El canon dentro del canon: Edición de las historias de terror de la Biblia
A veces me encuentro con pasajes de la Biblia que me inquietan mucho. Estos son tres ejemplos:
El calvo Eliseo
Hace poco estaba trabajando en un sermón sobre un episodio del ministerio del profeta Eliseo. Mi tema era la historia de la mujer sunamita de 2 Reyes 4, cuyo único hijo había muerto de insolación. Al preparar el sermón, hice lo que todos los predicadores aprenden a hacer en sus clases de homilética: examinar el contexto más amplio de un pasaje bíblico.
El contexto me condujo a una extraña historia que se había alejado bastante en lo recóndito de mi memoria. Trata de un grupo de muchachos que se burlaban del profeta por su calvicie. El profeta «los maldijo en nombre del Señor», e inmediatamente dos osos salieron del bosque y «hirieron a cuarenta y dos de los muchachos» (2 Reyes 2:23,24).
La historia se me quedó grabada para el resto del día. Siendo yo un hombre casi calvo, sentí empatía con el profeta (posiblemente todavía joven) que acababa de comenzar su ministerio profético. Pero pedirle a Dios que envíe dos osos para matar a unos niños no encaja exactamente con la imagen que tengo de un profeta o de un Dios amoroso.
El diluvio de Noé
Hace poco llegué a predicar a una pequeña iglesia, a mitad de la Escuela Sabática. Uno de los participantes -un convertido reciente, según supe más tarde- se debatía con la idea del diluvio de Noé. ¿Era cierto que esta catástrofe global no sólo se había cobrado la vida de todos los adultos salvo ocho, sino que también había ahogado a numerosos niños, incluso pequeños y bebés? ¿Por qué permitió Dios que ocurriera esto?
Nunca se me había ocurrido que entre «todos los seres vivientes… personas y animales… [que] fueron aniquilados…» debían de encontrarse también muchos niños pequeños. [que] fueron exterminados de la tierra” (Génesis 7:23). Comprendí por qué esta persona se preguntaba por el amor de Dios cuando pensaba en los detalles de la historia del diluvio.
La familia de Job
Mientras trabajaba en un artículo, decidí volver a leer el primer capítulo del libro de Job, sobre la conversación de Satanás con Dios en la que arroja sospechas sobre los motivos de la piedad de Job.
Por si el papel de Satanás como acusador de Job no fuera suficientemente problemático, nos enteramos de que Job perdió todas sus posesiones, su propia salud y también a todos sus hijos: sus siete hijos y sus tres hijas (Job 1:2; 1:18-19). Pero la historia tiene un final feliz: en el último capítulo del libro bíblico que lleva el nombre de Job, leemos que es bendecido con nuevas riquezas y que vuelve a tener siete hijos y tres hijas.
Esto me pareció sumamente incómodo. Parece sugerir que la muerte de la primera generación de hijos de Job no fue tan mala después de todo, ¡porque los diez jóvenes adultos fueron simplemente reemplazados por el nuevo grupo de hijos! ¿Se puede reemplazar a los hijos que uno ama cuando les ocurre algo terrible? ¿Es así como piensa Dios sobre el amor de los padres?
Contradicciones
No es difícil encontrar contradicciones en la Biblia. He aquí algunas:
- El número de mujeres en los relatos de la resurrección difiere notablemente. Lucas menciona a cinco mujeres, Marcos a tres, Mateo a dos y Juan a una, mientras que en la versión del relato de la resurrección que Pablo conocía, las mujeres no aparecen en absoluto.
- El evangelio de Juan nos dice que todavía estaba oscuro cuando las mujeres llegaron al sepulcro, mientras que Marcos nos dice que ya había salido el sol.
- Uno de los discursos públicos más conocidos de Jesús suele denominarse «sermón de la montaña», según Mateo 5:1, aunque Lucas dice que Jesús habló «en un lugar llano» (6:17).
- ¿Quién inspiró al rey David a organizar un censo para medir su poder militar? ¿Fue el Señor quien dijo a David: «Ve y haz un censo de Israel y de Judá» (2 Samuel 24:1)? ¿O nos inclinamos por la versión de 1 Crónicas 21:1: «Satanás se levantó contra Israel e incitó a David a hacer un censo de Israel»?
- Según Mateo 27:5, Judas se ahorcó. Pero Hechos 1:18 da una versión bastante diferente -y considerablemente más horripilante- de lo que le sucedió:
«Este, pues, con el salario de su iniquidad adquirió un campo, y cayendo de cabeza, se reventó por la mitad, y todas sus entrañas se derramaron.».
Sé que hay formas de conciliar estas contradicciones. Algunas de las soluciones suenan creíbles, pero tengo que admitir que otras parecen bastante artificiosas.
Por qué no debemos preocuparnos
Sin embargo, poco a poco he llegado a la conclusión de que no debemos preocuparnos por si el guerrero filisteo Goliat fue derrotado por David, según 1 Samuel 17:4, o por Elhanan, según 2 Samuel 21:19. Tampoco debemos preocuparnos por si los discípulos llevaban bastón cuando fueron enviados a una misión. Y no necesitamos perder el sueño sobre si los discípulos llevaban o no un bastón cuando fueron enviados a una misión. (Según Mateo 10:9,10, no debían llevar bastón, mientras que en Marcos 6:8,9 se les dice expresamente que se equipen con un bastón).
¿Por qué no debemos preocuparnos por esos detalles? Porque la Biblia es un producto tanto divino como humano. El elemento humano no sólo es responsable de las diferencias de estilo y vocabulario, sino que también aflora en la selección de lo que pasó a formar parte de la narración bíblica y en lo que dependió, al menos hasta cierto punto, de la memoria de los autores.
Hace muchos años encontré una frase en un libro alemán sobre la inspiración de la Biblia que nunca he olvidado. El autor sugería que deberíamos abordar ciertas cuestiones sobre la Biblia con «ein fröliches unbekümmert sein» -literalmente «una actitud alegre y despreocupada». Algunos términos alemanes son muy difíciles de traducir, y para mí la expresión ein fröliches unbekümmert sein tiene una mayor profundidad en alemán que en la traducción inglesa. Describe problemas que tienen una prioridad tan baja que podemos decidir con alegría no dejar que estropeen la alegría de nuestra lectura de la Biblia.
Después de todo, el hecho de que se recurriera a autores humanos para escribir la Biblia, ¿no es la forma que tiene Dios de hacernos más accesible su Palabra?
¿Qué hay de las historias de terror?
Pero, ¿qué hay de los tres pasajes bíblicos que mencioné al principio de este ensayo? No son tan sencillos de resolver como las contradicciones sobre el número de mujeres en la tumba de Jesús o sobre si David o Elhanan mataron a Goliat. Estos tres pasajes me causan un serio desasosiego.
Para la mayoría de nosotros es francamente repugnante leer un pasaje como Deuteronomio 7:1,2, en el que Dios dice a los israelitas que en su conquista de la «tierra prometida» deben destruir “totalmente” a las naciones paganas y «no mostrarles misericordia». ¿Es ese un Dios de amor el que habla, el Dios al que profeso servir? ¿Es realmente un Dios que quiere que su pueblo no muestre misericordia? ¿Qué hacemos con estos horribles castigos divinos, ordenados o tolerados por Dios?
¿Debería ser esta una razón para dejar de leer la Biblia, o al menos la parte del Antiguo Testamento? Algunos lectores de la Biblia han llegado a esa conclusión. ¿O deberíamos simplemente ignorar ciertas historias y saltarnos estas partes de la Biblia que parecen basarse en normas morales que ya no son nuestras?
El canon dentro del canon
Incluso los cristianos que dicen que todas las partes de la Biblia son igual de importantes, si son sinceros, tienen que admitir que tienen una especie de canon personal dentro del canon de la Biblia. Para muchos, los evangelios tienden a ser más significativos que las narraciones del Antiguo Testamento sobre la guerra entre Israel y sus vecinos, y las cartas paulinas parecen tener más importancia que, por ejemplo, las leyes relativas a la pureza ritual y las diversas genealogías.
Esta preferencia por determinadas partes de la Biblia es un fenómeno bastante general y tiene mucho que ver con el momento en que nos encontramos en nuestro camino espiritual. Saltarse algunas partes de la Biblia es bastante común. Muchos cristianos sinceros lo hacen.
No sólo es común, sino que en mi opinión está justificado cuando llegamos a estas «historias de terror» bíblicas. Estos son los lugares de la Biblia donde la humanidad de las Escrituras brilla más claramente que en otros lugares. Datan de una época en la que el Dios de Israel a menudo estaba todavía envuelto en algunas de las antiguas concepciones de deidades que eran muy parecidas a los humanos. Algunos de los escritos del Antiguo Testamento revelan una manera de ver a Dios que aún no había alcanzado el tipo de religión que experimentamos ahora cuando adoramos a Aquel que, en su amor, vino a nosotros en su Hijo Jesucristo.
Con todas las preguntas que surgen cuando nos enfrentamos a historias sobre osos que matan a niños pequeños y bebés que se ahogan en una inundación cataclísmica, deberíamos centrarnos en las bendiciones que obtenemos de la lectura de las Escrituras, y en las certezas que nos ofrecen. Dios existe y, sí, el pecado también es una realidad. Y Dios, a través de Cristo, en sus formas a menudo (para nosotros) misteriosas, se ocupó del problema del pecado. Se preparó para salvar al mundo, y eso me incluye a mí. Y te incluye a ti, que lees esto.
Quizá deberíamos decidir que ya no nos alteraremos por la violencia y los asesinatos en masa de las historias del Antiguo Testamento, sino que simplemente nos las saltaremos y haremos el ejercicio de «ein fröhliches unbekümmert sein». Podemos regocijarnos en las buenas nuevas de la Biblia que confirman que nuestra salvación es segura.
Reinder Bruinsma vive en los Países Bajos con su esposa, Aafje. Ha servido a la Iglesia Adventista en diversos puestos en publicaciones, educación y administración eclesiástica en tres continentes. Todavía mantiene una apretada agenda de predicación, enseñanza y escritura. Escribe enhttp://reinderbruinsma.com/.
Su ultimo libro Adventists and Catholics: The History of a Turbulent Relationship.
