Ortodoxia reverente
Hace años, organicé un acto en la Universidad del Sur de California con Paul Woodruff, filósofo de la Universidad de Texas, que escribió un libro que me influyó profundamente: Reverence: Renewing a Forgotten Virtue (Reverencia: la renovación de una virtud olvidada).
Decía que la reverencia no pertenece a ninguna religión en particular, ni se encuentra sólo en la religión. Es un profundo respeto por lo que está más allá de la capacidad de los seres humanos para expresarlo o explicarlo plenamente. La reverencia es una cura contra la arrogancia, la tiranía y la violencia de palabra o de acción. La charla de Woodruff fue sorprendente porque su propia reverencia era obvia en su humilde manera de hablar. Practicaba lo que enseñaba.
Dijo que la reverencia es una virtud, no una regla o una ética. Las virtudes tienen sus raíces en los sentimientos. Si cultivamos sentimientos de asombro y respeto, la fuerza de esos sentimientos nos impulsará a actuar éticamente. Simone Weil, filósofa francesa del siglo XX e intérprete judía del cristianismo, escribió que:
“debemos hacer sólo aquellas acciones justas que no podemos dejar de hacer, que somos incapaces de no hacer, pero, a través de una atención bien dirigida, siempre debemos seguir aumentando el número de las que somos incapaces de no hacer…. Sólo dirigiendo mis pensamientos hacia algo mejor que yo mismo soy atraído hacia arriba por ese algo”.
La práctica de la reverencia nos impulsa poderosamente a hacer lo correcto, mucho más que el miedo al castigo nos motiva a abstenernos de hacer el mal. En el mejor de los casos, nuestra fe cultiva nuestra capacidad para ello. El culto nos entrena para ello. La oración contemplativa nos lleva a ello.
En el mejor de los casos, la Iglesia es una escuela de reverencia, en la que practicamos el respeto religioso sin encerrar a Dios en una caja teológica pulcra y ordenada. En la Iglesia estamos llamados a cultivar las emociones del asombro y la humildad. La reverencia a Dios nos hace humildes desde la certeza religiosa.
He conocido a pocos cristianos de cualquier orientación teológica cuya fe no esté impulsada por una profunda emoción. El sentimiento de fe da sentido, o no, a las doctrinas religiosas.
Ortodoxia frente a «otradoxia»
Pero algunos cristianos se burlan de la idea de que la fe deba basarse en tales sentimientos, y declaran en cambio que su punto de partida debe ser el asentimiento a la doctrina ortodoxa. Afirmar ser ortodoxo es afirmar que se tiene la doctrina correcta de la fe. Las palabras de raíz griega son ortho, que puede traducirse como «recto», y doxa, que puede traducirse como «opinión». En la época de la iglesia cristiana primitiva, la palabra doxa había desarrollado la connotación de «gloria». Una opinión de alta estima.
Así que la reverencia nos lleva a tener a Jesús en mucha más alta estima de lo que cualquier ortodoxia puede expresar. Y el cristianismo ha tenido muchas ortodoxias diferentes. Jesús dijo que la casa de su Padre tenía muchas mansiones, muchas habitaciones (Juan 14:2)-mucho espacio para la expresión y la práctica espiritual creativa.
El hogar cristiano no se define por un edificio exterior de doctrina fija y dura. Más bien, se define por su comedor interior, donde se ofrece el pan y el vino de la comunión espiritual con Cristo. Se nos invita a acudir con reverencia a una mesa puesta para todos. El Amor que es Dios, revelado por las palabras y los hechos de Jesús -un hombre que vivió para los demás-, conduce a lo que podríamos llamar la alterdoxia.
La reverencia nos aleja del yo con «s» minúscula y nos acerca al Otro definitivo, el Yo divino con «S» mayúscula. La reverencia es otherdox.
Jesús era un rabino otherdox. Los fariseos intentaron apedrear a Jesús hasta la muerte por herejía. Se confabularon y conspiraron con los romanos para matarlo por expresar el judaísmo de forma contraria a su paradigma dominante, declarando que el amor a los demás -y al Otro divino- era la ley suprema. La reverencia a Jesús hace que sea ortodoximorónico para cualquier cristiano pretender practicar la versión correcta de la fe de una vez por todas.
Siento una profunda reverencia por mis nietos, en parte porque me encanta su reverencia. Hace poco vi a mi nieto menor mirar por la ventana hacia las palmeras, la arena y el mar de la playa de Santa Bárbara. Tenía los ojos muy abiertos. Tenía la boca abierta, sus dulces mejillas se habían aflojado por el profundo asombro. Me quedé en un silencio de adoración ante su silencio de adoración, totalmente absorto por su alteridad y por su absorción en la alteridad de lo que veía.
La reverencia es innata. Estamos predispuestos a ella desde que nacemos. Que nuestra fe cristiana nos ayude a volver a ella cuando perdamos el rumbo, para que nos conduzca naturalmente a humildes actos de bondad y compasión.
Jim Burklo es pastor ordenado de la Iglesia Unida de Cristo. En 2022 se jubiló tras 14 años como Decano Asociado Superior de Vida Religiosa y Espiritual en la Universidad del Sur de California. Ahora es pastor de la Iglesia Unida de Cristo en Simi Valley, California. También es director ejecutivo de Progressive Christians Uniting/ZOE: Progressive Christian Life on Campus, una red nacional de grupos de pastoral universitaria cristiana progresista. Jim es autor de siete libros publicados sobre la fe progresista: el último es Tenderly Calling: An Invitation to the Way of Jesus (St Johann Press, 2021). Su blog semanal, «Musings», tiene una audiencia mundial. Jim y su esposa, Roberta, viven en Ojai, California.
