país con mayor diversidad religiosa del mundo, los políticos partidarios del privilegio cristiano de los blancos impiden cada vez más que el ideal constitucional de “libertad religiosa para todos” se haga realidad.
Apoyo de los tribunales
La Corte Suprema de Estados Unidos (SCOTUS), de orientación derechista, ha sido descrita como más pro-religión que en cualquier otro momento desde la década de 1950. La Corte Suprema se ha vuelto hostil al principio de separación de la Iglesia y el Estado que tan bien ha servido a nuestro país durante siglos y que ha evitado las luchas religiosas y garantizado la igualdad entre personas de distintas creencias. El principio de separación de la Iglesia y el Estado en virtud de la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda se ha topado con una sierra mecánica en la actual Corte Suprema. Con su mayoría conservadora de 6-3, el SCOTUS no discute que está al servicio de una agenda de extrema derecha cristiana blanca, sin tener en cuenta que sus recientes sentencias a favor del privilegio cristiano son increíblemente divisivas.
Debra Cassens Weiss informa sobre un nuevo estudio del New York Times que concluye que ” la Corte Suprema de los EE.UU. ha apoyado la religión en el 81,3% de los casos religiosos bajo el liderazgo del Presidente de la Corte Suprema John G. Roberts Jr. un gran salto con respecto a años anteriores”. Además, el estudio afirma que la actual Corte Suprema tiene la mayor cantidad de jueces pro-religión sentados en el tribunal desde la Segunda Guerra Mundial.
La idea de que el SCOTUS marcha hacia una teocracia es indiscutible. Lawrence Hurley y Andrew Chung dicen que
el Tribunal Supremo de Estados Unidos, de mayoría conservadora, ha erosionado el muro que separa la Iglesia y el Estado en una serie de nuevas sentencias, erosionando las tradiciones jurídicas estadounidenses destinadas a impedir que los funcionarios gubernamentales promuevan una fe en particular.
Apoyo adventista
Muchos miembros adventistas conservadores tradicionales tienden a apoyar a los políticos conservadores y sus plataformas, y a identificarse con ellos. Aproximadamente el 35% de los miembros adventistas se identifican como republicanos (GOP), según el Pew Research Center. La idea de un gobierno cristiano es popular entre los evangélicos y otras confesiones cristianas, incluidos muchos Adventistas del Séptimo Día que apoyan el nacionalismo cristiano y el Partido Republicano.
Todo lo que ocurre en la cultura salpica a la Iglesia. Aquellos adventistas que apoyan el nacionalismo cristiano y la política del Partido Republicano, incluyendo su presión para abandonar el principio constitucional de la separación de la Iglesia y el Estado, mientras que al mismo tiempo promueven y distribuyen libros del Conflicto de los Siglos al público (que advierten contra la pérdida de este principio constitucional fundamental como un derecho de conciencia que está siendo pisoteado), puede que no se den cuenta de la paradoja inesperada. Tal escenario de puntos de vista en conflicto tiene el potencial de convertirse en una de las grandes ironías que se documentarán en la historia de la Iglesia Adventista. Nunca deberíamos dejarnos convencer de que vivimos en un mundo en el que posiciones lógicamente contradictorias se validan porque son políticamente comprensibles. La posición por defecto de los adventistas en cuestiones políticas o constitucionales debería ser siempre el principio bíblico de la libertad y el derecho de conciencia para toda la humanidad.
Conclusión
Puede que los Padres Fundadores de Estados Unidos no incluyeran la frase, pero la historia es clara: nunca quisieron una nación cristiana. Aunque las palabras exactas no figuren en la Constitución, el valor fundamental -la separación de la Iglesia y el Estado- sí lo está.
En la actualidad, la mayoría de los estadounidenses siguen apoyando la cláusula de la Primera Enmienda (no promulgar ninguna ley que respete el establecimiento de una religión…) que respalda el principio constitucional de separación de Iglesia y Estado. Sin embargo, los serios debates en curso y las decisiones de la Corte Suprema siguen inclinándose cada vez más hacia la interpretación del papel de la religión como elemento central de la visión de los fundadores y del cristianismo como identidad de la nación. Los tribunales derriban cada día las barreras constitucionales que han bloqueado leyes explícitamente arraigadas en la teología cristiana.
Robert D. Crux, Ed.S, trabajó como profesor, director y superintendente de escuelas durante un periodo de 35 años en la educación adventista antes de jubilarse en 2016 en Lawton, Michigan, donde disfruta escribiendo, leyendo, montando en bicicleta, haciendo modelismo ferroviario a escala y, sobre todo, con sus nietos.
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