Cristianismo, C.A.
Hacia el año 360 d.C., el emperador romano Juliano (también conocido como “el Apóstata”) escribió una misiva conocida como “Carta 22”, dirigida a Arsacio, el sumo sacerdote pagano de Galacia. En sus esfuerzos por reinstaurar el politeísmo helenístico como religión oficial del Estado, Juliano reabrió muchos templos, revocó los privilegios que Constantino había concedido a los líderes cristianos -o, en palabras de Juliano, “galileos”- varias décadas antes, e hizo todo lo posible por alentar a los sacerdotes paganos a defender normas más estrictas.
En esta carta a Arsacius, Juliano escribió,
Amonestad [a vuestros sacerdotes] para que ningún sacerdote entre en un teatro o beba en una taberna o controle cualquier oficio o comercio que sea vulgar y no respetable. Estableced en cada ciudad frecuentes albergues para que los peregrinos se beneficien de nuestra benevolencia; no me refiero sólo a los nuestros, sino también a otros que tengan necesidad de dinero.
Después de explicar que ha pedido que se distribuyan grandes cantidades de grano y vino en Galacia, la mayor parte de las cuales debe darse a “extranjeros y mendigos”, Juliano llega al fondo de la cuestión.
Porque es vergonzoso que, cuando ningún judío tiene que mendigar, y los impíos galileos mantienen no sólo a sus propios pobres sino también a los nuestros, todos los hombres vean que nuestro pueblo carece de nuestra ayuda.
En otras palabras: “Esto es realmente vergonzoso. Esta banda rebelde de novatos del medio de la nada está cuidando de la gente mejor que el poderoso Imperio Romano. Tenemos que ponernos las pilas”.
¿La reputación dañada?
En los últimos días vi un hilo de Twitter de un pastor lamentando el daño que Trump ha hecho al testimonio cristiano. Se refería, creo, a que ahora será más difícil para los cristianos convencer a la gente de que son amables, cariñosos y generosos, después de que tantos cristianos estadounidenses hayan expresado su apoyo abierto e incansable a un líder que es todo lo contrario.
Tengo la molesta sensación de que se escribirán tesis doctorales, si es que no se han escrito ya, sobre el tema del apoyo del cristianismo estadounidense a Donald Trump. Lo que llevo a ello. Lo que lo alimentó. Cómo se manifestó y a dónde condujo.
No pretendo escribir una disertación sobre este tema. Después de todo, usted no ha venido aquí a leer una disertación. Has venido a leer una breve reflexión sobre un tema que puede explicarse, debatirse y resolverse en el mismo tiempo que tardas en lavarte los dientes o en tostar un pan.
El cambio del testimonio cristiano
Así que hoy vamos a analizar sólo una pequeña parte de esa afirmación, concretamente la frase “el testimonio cristiano”.
En primer lugar, creo que el testimonio cristiano es como un teléfono: No tiene el mismo aspecto hoy que hace sesenta años, o incluso hace diez. Podemos discutir todo el día sobre si los cambios son buenos, malos, una bendición, una molestia, inútiles o muy necesarios. Pero no podemos negar que ha habido cambios.
Hace dos milenios, la cuestión de anunciar la vida, la muerte y la resurrección de Cristo era real. El número de cristianos en el mundo se contaba por docenas, luego por cientos, y crecía tan lentamente como los barcos navegan y los burros caminan.
Puedo estar equivocada, pero no creo que esa sea nuestra misión principal ahora. La gente conoce el cristianismo. La gente sabe lo que es la Pascua. La historia que constituye el núcleo de nuestra fe no es un conocimiento especializado, que sólo tienen unos pocos.
Nuestra misión ha cambiado, y creo que tiene mucho que ver con lo empañada que está la imagen del cristianismo. Desde las Cruzadas hasta los modernos colegios cristianos que nombran a sus equipos deportivos “los Cruzados” o “los Templarios”, el cristianismo tiene una larga y sangrienta historia de intolerancia ávida de poder. Pregunte a cualquiera que haya sido herido por los cristianos y el cristianismo, y le dirá verdades que la Iglesia ha demostrado no estar dispuesta a escuchar, una y otra vez. No cedemos el poder de buena gana. No reconocemos fácilmente nuestros pecados pasados. Nos aferramos a nuestras instituciones a costa de las personas a las que deben servir. A veces pienso que la Gran Comisión (“Id, haced discípulos a todas las naciones”) puede estar más manchada de sangre que cualquier otro texto de la historia.
¿Es ético el evangelismo?
En segundo lugar, creo que el evangelismo está mucho más cargado de ética de lo que nos importa pararnos a pensar. Cuando estaba en la universidad, me ofrecí como voluntaria para interrumpir mis clases y ser un estudiante misionera durante un año. Incluso siendo un veinteañera muy ingenua, me di cuenta inmediatamente de que los “objetivos” más fáciles para mis esfuerzos evangelizadores eran las personas que se encontraban en los márgenes de la sociedad. Madres solteras. Personas solitarias. Gente que no sentía que encajaba, por la razón que fuera.
Avancemos unos años. Estoy en la escuela de posgrado. Estoy tomando un curso sobre metodologías de investigación. Parte del curso trata sobre la ética de la investigación, concretamente sobre las poblaciones vulnerables y lo que significa el consentimiento informado.
Y me doy cuenta… “Oh, no. Mi trabajo como misionera no fue tan ético como debería haber sido”.
La divulgación ética no cree saber más que las personas a las que sirve; se asocia con ellas para ayudarlas a alcanzar los objetivos que se proponen.
La proyección ética trata de capacitar a las personas y construirlas, no de separarlas de su familia o cultura.
La divulgación ética está especialmente atenta a las diferencias de poder y no las utiliza en su beneficio.
¿Qué aspecto puede tener esto? Podría ser como hacer el bien sin la marca del cristianismo. Podría ser como un voluntariado en el comedor social sin obtener fotos para el sitio web de la iglesia. Podría ser como preguntar a los cristianos homosexuales qué tipo de apoyo necesitan de sus familias eclesiásticas, en lugar de decidir por ellos y sorprenderse cuando no están de acuerdo con tus prescripciones. Podría ser como utilizar las vacaciones de primavera para enseñar a tus hijos el legado mortal del colonialismo, en lugar de enviarlos a México a construir una iglesia sin ningún contexto histórico para las cosas que verán allí.
Me parece recordar que Jesús tenía una historia sobre el hombre que ora en secreto frente al hombre que ora en voz alta en público. Esto me parece relevante.
Haz el bien en silencio. Haz el bien en secreto. Cultivar una fe más silenciosa, más suave, más humilde. Conviértete en una fuerza imparable de justicia y restauración. Y al hacer eso… podrías estar mostrando el testimonio cristiano de la manera más poderosa posible.
Rebecca Brothers es una bibliotecaria residente en Tennessee que escribe sobre las interacciones de la fe, el género, la sexualidad, la política y el peso. Ha publicado artículos en Our Bible App, Earth & Altar, Cirque, How to Pack for Church Camp, Spectrum y The Gadfly, y es colaboradora habitual del Sundial Writers’ Corner. En su tiempo libre, hace trabajos de carpintería en su pequeña granja y trata de mantener a sus aves de corral fuera de peligro.
Imagen de portada: Nagesh Badu on Unsplash