¿Jesús era hermoso como lo retratan en las pinturas?
Cuando era niña y crecí en un hogar cristiano, siempre tuve una idea clara del aspecto de Jesús. Resultaba fácil explicar la veracidad de esa creencia: el retrato del rostro de Cristo de Warner Sallman, tantas veces reimpreso, colgaba de la pared del salón de casa de mi madre, hasta que ella falleció muchos años después.
Por su popularidad, imagino que la mayoría de los cristianos lo habrán visto en alguna parte. En una vista de perfil con la cabeza y los hombros, Jesús mira desde el cuadro con una mirada amable, incluso gentil, pero también con rasgos fuertes y bien formados. Retratado con un bonito bronceado, su aspecto es étnicamente genuino: no es exactamente caucásico, pero tampoco de Oriente Medio. Su pelo castaño oscuro le cuelga largo sobre los hombros, muy diferente del aspecto occidentalizado de los hombres de los años 50, cuando yo crecí, pero guapo, al fin y al cabo. Hoy lo llamaríamos Brad Pitt, pero con pelo de estrella de rock.
También había visto otras representaciones de Jesús en la iglesia. Por ejemplo, en el retrato del “Buen Pastor”, es alto y fuerte, con un cordero en un brazo y un gran cayado en el otro. Parece la imagen de la salud y el vigor, todavía bien bronceado, presumiblemente por una vida al aire libre.
O pensemos en el imponente retrato de Jesús en la barca en el mar de Galilea, calmando la tormenta mientras los discípulos se acobardan de miedo. Ningún superhéroe podría tener mejor aspecto: con los brazos extendidos y una feroz mirada de determinación en el rostro, parece decididamente guapo en su determinación.
Incluso sus fotos de bebé, tal y como se lo imaginaban los antiguos maestros, mostraban a un niño redondito, saltarín y de aspecto dulce.
Durante toda mi vida siempre me he imaginado que Jesús era guapo; quizá no tan guapo como un muñeco, pero sí con tanto carisma físico como mis otros héroes de la infancia, como Roy Rogers o Clark Kent.
Por eso, últimamente he sentido con cierta preocupación la necesidad de reconsiderar mi suposición. Por primera vez, he empezado a preguntarme si Jesús habría podido cumplir plenamente su misión de haber sido un hombre guapo. ¿Es posible que la buena apariencia le hubiera dado una ventaja indebida en el cumplimiento de su trabajo aquí en la tierra?
El sesgo del atractivo
A modo de explicación, varias noticias que informan sobre proyectos de investigación sugieren que las personas atractivas reciben un trato preferente. Según un informe, los estudios han demostrado que los trabajadores atractivos reciben una remuneración mayor que los considerados feos. Si eres guapo, podrías ganar al menos un 12% más que tu homólogo poco atractivo. Otras investigaciones sugieren que los empresarios se benefician de contratar a empleados guapos, sobre todo si los trabajos exigen interactuar con clientes o consumidores, porque la gente prefiere relacionarse con personas atractivas.
En un estudio de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, los investigadores descubrieron que las acciones de las empresas con directores ejecutivos atractivos subían más después de que se emitieran noticias positivas sobre la empresa en televisión. De hecho, por término medio, los directores generales son cinco centímetros más altos que el típico hombre estadounidense.
El Economic Times informa de que el aspecto físico influye más incluso que las cualificaciones profesionales a la hora de decidir si una persona será contratada tras una entrevista de trabajo. Y quizás para sorpresa de nadie, los candidatos más guapos obtuvieron mejores resultados en unas recientes elecciones de mitad de mandato.
Aunque esta información puede ser un poco desconcertante, palidece en comparación con los resultados de un estudio de investigación que sugiere que los padres están más inclinados a atender bien a los niños guapos que a los no tan guapos. El estudio se llevó a cabo en tiendas de comestibles, donde los investigadores descubrieron que los niños de aspecto dulce eran atados con seguridad a los carritos de la compra con más frecuencia que los niños de aspecto corriente. Según informa NPR, era menos probable que los padres cogieran de la mano a un niño de aspecto hogareño o evitaran que se alejara demasiado. ¿Es posible que incluso un padre pueda ser tan irreflexivamente discriminatorio en favor de la buena apariencia?
Dada la popularidad arrolladora de los procedimientos cosméticos diseñados para mejorar la apariencia, es fácil especular que la mayoría de nosotros poseemos algún tipo de prejuicio hacia el deseo de tener buen aspecto y de asociarnos o incluso contratar o casarnos con gente guapa.
Entonces, ¿Qué aspecto tenía Jesús?
¿Puede afectar este prejuicio a las decisiones sobre cómo responder a la oferta de salvación? Es una consideración importante. Por ejemplo, ¿habría tenido más éxito un Jesús guapo predicando la buena nueva de la salvación? ¿Un rostro apuesto habría creado una ventaja injusta según las reglas de combate en el conflicto entre el bien y el mal?
He leído los textos de Isaías 53 muchas veces. “No había nada hermoso ni majestuoso en su aspecto, nada que nos atrajera hacia él” (53:2b NLT). Mi versión NVI dice: “nada en su apariencia para que lo deseáramos”.
¿Cómo hemos podido pasar por alto una afirmación tan directa? Supongo que siempre pensé que esas palabras eran figuradas o simbólicas. Nunca se me ocurrió que, en realidad, Jesús podría haber crecido como un hombre poco atractivo. Al fin y al cabo, tenía ese retrato en la pared de casa como referencia práctica del aspecto de Jesús.
Y además, ¿no era suficiente con bajar del cielo y tomar forma humana, para soportar el sufrimiento requerido por la paga del pecado para asegurar nuestra salvación? ¿Tenía que ser Jesús un hombre de aspecto sencillo para realizar plenamente el plan de salvación? Para estar seguros de que nuestra debilidad humana, que intuitivamente prefiere la belleza a la fealdad, no influiría en nuestra impresión de él, ¿habría tenido que adoptar un rostro repulsivo o incluso horrendo?
Si es así, la premisa me obliga a replantearme muchas percepciones muy arraigadas de los relatos del Nuevo Testamento que narran la vida de Jesús aquí en la tierra. Imaginar a Jesús como un hombre poco atractivo inyecta una nueva dinámica al relato de su vida tal como se expresa en los Evangelios.
Por ejemplo, podríamos suponer que el éxito de la captación de sus discípulos no se vio necesariamente facilitado por una presencia física atractiva. Cuando llamó a Andrés, Pedro y Juan, supongamos que no tenía un aspecto imponente que les impresionara. ¿Y si fue otra cosa lo que les atrajo? Posiblemente la forma en que hablaba, o la manera en que los miraba, algo más intuitivo o perspicaz en su manera de atraerlos.
Y piensa en Lázaro, María y Marta. Debían de ser verdaderos amigos, porque muchos de nosotros nos sentimos atraídos por la gente guapa. Tristemente, no me cuesta recordar cómo me he distanciado cuidadosamente de alguien poco atractivo en una reunión social en favor de conocidos más llamativos.
La Biblia no dice mucho al respecto, pero algún día sabremos cómo era Jesús en realidad y si tuvo que soportar el estigma de la fealdad, junto con las demás pruebas de su misión de dar vida.
En mi alocada imaginación, me pregunto si la espectacular revelación de contemplar sus manos llenas de cicatrices de clavos, cuando los discípulos se reúnan con Jesús en la resurrección, será que su rostro y su forma han sido restaurados a su estado original, con apariencia divina y “ojos brillantes como llamas de fuego” (Ap. 19:12).
Sólo sus cicatrices retorcidas podrían dar evidencia a primera vista del hombre que conocieron aquí en la tierra-prueba-positiva de su identidad. Todos lo reconoceremos, y creo que será el personaje más magnífico que jamás hayamos visto.
Linda Nottingham vive en Florida e imparte una clase de estudio bíblico para adultos en Zoom para su iglesia. Está medio jubilada, pero es mentora de mujeres empresarias.
