«Aquí, justo aquí, está la Iglesia»
El camarógrafo se volvió hacia mí y me dijo: «Aquí, justo aquí, es la iglesia», declaró.
Estábamos sentados en la zona exterior de un centro comercial, observando a un grupo de mujeres interactuar. Entre ellas había una recién inmigrada que tuvo su primer hijo al poco de llegar, sin apoyo familiar cercano ni siquiera familiaridad con la zona donde vivía. También había una tímida madre soltera y otra mujer que había sufrido el rechazo de la familia de su iglesia por ciertas decisiones que había tomado.
Y luego estaba la mujer que lo hacía posible.
Cada mes, más o menos, organizaba una «noche de postres» en el centro comercial local para las madres de la comunidad, y esta noche era una de esas noches. Nunca está segura de quién acudirá a estos eventos -es una invitación abierta en el grupo de Facebook que modera-, aunque había un grupo habitual de asistentes, mujeres con las que se ha hecho muy amiga gracias a las noches de postres y otros eventos organizados en los últimos dos años.
Esta noche, dos camarógrafos y yo asistimos a la noche de los postres porque queríamos grabar la ocasión para un reportaje que estábamos produciendo. Uno de los camarógrafos llegó a esta conclusión después de ver los abrazos de bienvenida, la conversación distendida y las risas que surgieron a los pocos minutos de nuestra llegada. Lo que vimos fue una comunidad solidaria y cariñosa, gracias a la dedicación y el sacrificio de las moderadoras voluntarias de «Mamás en la mesa».
Como responsable del proyecto «Mamás en la Mesa», lo que observé fue el tipo de iglesia que siempre había soñado tener. Era un lugar donde se aceptaba a la gente sin juzgarla, donde nuestro principal objetivo es ofrecer apoyo y proporcionar amor a quienes más lo necesitan.
La pandemia de la soledad
La maternidad puede ser una de las experiencias más satisfactorias y a la vez más solitarias que puede vivir una mujer. Ahora es más fácil que antes ser ciudadanos del mundo, pero más difícil que antes criar a los hijos en un pueblo -una comunidad afectuosa en la que confías y donde te sientes apoyada-, a menos que ya pertenezcas a una, como una iglesia.
Hace veinticinco años, me mudé del país en el que crecí a otro en el que no conocía a nadie. Volví a mudarme tres años después, a otro país, una vez más sin conocer a nadie en mi nuevo destino. Sin embargo, tuve el privilegio de ser Adventista del Séptimo Día, parte de un movimiento global en el que encontré aceptación inmediata sin importar en qué iglesia entrara.
Así que hace casi nueve años, cuando me quedé embarazada, aunque no tenía a mi verdadera familia cerca, tenía una familia de la iglesia que lo celebró conmigo. Cuando di a luz, tuve una familia eclesiástica que me cocinó grandes cantidades de comida que pude congelar, comida que mi marido y yo pudimos calentar y consumir en nuestro estado de falta de sueño. Cuando estaba desesperada por el comportamiento de mi bebé, mi familia de la iglesia me apoyó.
Especialmente porque soy muy introvertida, mi historia probablemente sería muy diferente si no hubiera tenido una iglesia a la que ir, donde inevitablemente podía hacer algún tipo de conexión con alguien porque al menos teníamos creencias religiosas en común. Mi historia podría haber tomado un giro aún más aislado cuando me convertí en madre porque probablemente ni siquiera habría tenido tiempo para crear una vida social para mí misma porque mi vida está tan llena de gestionar la de mi pequeño señor, quiero decir, niño.
Sin la manta de seguridad de una iglesia, encontrar una comunidad -tu pueblo, tu tribu- puede ser difícil. No es de extrañar que, en noviembre de 2023, la Organización Mundial de la Salud declarara la soledad «problema de salud pública mundial» y creara una comisión internacional para estudiar el problema.
«Uno que deseaba su bien»
«Sólo el método de Cristo dará verdadero éxito en alcanzar a la gente. El Salvador se mezcló con la gente como alguien que deseaba su bien. Mostró simpatía por ellos, atendió sus necesidades y se ganó su confianza. Luego los invitó: « ¡Sígueme!», escribió Ellen White en El ministerio de salud y curación.
Este ha sido uno de los principios rectores de Mamás en la mesa. Existimos para servir a las madres que anhelan una comunidad, para ser la iglesia que no sabían que estaban buscando. Es una fórmula que hemos descubierto que funciona porque las mujeres que hemos encontrado están más interesadas en encontrar una amiga que en lo que representan las bestias del libro de Daniel.
No me malinterpreten. El conocimiento bíblico es importante, como lo es una relación con Jesús, pero esa información es probablemente más agradable cuando se recibe de un amigo que de un cualquiera de la calle. ¿Cuándo se debe compartir esa información? Eso dependería de los impulsos del Espíritu Santo, y no hay un calendario para ello. Nuestra prioridad es atender las necesidades de las personas con las que nos encontramos.
Mi propio viaje -desde que conocí el cristianismo hasta que seguí a Jesús- duró más de cuatro años, no por falta de intentos de muchos cristianos fieles, incluidos mis padres. Sin embargo, necesitaba abrirme a Jesús en mis propios términos y a mi propio tiempo. Afortunadamente, cuando las indicaciones del Espíritu Santo finalmente atravesaron mi obstinado corazón, dentro de mi círculo había una comunidad de cristianos, personas a las que yo llamaba amigos, dispuestos a compartir Sus enseñanzas conmigo.
Cuando los impulsos del Espíritu Santo hablan a las mamás a las que atiende Mamás en la Mesa, dentro de sus círculos estaría la comunidad que nuestras moderadoras voluntarias han construido a su alrededor: Una iglesia construida sobre la aceptación y el apoyo. Una iglesia que gira en torno a las personas.
A veces, lo más alentador es oír cómo otros siguen esperando incluso sin la promesa de una esperanza.
Melody Tan es escritora freelance, creadora de contenidos y editora para medios impresos y digitales. Actualmente dirige el proyecto “Mums At The Table” [«Mamás en la mesa»], una iniciativa multimedia destinada a apoyar a las madres en su camino hacia la paternidad, a través de la educación y la comunidad. Vive con su marido y su hijo en Sydney (Australia).
