¿A dónde han ido todos los pacifistas?
En el año 2016, la Iglesia Adventista del Séptimo Día aprendió una lección sobre compartir, la película Hasta el último hombre presentó a nuestro querido Desmond Doss al mundo. Esta representación en la pantalla grande de su servicio como médico en la Segunda Guerra Mundial obtuvo premios y retrató a este médico adventista como un ejemplo de integridad y valentía.
Por supuesto, entre los adventistas del séptimo día, Desmond Doss ya había sido respetado y admirado durante mucho tiempo. Su importancia no se basó en la fama o el éxito, como en el caso de Ben Carson y otras celebridades adventistas. Desmond Doss fue una persona común que vivió uno de nuestros valores históricos, el pacifismo, a pesar de algunas pruebas extremas. En respuesta a la intimidación, las burlas y la brutalidad de la guerra, Doss se mostró tranquilo, humilde y dedicado. Sirvió bien a su país como un “cooperador consciente”.
Sin embargo, cuando se filmó la película, el pacifismo había disminuido considerablemente dentro de la Iglesia Adventista. Hoy en día, rara vez se menciona.
En Lucas 20:24-25, el mandato de Jesús de “dad al César lo que es del César” intencionalmente deja vago el tema de la obligación cívica y abierto a la guía de la conciencia. Es un estudio interesante sobre la lealtad y la ética. Algunas de estas consideraciones del bien superior también podrían aplicarse a la decisión personal sobre el servicio militar. (Cabe destacar que a Doss se le ofreció un aplazamiento debido a su trabajo en la construcción de buques de guerra, pero eligió alistarse con la condición de que no mataría a otro ser humano).
Factores complejos
Los mandamientos prohíben claramente matar. Pero incluso las personas a quienes se les dieron esos mandamientos se involucraron en muchas guerras.
El punto que se hace a menudo es que cualquier nación requiere un sistema de defensa. Algunas personas idealistas dicen que deberíamos llamarlo un empate y decidir que en un mundo pecaminoso no hay respuesta para la violencia, pero responder a la pregunta con una simplificación descarta la necesidad real de los adventistas, si no de todos los cristianos, de reexaminar el tema.
Lo que sigue son consideraciones adventistas específicamente en América del Norte, aunque presumiblemente la discusión más amplia sobre el pacifismo y la violencia tiene eco en otras regiones también.
Es importante respetar y reconocer que muchos de nuestros jóvenes están sirviendo en el ejército. Sus motivos son personales, pero debemos suponer que esto refleja sus valores. Sólo necesitamos considerar lo que se necesitó para abolir la esclavitud en nuestro país para darnos cuenta de que el mal a veces requiere una respuesta contundente. La campaña de muerte de Hitler no fue movida por la diplomacia, y hay extremos que parecen no tener otra salida. Los miembros militares de nuestra iglesia están respondiendo a ese potencial con valentía e integridad.
Si bien muchas personas en el ejército prestan un servicio con valentía, la verdad detrás del compromiso militar no siempre es tan honorable. Aunque hay momentos en los que el mal debe ser derrotado, la guerra tiene una tendencia inherente a enfrentar a los poderosos contra los vulnerables. Las situaciones que requieren nuestra intervención para proteger vidas son menos que aquellas fomentadas por las oportunidades territoriales y la codicia financiera. Los ciudadanos no siempre descubren, sino hasta después de la guerra, que los intereses corporativos fueron los que movieron los hilos que nos llevaron a estos conflictos.
La participación en el ejército también es ilustrativa de realidades económicas más inmediatas. Una gran mayoría de los reclutas, incluidos los adventistas, buscan capacitación y oportunidades de trabajo. En las fuerzas armadas ellos encuentran oportunidades de empleo y educación superior que no encontrarían en ningún otro lugar. Eso refleja metas admirables de las cuales, ellos y sus familias, deberían estar orgullosos.
Se necesita un gran compromiso y trabajo arduo para seguir una carrera peligrosa en el servicio militar, y sin embargo esta suele ser la mejor forma con la que los jóvenes encuentran empleo y obtienen una educación universitaria, lo que también habla de la inaccesibilidad a la educación superior en nuestro país, y del hecho de que los empleadores y las corporaciones no establecen otras opciones de capacitación.
El pacifismo en general
Si bien la postura pacifista de los adventistas sobre el servicio militar ha dado un giro dramático, lo que más me preocupa no es el rechazo de la identidad pacifista adventista, sino el de los principios más amplios de la fe cristiana. Porque nada contrasta más con los valores enseñados y vividos por Jesús que la respuesta cristiana actual a la cultura de la violencia.
A lo largo de su ministerio, Jesús enseñó el evangelio precedido por las palabras: “Oísteis que se dijo. . . , pero yo os digo . . . .” Las leyes de la Torá estaban llenas de castigos que eran violentos y, a menudo, fatales. En una anulación significativa de ese precedente, Jesús modeló una manera diferente. Él reprendió a los que sacaban espadas para defenderlo, a pesar de que la ley permitía la defensa propia. En su refutación más específica de la violencia y la fuerza física, Jesús rechaza el instinto de usar la violencia para protegernos a nosotros mismos y a nuestros derechos.
“Ustedes han oído que se dijo: “Ojo por ojo y diente por diente”. Pero yo les digo: no resistan al que les haga mal. Si alguien te da una bofetada en la mejilla derecha, vuélvele también la otra. Si alguien te pone pleito para quitarte la camisa, déjale también la capa. Si alguien te obliga a llevarle la carga un kilómetro, llévasela dos. Al que te pida, dale; y al que quiera tomar de ti prestado, no le vuelvas la espalda.” (Mateo 5:38-42, NVI).
El pasado violento del cristianismo y su presente
En contraste con el pacifismo de Jesús, la iglesia cristiana en manos humanas tiene una larga historia de agresión y violencia. Tan pronto como la iglesia tuvo estatus legal y la sanción de Constantino, la preservación del poder transformó el cristianismo en una fe violenta. Las cruzadas, las masacres, los pogromos, las batallas entre las diferentes sectas cristianas y el martirio de quienes se opusieron, dejan nuestra tradición empapada de sangre.
Hemos tendido a ver estos incidentes como historia antigua y los hemos empujado al fondo de nuestras conciencias. Si bien el adventismo lidió honorablemente con la cuestión de la violencia en lo que respecta al servicio militar, no confrontamos esta identidad cristiana militante. No hay duda de que un buen número de estadounidenses que votan por los gastos militares y la expansión son creyentes de la Biblia, incluyendo a los adventistas.
En el mejor de los casos, podríamos haber llevado nuestras convicciones pacifistas más allá de la llamada periódica al servicio militar. Podríamos haber rechazado las imágenes y los llamados a la violencia dentro de la fe que encontramos cada semana en nuestra cultura y culto.
Nuestros himnos revelan mucho. “¡Firmes y adelante!”, por ejemplo, utiliza un ritmo y una representación de los cristianos marchando como a la guerra. Es un llamado apasionado, pero no uno que Jesús empleó en su uso amplio y frecuente de la metáfora. Las imágenes de lucha, batalla y guerra se filtran profundamente en otros himnos, sermones y terminología.
Lo más inquietante es que, en los últimos años, el concepto de luchar contra el mal ha dado paso a otra dimensión de identidad violenta. El cristianismo ha cerrado las escotillas y se ha declarado “bajo ataque”.
Como adventistas enfrentamos un desafío importante frente a esta así llamada guerra cultural. Con todo nuestro énfasis en el mensaje de los tres ángeles y en el llamado específico de “salir de Babilonia”, ahora tenemos la oportunidad de abrazar el ideal del pacifismo como prueba de que hemos dejado Babilonia.
Podríamos dar testimonio al rechazar la violencia que siempre ha comprometido a la iglesia.
El fruto de la violencia
Este no ha sido el espíritu observado en la membresía adventista de la División Norteamericana. Tampoco la iglesia mundial en general ha estado exenta de una atmósfera de actitudes violentas y alianzas políticas. Es importante que examinemos y rechacemos aquellas políticas y actitudes que muestran que, a pesar de los llamados a “salir de Babilonia”, hemos permanecido en ella.
En Jesús, que no luchó contra la violencia que buscaba poner fin a su vida y a su ministerio, tenemos un modelo para responder a esta amenaza percibida. En la resurrección, Jesús triunfó sobre la violencia y la muerte para siempre, demostrando que Dios es todopoderoso y no necesita soldados. La paranoia de que el cristianismo será derrotado o abolido y de que por ello requiere una defensa violenta es una falta de fe. Cuando luchamos por el poder y escaneamos por enemigos, ignoramos la promesa de que “nada nos podrá separar” de Dios, y que solo la gracia, no la violencia, nos hace “más que vencedores”. Romanos 8:31-39 es un diálogo maravilloso sobre la fuente de nuestro poder y defensa, y usa palabras militares para reforzar que Dios, no la violencia, nos defiende.
Si algo es una amenaza existencial para el cristianismo, son los mismos cristianos sin amor, irrazonables y violentos. Los creyentes que abandonan la afiliación a la iglesia son a menudo los rechazados por estos cristianos militantes que profesan seguir a un salvador pacifista. La retórica evangélica conservadora ha desmantelado a Jesús como el “Príncipe de paz”. A menudo, sus discusiones, e incluso su clero, predican que la seguridad y la libertad requieren un acceso sin restricciones a armas con tal poder y capacidad que no tienen otro propósito que el de aniquilar a tantos seres humanos como sea posible en el menor tiempo posible.
Algunos adventistas incluso están editando la tradición del tiempo del fin. El enfoque en la protección de Dios ha dado paso a la retórica de la autodefensa contra el gobierno. Esa mentalidad encaja convenientemente con nuestra ansiedad sobre la persecución, pero prevé una respuesta muy diferente a la que imaginaron los pioneros. Ya no enfatiza el cuidado de Dios por nosotros sino si tenemos los medios disponibles para protegernos a nosotros mismos. El concepto de encarar la persecución con armas de fuego es un cambio notable para una iglesia que evitó portar armas en una guerra real. Y revela que nuestra identidad pacifista era superficial y que nuestro rechazo a la violencia no fue lo suficientemente profundo.
William Fagal, del Centro White, respondió a una pregunta sobre las armas de fuego: “No conozco ningún caso en el que la Hna. White sugiera que los adventistas deben obtener tales armas para su propia protección”. Elena de White misma compara el tiempo de angustia con la lucha nocturna de Jacob con el ángel, y dice: “Su única esperanza estaba en la misericordia de Dios; su única defensa debe ser la oración”.
Una oportunidad
El pacifismo en su máxima expresión debería ser más que sólo otro comportamiento en la lista de lo que los adventistas no hacen. En cambio, tenemos la oportunidad de rechazar la violencia al seguir activamente a Jesús. Además de rechazar la violencia como defensa propia, Jesús nos invitó a amarnos a nosotros mismos, y a los demás, de la misma forma en que le amamos a Él.
Es en este mismo espíritu en el que somos llamados a cuidar de los pobres para aliviar la violencia de la lucha por la supervivencia. Somos llamados a ser aliados de aquellos a quienes la iglesia les ha cerrado sus puertas. Tenemos el privilegio de funcionar como pacificadores cuando llamamos a reconciliar la idea retorcida de un Dios iracundo con la verdad de un Dios de amor inagotable. Todo esto también es pacifismo.
Honramos nuestras raíces pacifistas cuando elegimos caminos diferentes de lo típico. En lugar de hacer planes de batalla y ataque, podemos elegir servir tal como lo han hecho Desmond Doss y muchos otros. La familia adventista una vez tuvo un legado valioso para compartir con otros cristianos al abrazar el pacifismo de Jesús.
Entre nuestros muchos amores que pueden haberse enfriado, tal vez sea hora de reavivar el pacifismo en su sentido más verdadero.
Traducido por OB VS.
Shelley Curtis Weaver vive en la costa del estado de Washington. Es artista plástica, escritora, esposa, madre, abuela y suele cruzar el río Columbia. Ha editado y colaborado en The Journey to Wholeness Addiction Recovery plan de estudios de AdventSource.
