¿Es Dios autoritario? ¿La iglesia debería serlo?
Nunca olvidaré cuando salí de la escuela sabática del jardín de infantes cuando tenía cinco años. El salón debajo de nuestra pequeña iglesia estaba completamente vacío con excepción de una mujer joven con cabello enredado, botas go-go y minifalda corta, arrodillada en el salón rodeada de ancianos varones.
Al principio pensé que ella debía haber pedido una oración especial.
Entonces vi que uno de los ancianos estaba de rodillas midiendo el largo de su vestido con una regla. Estaba a más de 4 pulgadas por encima de la rodilla, lo que evidentemente era un imperativo decretado por Dios que mi yo de cinco años no conocía. Recuerdo tirar conscientemente a mi vestido favorito, hecho en casa hace varios brotes de crecimiento rápido, lo más cerca posible de mis rodillas cuando pasé al grupo.
La mujer nunca volvió a visitar nuestra iglesia, y nunca más usé ese vestido.
Reducir el autoritarismo
La cuestión de reducir el autoritarismo en nuestras comunidades es uno de los temas políticos y sociales más destacados de nuestros días. Con la invasión rusa de Ucrania, el encarcelamiento y la “reeducación” de los uigures en China y los abusos de la policía moral en Irán, estamos viendo rasgos autoritarios en los gobiernos de todo el mundo.
El liderazgo autoritario requiere una conformidad uniforme sin cuestionamientos. Estos líderes a menudo buscan la lealtad por encima de la convicción moral y tratan de controlar el flujo de información o desacreditar la verdad. En entornos religiosos, afirman tener la única interpretación correcta de la Biblia e incentivan el cumplimiento estricto de las reglas.
El autoritarismo viene en oleadas a través de casi todas las iglesias. Al principio, los movimientos de la iglesia están orientados a la misión y tienen una actitud de manos a la obra. Esto conduce al respeto por la diversidad de puntos de vista y una considerable autonomía.
Una vez que se sienten más establecidas, las iglesias tienden a moverse hacia adentro y tratan de mantener la identidad a través de la uniformidad. La ortodoxia ha luchado con la aceptación de la diversidad desde que la iglesia primitiva lucha por la circuncisión y por comer alimentos ofrecidos a los ídolos.
Las posturas de línea dura de los líderes de la iglesia que no se adaptan a las diferencias también causan división en el adventismo.
En Kenia, un pequeño número de iglesias han sido marginadas de la iglesia organizada. Si bien esto tiene una capa de desconfianza entre los grupos de personas, los que se separaron dicen que simplemente desean transparencia e integridad en las opciones financieras y de liderazgo. Quieren una iglesia menos autoritaria.
En Serbia, al presidente de una conferencia se le permitió despedir a un pastor debido al drama que rodeaba a su hija adulta que se alejaba de un matrimonio abusivo.
Y la Asociación General hizo un gran alboroto por reprender a los líderes de las divisiones y las uniones que ordenaron mujeres en base a los votos de sus comités constituyentes.
Autoritativo vs. autoritario
Como pediatra, abordo el tema de los estilos de liderazgo en términos de crianza. La Biblia tiene bellas representaciones de Dios como padre: la gallina que reúne a sus polluelos bajo su ala, el águila que atrapa a los polluelos mientras vuela, y los niños pequeños que se mecen en las rodillas.
Los niños prosperan mejor cuando sus padres son autoritativos, no autoritarios. Los padres autoritativos y autoritarios deben tener tres rasgos en común.
- Deben ser genuinamente cariñosos (aunque esto no siempre se ve en los padres autoritarios).
- Ambos deben tener autoridad, a diferencia de los padres que buscan la aprobación del niño para alimentar sus propias inseguridades.
- Ambos estilos de crianza deben ser consistentes, no erráticos o impredecibles.
Pero aquí está la diferencia entre ellos. Si bien ambos estilos de crianza son correctivos, no permisivos, los autoritarios no permiten que se cuestionen las reglas, mientras que los padres autoritativos pueden cambiar de opinión ante una opinión que no habían considerado. Los padres autoritativos alientan las elecciones y la exploración. Están guiando, no imponiendo, tomándose el tiempo para explicar las reglas. Sienten la obligación moral de enseñar a sus hijos a tomar decisiones por sí mismos desarrollando su propio razonamiento moral.
En las bien conocidas etapas del desarrollo moral de Lawrence Kohlberg , la etapa de la moralidad basada en reglas es superada y reemplazada por principios éticos universales. Las personas moralmente maduras determinan hábilmente qué reglas tienen precedencia en una situación dada.
Las etapas de moralidad de Carol Gilligan explican el énfasis añadido de las mujeres en las implicaciones relacionales. Ella describe la moralidad madura como la toma de decisiones que incluyen la suma total de todas las necesidades de la comunidad, lo que puede estar en desacuerdo con los sistemas autoritarios.
Autoridad en el Antiguo Testamento
¿Son estas ideas académicas coherentes con la forma en que se creó la humanidad? ¿Retrata la Biblia a un Dios autoritario o con autoridad?
Ciertamente Dios se muestra amoroso tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
Él se deleitará en ti; en su amor ya no os reprenderá, sino que se regocijará sobre vosotros con cánticos (Sof. 3:17).
… el amor viene de Dios. Todo el que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor” (1 Juan 4:7-8).
No hay duda de que Dios tiene autoridad. En Éxodo. 33:19 Dios simplemente dice ‘Tengo derecho a tener misericordia y compasión de quien quiero’. Dios es “Yo soy” el juez final con máxima autoridad.
¿Dios es justo? ¿Dios es amor? ¡Sí! Pero nuestro cuestionamiento de su amor y justicia no asusta a Dios. Él nos pide que vengamos y razonemos juntos (Isa. 1:18) y que “gustemos y veamos que el Señor es bueno” (Sal. 34:8).
Dios es consistente tanto en el juicio como en la misericordia. “Yo, el Señor, no cambio” (Mal. 3:6). “Jesucristo es el mismo ayer y hoy y por los siglos” (Heb. 13:8).
Al mismo tiempo, busca la relación por encima de la obediencia.
Rasga tu corazón y no tus vestiduras. Vuélvete a Jehová tu Dios, porque él es clemente y compasivo, tardo para la ira y grande en amor, y se arrepiente de enviar la calamidad” (Joel 2:13).
Jesús y la autoridad
Jesús fue claro en que el mero cumplimiento de las leyes pierde el sentido de la religión. Después de elogiar al joven gobernante rico por guardar fielmente los diez mandamientos, continúa explicando que existe un código moral por encima de la ley: la justicia: cuidar de los pobres y atender a los enfermos.
Jesús le dijo: “Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme” (Mar. 10:21).
Contraste esto con aquellos cristianos que afirman mostrar amor al condenar los pecados de los demás.
Liderazgo y autoridad de la iglesia
En Mateo 23 Jesús condena a los líderes tradicionales por su legalismo autoritario.
¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y habéis dejado las cosas más importantes de la ley, el juicio, la misericordia y la fe; estas debéis hacer, y no dejar las otras sin hacer (vs. 23).
Administrar juicio, misericordia y fe es más importante que aplicar reglas a las minucias. Jesús fue el ejemplo de un liderazgo santo.
Sabéis que los príncipes de las naciones se enseñorean de ellas, y sus grandes ejercen autoridad sobre ellas. No será así entre vosotros. Pero el que entre vosotros quiera hacerse grande, será vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros, será vuestro esclavo, así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos. (Mat. 20:25-28).
Tal vez ninguna historia de Jesús confrontando el pecado sea más dramática que la de la mujer sorprendida en adulterio. Si bien los sermones varían en su evaluación de su comportamiento, desde una tentadora desenfrenada hasta una víctima inocente, el texto no nos da una idea de su historia de fondo. Jesús se mueve inmediatamente para salvar su vida de la ley acusando a los que la juzgan. “El que esté libre de culpa, que tire la primera piedra”, dice (Juan 8:7).
Cuando Jesús se queda solo con la mujer, ¿qué corrección le da? ¿Él mide el largo de su falda? ¡No! Él dice: “Vete y no peques más”. (Vs 11) Jesús confía en ella para determinar cómo seguir la ley de Dios.
Hay textos bíblicos que parecen apoyar a un Dios autoritario. Algunos textos sugieren que Dios castiga a los niños por los pecados de sus padres y mata a los israelitas que se quejan. ¿Estaban los escritores de la Biblia usando la hipérbole? ¿Fracasaron en progresar desde la fase autoritaria del desarrollo moral?
Estos pasajes son difíciles de interpretar. Claramente, integrar toda la Biblia requiere un alto razonamiento moral. Es mi opinión que debemos concentrarnos en las enseñanzas de Jesús de amar la justicia por encima del cumplimiento de las reglas, confiar en la autodeterminación sobre el control y pedirle al Espíritu Santo que nos guíe en nuestros estudios.
Presentaciones de la Asociación de Mujeres Adventistas (AAW) sobre autoridad
“Reducir el autoritarismo en nuestras comunidades” fue el tema de las vísperas de la Asociación de Mujeres Adventistas en la iglesia de la Universidad de Loma Linda el 8 de octubre.
Katrina Blue, teóloga de la universidad Pacific Union, dió un devocional basado en la Biblia sobre los atributos de Dios, seguido de dos aplicaciones prácticas.
Bonnie Dwyer, ex editora de Spectrum, contó una historia que ilustra cómo una prensa libre es importante para mantener la honestidad y la confianza con los líderes de la iglesia. Según su experiencia, la capacidad de la prensa para difundir información es crucial para el crecimiento de la iglesia. Expresó su preocupación de que los reporteros de Spectrum y Adventist Today ya no son bienvenidos en el Concilio Anual y las Sesiones de la Asociación General, lo que genera preocupaciones sobre la censura de prensa.
La Dra. Elissa Kido, directora del Centro de investigación sobre Educación Adventista K-12, profesora de educación a largo plazo en la Universidad La Sierra y ex directora del Proyecto de Investigación Genesis Cognitivo, habló sobre un vínculo entre la educación y el autoritarismo. La Dra. Kido y sus co-investigadores desarrollaron un cuestionario que evalúa la orientación mundial de los escolares; ya sea que estén ‘enfocadas en mí’, ‘enfocadas en reglas’, ‘enfocadas en sentimientos’ o ‘enfocadas en otros’. Descubrieron que los estudiantes ‘centrados en las reglas’ tenían un rendimiento inferior al de sus compañeros ‘centrados en los demás’. Si esta investigación se verifica en estudios posteriores, cree que podría demostrar que la educación adventista fomenta una cosmovisión centrada en los demás, y esto permite un mejor rendimiento académico.
Vete y no peques más
Jesús nos llama a todos a examinar la autoridad de Dios para ver que Dios es amoroso, digno de confianza, constante y lleno de misericordia. Luego, al igual que hizo con el joven rico, Jesús nos llama a pasar de cumplir estrictamente la ley a centrarnos en los demás. Para ayudar a los pobres, visitar a los enfermos y alimentar a los hambrientos. “No teniendo dominio sobre los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos de la grey”, dice Pedro (1 Ped. 5:3). No exigir estrictamente conformidad sino simplemente pedir, confiando en los demás, ir y no pecar más.
Nerida Taylor Bates es la presidenta de la Asociación de Mujeres Adventistas. Es una científica pediatra (MD, PhD) originaria de Australia, que ahora vive en California. Tiene tres hijas mayores, disfruta de los viajes y la historia familiar..
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