Los estudiantes de la Universidad de Walla Walla se fueron a huelga contra la administración
Los medios de comunicación de toda la zona se hicieron eco de la protesta convocado por los estudiantes de la Universidad de Walla Walla (WWU) en respuesta a la discriminación y la censura, aunque se prohibió el acceso de la prensa al campus durante el acto.
Asistieron a la protesta más de 100 participantes, y la seguridad del campus vigiló el acto. El paro se debió a un cúmulo de incidentes, en particular la censura por parte de la administración de un vídeo de reconocimiento a los estudiantes de último curso en el que aparecía una bandera del orgullo, y la prohibición de que Ross Gurule se presentara a las elecciones para presidente de la Associated Students of Walla Walla University tras descubrirse que mantenía una relación homosexual.
En el campus hay muchos estudiantes LGBTQ+, que manifestaron su dolor por el hecho de que su elección de identificarse como “maricón” provocara tanta contención. Heidi Kissinger, una estudiante de último curso de la WWU que ayudó a organizar la manifestación, declaró a Wire que «los estudiantes LGBTQ han tenido problemas en este campus para ser vistos. Hay mucha censura porque la creencia fundamental de los Adventistas del Séptimo Día sobre el matrimonio es que éste se define entre un hombre y una mujer». En otra entrevista con NBA Non-Stop Local explicó que el objetivo del acto era defender la igualdad de trato.
«Lo que queremos principalmente en el campus es un sentimiento de unidad que permita a los estudiantes expresarse libremente sin preocuparse por las represalias», dijo Kissinger. «Y eso significa que si la gente tiene opiniones políticas diferentes, de orígenes diferentes, de etnias diferentes, de culturas diferentes, pueden reunirse libremente y expresar esas diferencias».
Muchos antiguos alumnos y estudiantes apoyaron el paro, y otros preguntaron cómo podían apoyar la protesta a distancia. En los comentarios de un post de Instagram de «We the Students of Walla Walla University» (Nosotros, los estudiantes de la Universidad de Walla Walla) se citaban los temas centrales anunciados en el sitio web de la escuela, concretamente la «Belleza en la expresión», así como otras promesas de la misión y visión de la WWU sobre la promoción de un entorno de respeto y dignidad, libre de discriminación y acoso.
Las recientes medidas tomadas por la administración chocan con una página sobre Haven en Servicios de Apoyo al Estudiante bajo la Oficina de Diversidad e Inclusión. Haven sigue los pasos de la Universidad de Andrews en la promesa de proporcionar un espacio donde las preguntas y el apoyo que rodea a los estudiantes LGBTQ + puede venir para la atención basada en la fe y las respuestas. El documento marco que describe la misión y la visión de Haven dice que reconocen el peaje mental y espiritual que la marginación y el rechazo de las iglesias pueden tener en los jóvenes queer, prometiendo:
«En la Universidad de Walla Walla reconocemos la situación vulnerable de los estudiantes LGBTQ+ en nuestro campus y nos comprometemos a crear un entorno de comprensión y aceptación».
También se señala que «Un Consejo Asesor de WWU Haven compuesto por administradores universitarios, profesores, personal, pastores y estudiantes supervisa Haven. Varios de estos miembros se identifican como LGBTQ+». Haven se estableció en 2018 en WWU, aunque no está claro si sigue activo; la página sigue activa en el sitio de la escuela.
En respuesta a la manifestación, Kelsi Dos Santos, directora de marketing y relaciones universitarias de la Universidad de Walla Walla, proporcionó a NBC Nonstop Local una declaración sobre la protesta pacífica de ayer:
«En general, la Universidad de Walla Walla mantiene valores institucionales de acuerdo con la misión y las expectativas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Mientras buscamos crear un ambiente acogedor y de apoyo para todos los estudiantes, esperamos de nuestros líderes del campus una mayor defensa y modelado de las creencias y comportamientos Adventistas del Séptimo Día.»
