Sobre el Papa Francisco
Parece necesario, siendo un cristiano que creció en una tradición en la que el Papa a menudo parecía tan central en la historia de mi iglesia como lo fue Jesús, dar algún tipo de respuesta a la muerte del Papa Francisco.
Mi educación adventista me decía que el Papa Francisco tenía que ser, en virtud de su título, posición y creencias, un hombre malo. Recuerdo sermones en los que se declaraba que el papa era personalmente «el hombre de pecado» de 2 Tesalonicenses 2:3-4, que se sienta en un trono en un templo pidiendo a la gente que le adore. Otros dijeron que es el anticristo de 1 Juan. Urías Smith identificó a la primera bestia de Apocalipsis 13 como el papa, una identidad que parece haberse mantenido.
En Testimonios para los ministros (pg. 473), Ellen White, describió un cónclave en el que Satanás se reúne con sus ángeles malignos, en algún lugar exterior de la tierra, para planear su estrategia:
“Pero nuestra principal preocupación consiste en silenciar a esa secta guardadora del sábado. Debemos suscitar la indignación popular contra ella […] Indujimos a la Iglesia Romana a castigar con la prisión, la tortura y la muerte a los que se negaron a someterse a sus decretos; y ahora que estamos poniendo a las iglesias protestantes y al mundo en armonía con este brazo derecho de nuestro poder, dispondremos finalmente de una ley para exterminar a todos los que no se sujeten a su autoridad. Cuando la pena de muerte sea el castigo que se aplique por la violación de nuestro día de reposo, se pasarán a nuestro lado muchos de los que ahora se encuentran en las filas de los observadores de los mandamientos”.
Es una acusación muy fuerte: afirma que el Papa es cómplice de Satanás y que se encargará de condenar a muerte a los observadores del sábado.
Creo que este tipo de pensamiento resulta inservible en todos los sentidos. Es profundamente malsano definirnos a nosotros mismos enfocándonos en otros a los que consideramos nuestros enemigos -personas que, cabe añadir, nunca han hecho nada realmente para hacernos daño.
Un religioso bueno y decente
El Papa Francisco era, me parece, un hombre decente. No perfecto, pero bueno. Sí, se vestía raro y hacía rituales que no entendemos. Pero sobre todo, cuando hablaba, sonaba compasivo. No sé en qué más me puedo basar para juzgarle.
He aquí algunas cosas que el Papa Francisco dijo y que me parecieron dignas de ser tomadas en consideración de manera seria y positiva:
Sobre el medio ambiente: «El aumento del consumo, del desperdicio y de los cambios ambientales ha sobrepasado de tal manera la capacidad del planeta que nuestro estilo de vida contemporáneo, por insostenible que sea, no puede sino acarrear catástrofes.» Encíclica, 18 de junio de 2015.
Sobre la guerra: «La hostilidad, el extremismo y la violencia no nacen de un corazón religioso: son traiciones a la fe». Durante una visita a Irak en marzo de 2021.
Sobre la inmigración: «Es una hipocresía llamarse cristiano y expulsar a un refugiado o a alguien que busca ayuda, a alguien que tiene hambre o sed, echar a alguien que necesita mi ayuda.» En una reunión de católicos alemanes en el Vaticano en octubre de 2016.
Sobre el capitalismo: «El liberalismo (económico) desenfrenado solo hace más fuertes a los fuertes y más débiles a los débiles y excluye a los más excluidos.» Al diario La Repubblica en octubre de 2013.
Sobre las personas LGBTQ: «Si una persona es gay y busca a Dios y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarla?». En declaraciones a periodistas en el avión de regreso de Brasil en 2013.
Sobre los abusos sexuales del clero: “Ante Dios y su pueblo expreso mi dolor por los pecados y graves crímenes de abuso sexual clerical cometidos contra ustedes. Y pido humildemente perdón”. Homilía en el Vaticano dirigiéndose a las víctimas de abusos, 7 de julio de 2014.
Sobre la ciencia y los orígenes: «El »Big Bang” que hoy se considera el origen del mundo, no contradice la intervención creadora de Dios, al contrario la necesita. La evolución en la naturaleza no está en contraste con la noción de creación (divina) porque la evolución requiere la creación de los seres que evolucionan.” A la Academia Pontificia de las Ciencias en octubre de 2014.
Parece haber sido, a pesar de la fama que se le ha otorgado, un hombre humilde que habría preferido una Iglesia más humilde. En una entrevista con un periódico italiano en 2014 dijo
“Representar al Papa como una especie de superhombre, una especie de estrella, me parece ofensivo. El Papa es un hombre que ríe, llora, duerme tranquilo y tiene amigos como todo el mundo, una persona normal.”
Y otra vez:
«Oh, cómo me gustaría una Iglesia pobre, y para los pobres» (marzo de 2013.)
Sus fracasos
Hubo cosas que Francisco no quiso o no pudo hacer. Habló a favor de las mujeres en un tono poco firme, y no las hizo sacerdotes ni permitió que los curas se casaran.
A pesar de su objetivo declarado de frenar los excesos de la Curia -la enorme burocracia católica romana-, no fue capaz de hacerlo. Había rumores de corrupción entre los banqueros vaticanos, incluido el blanqueo de dinero. Dijo que quería limpiar el Vaticano, pero admitió que no podía. En diciembre de 2017 dijo: «Reformar Roma es como limpiar la Esfinge de Egipto con un cepillo de dientes.»
Aunque llevaba una vida sencilla, muchos altos clérigos católicos romanos eran conocidos por ser egocéntricos. En Corea del Sur, en 2014, dijo: «La hipocresía de esos hombres y mujeres consagrados que profesan votos de pobreza y, sin embargo, viven como ricos, hiere las almas de los fieles y daña a la Iglesia.»
En cuanto a los abusos sexuales por parte del clero, muchos consideraron que simplemente no comprendió la magnitud de la crisis, y no fue lo suficientemente lejos a la hora de responsabilizar a los abusadores o a los obispos que ocultaron los crímenes. Y aunque habló contra la guerra en términos generales, no condenó inequívocamente acciones como la agresión rusa en Ucrania o la persecución de católicos por parte de China.
Nosotros y ellos
Espero oír las habituales voces adventistas condenando a este hombre en el momento de su muerte. Pero eso es descortés e inapropiado. No nos hemos despojado de suficientes vigas de nuestros propios ojos como para condenar a este hombre -o a su iglesia, para el caso- basándonos en pruebas tan escasas como las que hemos recogido de unas cuantas profecías enigmáticas.
Otros de mis amigos progresistas elogiaron al Papa Francisco como si hubiera sido un santo. Tampoco lo era. Algunos han tenido la tentación de hacer comparaciones entre el Papa y nuestro presidente de la Asociación General. Comprendo la tentación. Yo sólo iría tan lejos como para decir que uno ejerció menos autoridad personal de la que podría haber ejercido como católico romano, y alentó más conversación entre los creyentes de la que le exigían la historia y la doctrina de su iglesia, mientras que el otro parece que le teme a la conversación abierta, y ejerce más autoridad personal de la que es coherente con los principios del protestantismo. (Supongo que algunas de las personas que trabajan con él estarán discretamente de acuerdo conmigo).
Algunos han criticado al Papa porque parece hablar como una voz moral y espiritual a todos los cristianos, y supongo que uno podría asustarse por ello, aunque yo no lo hago. Creo que es mucho mejor tener una visión amplia del cristianismo, que ser una iglesia cuya única visión hacia delante sea a través del parabrisas del triunfalismo adventista.
La iglesia
Sigo recordando algo que dijo el filósofo cristiano John Hick: « La iglesia es mediocre porque debería ser asombrosamente mejor». La Iglesia ha fracasado en muchas de sus formas. Ha fracasado en sus diversas formas monárquicas (católicas), y creo que el Papa Francisco se ha dado cuenta de ello. A menudo es fatalmente defectuosa en sus formas protestantes, democráticas y centradas en la Biblia -haciendo cisma una y otra vez, y negándose a aliarse con otros que comparten los valores cristianos fundamentales. Y la Iglesia ha fracasado en sus formas congregacionales cuando engendra grandes negocios de entretenimiento bajo el liderazgo de ministros ricos, a veces corruptos.
Quizá por eso millones marcan «ninguna» cuando se les pregunta su afiliación religiosa.
De todos los líderes cristianos que he observado en mi vida, sólo unos pocos parecían querer exaltar a Jesús por encima de la iglesia. Billy Graham podría haber sido uno. Creo que Jan Paulsen también aspiraba a eso. Y el Papa Francisco podría haber sido otro. Pero es difícil saberlo, porque todos se sentaban en medio de la compleja y rica maquinaria de sus iglesias. Los religiosos siempre han tenido dificultades para distinguir la iglesia de su propósito. Creen que su trabajo es salvar y proteger a la iglesia, sin importar lo bien que esté haciendo lo que se supone que debe hacer.
A veces me pregunto si las iglesias han sido el problema desde el principio.
Loren Seibold es el Editor Ejecutivo de Adventist Today.
