Cuatro mitos sobre la oración contestada
Los teólogos han dicho que su principal tarea teológica es hablar bien de Dios. En este ensayo, voy a abordar cuatro razones que se suelen atribuir a la oración. Las cuestiono porque me parece que no hablan bien de Dios.
¿Qué te parecen?
Dios como deidad hambrienta de ego
Todos hemos oído decir que Dios sólo hace cosas si se las pedimos. Me opongo: ¿Qué clase de padre dice: “Sí, sé que [inserte el nombre de su hijo] necesita mi ayuda para [lo que sea], pero no me la ha pedido. Así que, ¡que caiga!”.
Este razonamiento implica que hay que convencer a Dios para que responda a la oración. Si eso fuera cierto, ¡seríamos mejores padres que Dios!
Jesús abordó esta cuestión desde la dirección opuesta. Dijo: «Vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pidáis» (Mateo 6:8, NET). Dios conoce nuestras situaciones. Está más deseoso de satisfacer nuestras necesidades que tú y yo de mantener a nuestros propios hijos.
«Todo [griego: pâs = »todos”] el que pide, recibe. . . . ¿Qué padre . . . , si su hijo le pide un pez, le dará una serpiente . . . ? ¿O si le pide un huevo, le dará un escorpión? Pues si vosotros, aunque sois malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más [griego: pósō mâllon = cuánto en mayor medida] dará el Padre celestial el Espíritu Santo a los que se lo pidan!”. (Lucas 11:10-13, NET).
Aquí no hay ningún Padre celestial hambriento de ego. Dios provee gustosamente a sus hijos necesitados.
Dios como deidad impulsiva
La mayoría de nosotros hemos sido alertados: «Ten cuidado con lo que le pides a Dios: ¡puede que te lo dé!». Le pides humildad a Dios, ¡y él te humilla con acontecimientos que destrozan tu ego y tu autoestima! Te has convertido en Job renacido.
Esta advertencia, por supuesto, supuestamente ofrece una advertencia justa sobre el comportamiento errático de Dios. “Él sabe que algo es dañino, pero ya que lo has pedido… ¡aquí viene! Semejante advertencia nos asusta a la hora de orar. Sin embargo, Jesús enseñó que Dios está deseoso de colmarnos de buenos dones, ¡no de caprichos que destruyen el alma! Jesús vino a proporcionar vida (griego: zōē = «vida en sentido absoluto, vida tal como Dios la tiene.» Es «intensivo» más que «extensivo». Denota «todo lo más alto y mejor que los santos poseen en Dios» [Trench, Sinónimos del Nuevo Testamento, par. xxvii; W. E. Vine, An Expository Dictionary of New Testament Words, pp. 336, 337]).
Dios como máquina de venta sobrenatural
En la década de 1970, la familia de pastores Coon ministró en nuestra denominación. Glenn A. Coon se hizo muy conocido por el ABC de la oración. Según él, Dios es como una máquina expendedora gigante. Introduce tres monedas («pide», “cree” y «reclama») y ¡saldrá la respuesta divina que deseas! La clave de la respuesta a la oración no es sólo pedir o creer. Es la última moneda que pone en marcha la máquina expendedora celestial: reclamar una promesa bíblica. La idea detrás del ABC de la oración es forzar la mano de Dios lanzándole una promesa bíblica entre los dientes.
El pastor Coon presentó un manuscrito a la Southern Publishing Association que contenía varias anécdotas sobre lo bien que funciona este enfoque ABC. Una de sus historias relataba una presentación que había hecho. Después del programa, un caballero se acercó. « Pastor Coon, he estado luchando». (Estoy parafraseando.) “Hay una mujer impresionante en nuestra iglesia. La veo todos los sábados. He pecado: La he deseado”. Coon permaneció atento. El hermano reconoció: «No puedo encontrar una promesa bíblica adecuada para reclamar».
El pastor Coon transcribió sus propias palabras. “Hermano, aquí está: ‘Pondré enemistad [hebreo: “êbâ = hostilidad activa] entre tú y la mujer” [Génesis 3:15]”.
Por supuesto, ese pasaje no tiene nada que ver con la victoria sobre la lujuria. ¡Coon había arrancado Génesis 3:15 de su significado obvio! Violó un principio fundamental de la interpretación bíblica al ignorar el contexto.
Le devolví el manuscrito.
Dios siempre responde
Ésta parece ser la valoración más alentadora de la oración, que la diferencia de otras explicaciones. Nuestras oraciones -todas y cada una de ellas- no se detienen en el techo como un globo de helio. Llegan hasta la sala del trono divino, donde atraen la atención de nuestro Padre celestial. Él no sólo atiende nuestras oraciones, sino que también responde, ¡siempre! Esta afirmación anima la fe vacilante de los que nos acercamos «al trono de la gracia» (Hebreos 4:16).
Esta idea es posiblemente la más demoníaca de todas. Este argumento dice que Dios siempre responde a las oraciones, pero a veces Dios dice «sí»; a veces dice “no”; a veces dice «¡espera!». Tú ora, ¡y lo que suceda o lo que no suceda es la respuesta de Dios!
Así que no hay forma de demostrar empíricamente que Dios realmente respondió. Cualquier cosa -o nada- es la respuesta de Dios.
Durante el enfrentamiento de Elías en la cima del monte Carmelo, le superaban en número 850:1. Durante toda la mañana, los profetas de Baal y Asera rezaron, gesticularon, saltaron de un lado a otro e incluso se cortaron hasta que su sangre «brotó» (1 Reyes 18:28). Rezaban: «Baal, respóndenos» (1 Reyes 18:26, NET). Elías aprovechó la situación para irritarlos. Sugirió que Baal podría tener ya demasiadas cosas en la cabeza. Tal vez había «ido al baño» (1 Reyes 18:27, NIRV). Tal vez estaba de viaje. O tal vez se había quedado dormido.
Lo que sea: “No hubo respuesta. Nadie respondió” (versículo 26). La hora del mediodía llegó y pasó. «Los profetas de Baal» (versículo 29, NIRV) continuaron sus travesuras, “pero no hubo respuesta. Nadie respondió. Nadie les hizo caso” (versículo 29, NIRV).
Llegó el turno de Elías, que ofreció una sencilla oración. Pronto llegó una respuesta empírica: «El fuego del Señor descendió» (versículo 39). Fue una respuesta observable a la oración.
“Todos… lo vieron. . . . Cayeron de bruces al suelo. Y exclamaron: ‘¡El Señor es el único Dios! (versículo 39, NIRV).
Baal no respondió con un «no» o un “espera”, y mucho menos con un «sí». ¡Se quedó callado! Sólo hubo una oración contestada en el monte Carmelo. Sólo hay una manera de verificar empíricamente una respuesta a la oración: una respuesta concreta.
A finales de la década de 1940, mientras asistía al Atlantic Union College, mi padre necesitaba 200 dólares para pagar la factura de la universidad. Oró. Cuando llegó la fecha de vencimiento, también lo hizo una carta de un viejo amigo. Ralph Anderson se había convertido en un próspero agricultor de patatas en el condado de Aroostook, Maine. Un cheque personal a nombre de George Coffen cayó del sobre. Por 200 dólares. El cheque se había perdido bajo un montón de papeles que abarrotaban el escritorio de Anderson. Semanas después, cuando lo encontró por casualidad, lo envió por correo. ¿Cómo sabía Ralph dónde estaba papá? ¿Cómo sabía cuánto debía papá en ese momento? Ese cheque era una respuesta empírica a una oración concreta.
Ha llegado el fin
No debemos engañarnos con la propaganda que a menudo se hace sobre las oraciones contestadas. Reconocer respuestas concretas a la oración honra a Dios. Además, orar por los demás y hacerles saber que están en nuestras oraciones produce una doble bendición: en primer lugar, el destinatario se siente sostenido porque otra persona se preocupa y, en segundo lugar, cuando el orante se centra en el otro y no en sí mismo, la fe crece.
Richard W. Coffen es vicepresidente jubilado de servicios editoriales de la Review and Herald Publishing Association. Escribe desde Green Valley, Arizona.
